Дар ласково взял ее за руку. Рука робко дрожала… Такая маленькая и нежная, что собственная рука в сравнении с ней показалась Дару неуклюжей лапой, к тому же с мозолями и неприятно-бледной кожей… Да и сама Вита… почему-то рядом с ней Дар чувствовал себя взрослым, будто бы был мужчиной лет под тридцать, а не мальчишкой, которому едва перевалило за четырнадцать…
— Посиди здесь, — сказала Вита и с этими словами высвободила руку и вышла из купе.
Пожав плечами, на которых зашуршал плащ черного ангела, Дар сгреб в охапку подушку и принялся смотреть в окно… Мир неживых огней давно исчез, как по волшебству. Поезд сейчас двигался, неизменно вызывая равномерный стук, по железной дороге, пересекающей какой-то неведомый мир… с высоким небом и бескрайними полями, точно расчесанными ровной гребенкой… Дар мимолетно пожалел, что у него за спиной плащ, а не настоящие крылья: над таким миром было бы так привольно и просторно летать!..
Кстати, хороший был плащ, теплый, и под дождем бы не промок… Почувствовав себя зябко, Дар накрылся им по самые уши и, свернувшись калачиком на своей койке, моментально уснул… Уснул! Совсем как живой…
Разбудила его Вита. Невзирая на все протесты, она настойчиво трясла Дара за плечо, пока он не перестал возражать и не сел наконец на койке… за окном хлестал редкой силы ливень, превращая окружающий мир в серый сумрак…
— Я принесла тебе одежду, — сказала Вита, положив сверток ему на колени, и указала на черную ангельскую форму: — А это сними…
— Зачем? Мне удобно, — упрямо возразил Дар и удивился, насколько же ему не хочется расставаться с этой одеждой!
— Делай, что я говорю, — настойчиво произнесла девушка.
Не торопясь отвечать, Дар внимательно смотрел на нее. Ситцевое платьице облегало ее фигурку свободно, но на легкий, едва заметный просвет, под ним угадывались очертания юного, нежного и прекрасного тела. Поймав себя на весьма интересных мыслях, ранее ему не свойственных, Дар улыбнулся… и Вите эта улыбка очень не понравилась: она сразу отодвинулась от него подальше.
— Ради тебя, — ответил ей Дар и развернул сверток. В нем был обычный набор одежды, точно такого размера, какой был нужен. Интересно, что вещи несли некий налет времени, но были безукоризненно чистыми и даже, похоже, выглаженными.
Пока Дар рассматривал вещи, Вита снова куда-то убежала… «Верно, чтобы меня не смущать!» — саркастически заметил про себя Дар, и доселе незнакомые мысли не замедлили вернуться, подарив на этот раз какое-то сладкое и томное ощущение во всем теле…
Вита вернулась с чаем и завтраком (поскольку Дар не ел уже невесть как давно, он решил считать это завтраком). Сейчас ему больше всего хотелось наброситься на этот завтрак и проглотить его весь, но кое-что требовало немедленного ответа…
— Вита, — обратился к ней Дар, как можно ласковее, чтобы не пугать ее снова, — мне надо посмотреть, как я выгляжу со стороны… мне упорно кажется, что что-то во мне не так… хотя не пойму, что… У тебя… ээ… зеркала не найдется?
— Пройдись по коридору до конца; в туалете висит зеркало, — ответила Вита, даже не взглянув на него, упорно делая вид, что сейчас ее занимает только чай и ничего больше…
Дар пожал плечами и вышел за дверь. За время странствия по коридору он обнаружил несколько пустых купе и одно, похоже, принадлежащее Вите: там была застелена койка и разложены вещи. Почему-то к заветному зеркалу приближаться было боязно. И, как оказалось, не зря…
Увидев свое отражение, Дар чуть говорить не разучился сперепугу: из зеркала на него смотрел суровый мужик лет тридцати (каким он себя и чувствовал); причем давно не бритая щетина грозила через пару дней уже начать превращаться в настоящую бороду… Тот, кто помнил себя четырнадцатилетним мальчишкой, просто обомлел…
«Ага… — рассеянно подумал Дар. — Ну… это… эээ… на отца похож… только глаза другие…»
…Вита встретила его возвращение в купе звонким хохотом.
— Ты что, подрался с кошкой? — давясь от смеха, спросила она.
— Нет, — буркнул Дар. — И перестань смеяться… я в жизни никогда не брился… раньше…
Почему-то ему было обидно. И он понял, что обижается, как мальчишка… значит, все-таки осталось в нем, взрослом, что-то от маленького Дара… Понимание этого сдуло обиду, как пыль.
— Вита, — спокойно обратился Дар к девушке. — Пожалуйста, объясни, что случилось. Я помню себя мальчиком. Я не могу ошибаться — это было так!
— Я тебе объясню, — посерьезнела Вита и пододвинула к нему чашку с чаем. — Я ведь тоже никогда не выглядела так, как ты меня видишь. Ты думаешь, это все реально? Нет. Это путешествие не более чем туннель со светом вдали, о котором рассказывают все, кому довелось заглянуть на Тот Свет… к смерти в гости прогуляться. Я думала, так и с тобой будет и я просто сопровожу тебя, чтобы ты не заплутал… Но твоя фантазия и твоя воля сделали что-то невообразимое…
— Каждый видит Тот Свет по-своему, хочешь сказать? — не очень тактично перебил Дар. Но он просто боялся потерять мысль, только-только ухваченную за хвост… — Нет, прости, я возражу. Возражу на то, что все это иллюзии. Потому что это не так.
Дар сел рядом с Витой и обнял ее за талию.
— Ты дрожишь, — сказал он, улыбнувшись. — И это тоже иллюзия?
Широко распахнутые испуганные глаза Виты, глаза цвета крепкого чая, в упор смотрели на него…
— Есть миры, которые я назвал бы мимолетными, — вкрадчиво начал свое объяснение Дар. — Потому что их проходят по пути к цели. Мама рассказывала, как целую череду таких миров проходил отец, потому что боялся, что ей не перенести резкого прыжка. Мы с тобой, милая Вита, тоже проходим череду таких миров. И, кажется, я скоро догадаюсь, куда они ведут… — Дар наклонился и прошептал ей на ухо: — Это все реально…
— Ты хоть знаешь, кто я?! — сказала Вита, храбрясь. — Я из тех, кого у вас на земле зовут богами!
— О-хо-хо! — поддразнил Дар. — Значит мы такие взрослые? — и хитро подмигнул.
— Почему… почему рядом с тобой я чувствую себя такой маленькой?.. — неожиданно сказала Вита и печально опустила голову.
— Ты не такая уж и маленькая, — сказал Дар, нежно подняв ее подбородок и вновь заглянув в глаза. — Моя мама была тебя чуть-чуть постарше, когда я родился…
Вита смотрела в его сине-зеленые глаза — доверчиво распахнутую перед ней душу… И почему-то думала: сине-зеленый — это такой цвет, который может дать начало или синему, или зеленому, в зависимости от освещения… а в обладателе этих глаз, точно два цвета, бездна доверия смешивалась с бездной жуткой силы, подобной той, которой обладал Ройхо…
