Мы замолчали.
— Он все время насвистывал какую-то старинную песенку, вдруг сказал Георгий. — Я знаю из нее несколько слов: Пусть Земля — это только горошина В непроглядной космической тьме… На Земле очень много хорошего…
— Если все останется по-старому, — снова заговорил он, — будет, наверное, хуже. Я не только отнял брата у мальчика. Я отнял подвиг у Александра. Ведь ни кто не знает, как зажглось четвертое солнце.
— Ты отнял и у себя имя. Ведь Георгий Рогов считается погибшим.
— Мое имя не ценность.
— Тогда послушай мой совет. Ты просил его. Пусть все останется, как было. Четвертое солнце не погаснет от этого. Надо думать и о Наале.
— О нем я и думаю все время… Но как же Снег?
— Когда-нибудь люди узнают про все… Кстати, ты помнишь три строчки из песенки. Я знаю больше, ведь я историк. Это песня разведчиков Венеры. Вот последний куплет: Тот, кто будет по нашим следам идти, Помнит пусть на тропинках кривых: Нам не надо ни славы, ни памяти. Если звезды зажжем для живых.
— Но память об Александре, память о подвиге. То, что он сделал, — пример для живых. Может быть, и Наалю придется зажигать свое солнце.
Я взглянул на Георгия. Он ждал возражений. Он хотел их слышать, потому что они возвращали ему брата. Он сказал:
— Может быть… Но над какой планетой ему зажигать свое солнце! Научи его быть разведчиком, на то ты и брат. А солнце он зажжет сам.
Уже давно погас закат. Половина луны, опоясанная с одной стороны дугой Энергетического Кольца, низко висела над водой.
Топот ног по каменным ступеням прервал наш разговор. Впрочем, говорить больше было не о чем.
Они ушли, кивнув на прощание. Астронавт крепко держал в руке маленькую ладонь брата.
Передо мной на листе раскрытой тетради лежит золотой значок, история которого осталась неизвестной. Мне отдал его перед нашим стартом Нааль…
Мы, археологи, идем на Леду, на ту планету, тайну которой так и не раскрыл до конца Валентин Янтарь. Мы вернемся не скоро…
Может быть, и меня на Земле через восемьдесят лет встретит среди многих один незнакомый пока человек, большой или маленький — все равно.
И скажет своим друзьям:
— Я иду встречать брата.
Редактор Т. РАЗДЪЯКОНОВА Художник Н.КАЗАНЦЕВА Художественно-технический редактор Я.ЧЕРИНХОВ Корректор Н.КАЗАНЦЕВА Средне-Уральское Книжное Издательство Свердловск, 1965 Scan, OCR, SpellCheck: Андрей Бурцев
Здравствуйте, друзья! (латинск. здесь и дальше)
Здравствуй, Цезарь! Идущие на смерть тебя приветствуют. (лат. Клич гладиаторов.)
Платон мне друг, но истина дороже.
Я расскажу, я расскажу…
Не понимаю.
Да, да, Рим! (лат.)
Выслушай и другую сторону.
Гораций Флакк.
Имя?
Эта земля — Советский Союз.
Эта земля была Боспорским царством.
Откуда ты пришла?
Это школа?
Высшая школа.
Но истина дороже друга!
Кто поет?
