– Так и не думай, если не знаешь, как это делать, – посоветовал я ему, – а лучше поговори с Ледой.
– Уже говорил, – не обратил внимания на подначку Алекс. – Вернее, она со мной поговорила… отвела душу.
– Ну и что?
– Я не буду повторять ее слов. Это, мне кажется, слишком личное. Но, скажу так, она заронила в мою душу определенные сомнения.
– И это все?
– Пока все.
– Ну что же, – вздохнул я. – Если ты настолько непреклонен и непробиваем, то, думаю, нам стоит поменяться с тобой каютами.
– Почему? – изумился Алекс.
– Из всей нашей компании только Фил должен вызывать у тебя наименьшие подозрения. Поэтому я перейду к Дарку, а ты переселишься к Филу. Можно было бы, конечно, и к Артему, – я улыбнулся, – но он с дамой. Тебе это будет несколько неудобно. Тем более что она является главной подозреваемой в твоем списке.
Алекс долго смотрел на меня, потом повернулся к кобольду:
– Дарк, что за чепуху несет Морис? Неужели ты с ним согласен?
– Он вполне логичен, – невозмутимо заметил Дарк. – К тому же у меня Леда не вызывает такого букета отрицательных эмоций, как у тебя. Мы с Морисом нашли общий язык, несмотря на веками культивируемую вражду между нашими народами. После этого я стал оценивать жителей моего мира не с пьедестала великой расы, как твой знакомый Келлос, а с позиции любви к ближнему. Если ближний, конечно, тебе не подгадил. Время огульных обвинений для меня осталось в прошлом. И понять это, кстати, помогли мне все вы, мои друзья. И Леда в том числе.
Обычно Дарк немногословен. Его нынешний развернутый монолог поразил даже меня. Алекс стоял посреди каюты и переводил взгляд то на меня, то на кобольда. Несколько раз он открывал рот, пытаясь что-то сказать, но в последний момент останавливался. Наконец он, так и не произнеся ни слова, повернулся и выскочил из каюты.
– Ну как? – обратился ко мне Дарк. – Крепко мы ему врезали?
– Сейчас еще Фил ему на палубе добавит, – засмеялся я. – Пора радикально лечить от недоверия нашего друга, а то как бы он не навредил этим недугом себе, да и всем нам.
– Это излечимо, – кивнул Дарк. – Поразмышляет ночку и поймет, что мы правы. Меня гораздо больше встревожило появление Ильса. Мы слишком рано расслабились. Если бы не таинственный незнакомец, то для Артема это незапланированное свидание могло бы окончиться смертью.
– Да, мы неосмотрительно оставили Артема одного. Вырвались из Миноса и решили, что все позади. Жалко, что мы запоздали. Хотелось бы взглянуть на этого Неко. Хотя, мне кажется, эта встреча не последняя.
– А ты не находишь, что Алекс непоследователен? – вернулся к наболевшей теме Дарк
– Что ты имеешь в виду?
– Он не скрывает своего отношения к Леде и оставляет Артема в ее компании на целый день ради посещения каких-то бань. Как-то тут не все стыкуется. Если он действительно опасается за жизнь Артема, то никуда не пошел бы, а остался на корабле. Мне кажется, что его неприязнь к Леде имеет другие корни.
Я вопросительно смотрел на Дарка. Из его слов было ясно, что он долгое время думал над этой проблемой и пришел к каким-то своим выводам.
– Как-то Алекс делился со мной некоторыми событиями из своей жизни в родном мире. Из его рассказа я понял, что там у него не было друзей. Знакомые, приятели – это сколько угодно, а вот настоящий друг не встретился. Только попав сюда, он обрел друзей. И тут вдруг появляется женщина, в которую влюбляется Артем. Нашему товарищу кажется, что эта женщина отнимает у него друга. Алекс просто-напросто ревнует его к Леде.
Да уж, Дарк меня озадачил!
– Может быть, ты и прав. Тогда ничего страшного. Алекс должен сам понять причину своего неприятия Леды. Если же он и дальше будет упорствовать в своем заблуждении, то кому-то надо будет открыть ему глаза. Я, пожалуй, схожу к Леде, поделюсь с ней твоей точкой зрения, чтобы не переживала.
– Поделись, поделись, – усмехнулся Дарк. – Только она, сдается, не сильно переживает. Мне кажется, для нее сейчас главное – это Артем, а все остальное – так, шелуха.
– Все равно схожу поговорю. – С этими словами я открыл дверь каюты.
– А ты знаешь, – проговорил мне в спину Дарк, – я завидую и Артему, и Алексу. Попасть в чужой мир и отыскать в нем ту единственную, которую ищут иногда всю жизнь, но так и не находят… Это что-то невероятное…
В коридоре я столкнулся с Филом, собирающимся войти в нашу каюту.
– А где Алекс? – спросил я его.
– На палубе. Любуется беспокойным морем. Мне же от одного только вида волн становится дурно, вот я и решил принять горизонтальное положение. Может, полегчает.
– Алекс с тобой не собирался поговорить?
– О чем? О подозрительном появлении Леды? – улыбнулся Фил. – Так я ему подбросил идею, что Дара возникла в нашей компании не менее подозрительным образом. Но оказалось, что вы меня опередили. Затем я предложил по прибытии в Хассийское княжество снять с него навеянное Дарой наваждение у какого-нибудь опытного мага. После этого он потерял всякий интерес к беседе.
– Ты его не слишком сильно встряхнул, намекнув на Дару?
– Ничего подобного, быстрее одумается. У нас тут нет психоаналитиков, чтобы мягко подвести его к причине заблуждения. Мы – единая команда, и я хочу сохранить ее такой, пока кто-нибудь не решит добровольно расстаться с нами. Поэтому я не намерен выслушивать его бредни в отношении Леды. Здоровая недоверчивость нам, конечно, не помешает, и Алекс высказал немало дельных мыслей, но не по поводу этой девушки. Я рад за Артема – он нашел свою любовь.
– Ты говоришь почти то же, что и Дарк…
– А я никогда и не сомневался в разумности Дарка. Он самый уравновешенный в нашей компании и никогда не позволит эмоциям взять верх над разумом.
На палубе Алекса не было. Наверное, он спустился в кают-компанию или по второму проходу в каюту. Я прошел на нос. Наш фрегат, подгоняемый попутным ветром, ходко резал морские волны. Вокруг простиралось абсолютно пустынное, окутанное сумерками море. Даже морские птицы куда-то подевались. В природе царила умиротворяющая тишина, лишь изредка прерываемая хлопком паруса да плеском волны у форштевня. Засмотревшись на окружающую меня благодать, я настолько отвлекся, что, только услышав рядом деликатное покашливание, сообразил, что на палубе я не один. Повернувшись, я увидел одного из матросов, сосредоточенно раскуривавшего трубку. Не поворачиваясь в мою сторону, он тихо произнес:
– Я бы хотел поговорить с вами наедине.
– Пожалуйста, – быстро оправившись от удивления, произнес я. – Слушаю вас.
– Не здесь, – все так же сквозь зубы произнес матрос, – если вы не против, я зайду к вам в каюту во время ужина.
