Карр Алекс - 6-я книга. Сражение за Бидруп.

Сомнения отца Иезекии были развеяны. То, что сам Верховный архиепископ Звездной Федерации настоятельно советовал ему принять приглашение Звездного Князя и нести Слово Божье его подданным, он рассматривал точно так же, как простой солдат приказ своего генерала, и потому без особых колебаний согласился занять эту должность. Еще час они обсуждали всяческие насущные вопросы, касающиеся строительства огромного кафедрального собора и выбора места. Отца Иезекию поражал тот размах, с которым Звездный Князь хотел восславить Все Имена Господни, как и поражала его исключительная осведомленность в делах религиозных.

То, что варкенец выше всего почитал Великую Мать Льдов, а не Сына Божьего, нисколько не расходилось с учением Универсальной Галактической Церкви. Великая Мать Льдов уже тысячи лет почиталась этой Церковью, как одно из имен Единого Бога и варкенцы никогда не считались еретиками. Отец Иезекия даже прочитал Веридору Мерку несколько традицонных семейных варкенских молитв, чем потряс его до глубины души. Наконец, спустя четыре с лишним часа после прихода в их дом Веридора Мерка, Лаура, мать Эрса, позвала своего сына в гостиную. Веридор Мерк, который казался Эрсу фигурой скорее мифической, чем реальной, на самом деле оказался простым и веселым парнем. Правда, звездное дворянство и корона звездного графа была им предложена ему таким строгим тоном, что Эрс сразу же смекнул – отвертеться ему уже не удастся. Так Длинный Эрс попал в Антал.

Граф Лаэрт ант-Холлиген, кавалер ордена "Звезда Галактики", кавалер без малого трех дюжин других боевых орденов, только растерянно улыбался и кивал головой, когда к ним подходили различные люди и поздравляли их еще с одной победой. Иногда он даже отказывался верить Вилли, что это действительно те самые люди, имена которых тот называл ему. Когда его Стинко и Полли поздравил сам Богуслав Вихрь и не только просто поздравил, но даже выпил с ними по бокалу шампанского и побеседовал несколько минут, Эрс не выдержал и жалобным голосом спросил:

– Стинни, скажи, мне все это снится? Ведь это же был сам президент Руссии!

– Граф, не нойте, как баба. Их превосходительство поздравил вас самым искренним образом. – Ответил ему Стинко, поначалу скорчив высокомерную мину, а потом рассмеялся и толкнул в бок локтем – Эрс, братан, все в порядке! Просто так легли кости Бородатого Старикана. Ты что, не доволен, братан? Привыкай, помаленьку. Может быть такая тусовка случится не скоро, но ты теперь в Антале, а там скучать не придется. Вот увидишь, братан, скоро еще не такие дела закрутятся.

Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, звездная система Алтейр, суточная орбита планеты Бидруп, Звездное Княжество Малый Горный Анта, резиденция правительства.

Стинко был абсолютно прав относительно дел, которые вскорости должны были закрутиться в Антале и даже не столько в Антале, сколько вокруг него. Веридор Мерк одержал на Бидрупе не только военную, но и большую политическую победу. Конференция пятидесяти пяти, сложившаяся в последние несколько месяцев уже после Хельхора, как то очень уж плавно и элегантно превратилась в Конференцию пятидесяти восьми. К ней присоединились Руссия, Терилакс и Бидруп и это было только начало. В сторону Конференции пристально смотрел Мидор и Ротлан, да, вдобавок ко всему, Веридор Мерк намеревался провести конфиденциальные переговоры с лордом Вальрамом, правителем Бальнузина, под властью которого находилось две тысячи пятьсот семьдесят четыре планеты в Закрытых Мирах.

Центральное Правительство называло эти миры Закрытыми только потому, что туда был закрыт доступ его чиновникам, а устраивать по этому поводу межзвездную войну ему не хотелось. Конечно, порядки в Закрытых Мирах были не самые лучшие, но их насчитывалось около пятидесяти тысяч, они были превосходно вооружены и с их военной мощью приходилось считаться даже линкорам-призракам. В Закрытых Мирах не редки были войны, но они шли и в Галактическом Союзе. Были там целые криминальные империи, но ни чуть не в меньшем количестве они имелись и в Галактическом Союзе. Единственное чего не было в Закрытых Мирах, которые занимали едва ли не одну пятую обитаемой галактики, так это Корпораций Прогресса Планет, да, еще была одна головная боль, которая уже давно приводила некоторых правителей Закрытых Миров в неописуемое бешенство, – космические пираты.

Лорд Вальрам, правитель Бальнузина, с некоторых пор повел в отношении космических пиратов жесткую и бескомпромисную политику, навсегда запретив им даже близко подходить к шаровому звездному скоплению, состоящему из более, чем восьмидесяти тысяч звезд. Более того, лорд Вальрам объявил о создании Бальнузинской Звездной Конфедерации и теперь весьма успешно проводил реформы. Врагов у него, как в Конфедерации, так и вне её, было предостаточно и лорд Вальрам мог опираться только на желание своих сограждан жить в куда более спокойном и благоустроенном мире. Бальнузину срочно требовались могущественные союзники и, желательно, не из числа таких говнюков, как Центральное Правительство Галактического Союза.

Доброжелатели намекнули лорду Вальраму о том, что, возможно, тот найдет понимание у Конференции пятидесяти пяти, виднейшие представители которой только что одержали на Бидрупе победу над врагом, вторгшимся в галактику из вне. Поскольку лорд Вальрам поддерживал с Бидрупом довольно тесные отношения, то он решил посетить эту планету, тем более, что все те же доброжелатели тотчас предоставили ему для этого свой сверхскоростной корабль. Разумеется, одним из доброжелателей был Нейзер Олс, а вторым Зак Лугарш. Лорд Вальрам прибыл на Бидруп за день до парада в честь победы над биотами и вместе с ним прибыло несколько сотен его приверженцев и сподвижников, правителей из сотен других миров созданной им Звездной Конфедерации.

Когда лорд Вальрам встретился со Звездным Князем Веридором Антальским, под чьим флагом сражалась коалиционная армия, то в большом кабинете находилось еще несколько человек, которых ему представили как частных лиц и друзей князя. Имена у этих господ были очень запоминающиеся: Калвин, Богуслав, Дитрих, Гирш, Алмейду, Марк, Вейзел и Ракбет. Из всех представленных ему господ, лорд Вальрам был знаком только с Вейзелом, но тот только с дружеской улыбкой молча кивнул ему головой и все. Веридор Мерк, представил лорда Вальрама весьма странным и необычным образом, как крупного коммерсанта с планеты Бальнузин и затем повел разговор на очень занимательную тему, на тему коммерции, так объяснив своим друзьям его визит в Антал: