– Да, ты силен сейчас,- демон шипел в бессильной злобе,- но нашу силу нужно питать и делать это надо Жизнью! Дай ее мне и моим, колдун!
– Будет, все вам будет! Но поклянись служить мне во веки веков! Ты видишь: я сильнее вас.
– Сейчас – да, но сила не твоя, я это чую.
– Молчи, уродище! Эта Сила великая и непознанная со мной навеки!
– Я чувствую, но дай мне Жизнь, ибо Печать Забвения лишила нас сил на многие сотни лет, мы слабы. Дай, и я повинуюсь!
– Терпение, не все сразу!
– А, так это и есть твой подарок!- Исчадие Разума повернулся к единственному входу в храм всеми тысячами своих голов.
Все присутствующие, кто обладал способностью двигаться, обратили свой взор туда. Под аркой появилась группа из пяти человек. Быстро прочитав заклинание Опознания, Черный довольно оскалился: та самая команда Светлых, да еще и главный оппозиционер граф Лорд Дракон. Все складывалось более, чем удачно, как и обещал его новый Покровитель, щедро делящийся с ним новой, никому неведомой Силой. Вложив ее даже больше, чем было нужно, колдун ударил по вошедшим всеми своими новинками: "Чертов Резонанс" и " Фатальное Невезение". После такого еще никто не выживал. Но идущий впереди маг поднял руку и никакого воздействия не получилось, а исчадие Разума напоролся на невидимую стенку и застыл, обескураженный.
– Охрана,- заорал колдун,- взять их!
Вокруг пятерки материализовались двенадцать боевых демонов с Адскими Аспидами наголо, и один черт, вооруженный трезубцем из Черного Обсидиана. Группа охраны жестко блокировала вошедших.
– О! Драхксонунмаил четвертый, средний! Рад приветствовать, давно не виделись – стоявший впереди маг широко улыбался одному из охранников,- лепехундрятинкой не угостишь по старой памяти?
– Я тоже рад тебя видеть,- демон нервно перебрасывал меч из руки в руку,- но ты же помнишь, Контракт только на Роннэаль был. Понимаю, что ты нас завалишь, но и нас пойми, контракт у нас, а мы слово держим, ну в пределах, конечно.
– Опаньки! Не переживай: твой клиент только твой! Лучше скажи, как тебя угораздило попасть под начало собственного ученика?
– Контракт, ну ты сам все знаешь. А пройдоха этот явно скоро в старшие перейдет.
– Шеф, не парься. Я гарантирую! Только клиента не тронь, а то вон, блин, твои гаврики смотрят как!- черт брякнул для солидности оружием об пол и довольно улыбнулся.
– Договорились!- Следопыт выдвинулся еще ближе к противнику.
Он поднял руку и сделал ей вращательное движение. Как будто закручивал гайку. Стены, по, потолок пещеры-храма засветились мириадами ярких огоньков, даже сам воздух. Казалось, сиял. Демоны, явно напуганные, отскочили назад и взяли в плотное охранное кольцо колдуна, ощетинившись пламенеющими клинками. Исчадие Разума заметался по помещению, но волна энергии упорно тянула его к центральному алтарю. Все помещение гудело низким басом на волне, близкой к порогу слышимости, и сотрясалось, грозясь завалить всех присутствующих камнепадом. Ивер и Назор невесть откуда синхронно вытащили миниатюрные арбалеты и одновременно выстрелили в сторону Черного, но двадцатисантиметровые стрелы едва преодолели пару метров и упали на пол. А магия островитянина продолжала свою работу. На его раскрытой ладони материализовались четыре шарообразных амулета, а на центральном алтаре появился куб из мерцающего материала, напоминающего вулканическое стекло, вершину которого украшал демон Мира Подземелий, тоже мгновенно окаменевший. Буйство Стихий и океан свободной энергии стихли, а за спиной колдуна проявилась невысокая сутулая фигура в глубоко надвинутом на глаза капюшоне. Все присутствующие в зале почувствовали, что за доли секунды они лишились любой магической энергии, только Следопыт выглядел полным Сил.
* * *
– Кто ты такой!- завизжал Черный, размахивая руками из-за спин демонов,- Как посмел ты, наглец, вмешиваться в мои планы?!
– Тихо, вопросы здесь задаю я,- островитянин ткнул пальцев в сторону колдуна.- И сейчас ты ответишь, вместе с сообщником: какое право вы имели применять запрещенные иномирные магические технологии в отдельно взятом Истинном Мире? Использование контрабандного колдовства преследуется по закону.
– Не правда, это только моя Сила! И даровал мне ее столь могущественный покровитель, что одно имя его несет вам всем смерть и вечные адские муки!
– Ой, уж не того ли хмыря, что у тебя за спиной прячется, ты называешь великим и могучим? Что-то я в последнее время не ощущаю никакого могущества.
Черный попробовал было колдовать, но все силы у него исчезли бесследно, даже самое простое – файербол, у него не получилось. Исчезла и Сила его Покровителя, тоже целиком и полностью. Танцор, все это время стоявший за спиной командира, тоже с не меньшим удивлением обнаружил, что магические Силы Стихий покинули его. Заметно нервничал и вампир, стоявший чуть в стороне. Не отреагировали только маги и клирики, что были прикованы цепями по периметру алтаря, поскольку находились в состоянии искусственной комы и только-только начинали приходить в себя. Следопыт повел рукой и путы, сковывавшие пленников, рассыпались прахом, а люди начали приподниматься с мест, уже осмысленно осматривая помещение и явно не понимая, где они находятся и что, собственно, происходит. Через некоторое время все представители Света собрались вокруг отряда, а Темная Сторона – напротив. Разделял их, находясь чуть левее прямой линии, двухметровый обсидиановый куб, увенчанный каменным изваянием Исчадия Разума. Исключение составлял только Высший вампир, находившийся явно не на своей стороне, но его это нисколько не беспокоило. Молчаливое противостояние двух сторон одного мира продолжалось несколько минут, после чего неизбежно должна была наступить развязка.
– И так,- улыбнувшись, сообщил Следопыт,- господа демоны и их подопечные, мы нашей светлой, и не только, командой покидаем вас. Дела, знаете ли, накопились.
– Ха! Вы никуда не уйдете, только ножками!- Черный попытался вернуть себе позицию лидера,- порталы здесь надежно заблокированы, так что, мы теперь в одной команде и, если выберемся, то только все вместе.
– Проблема перемещений, дорогой мой оппонент, существует только для вас. А сейчас простите, спешу. И напоследок, чтобы вы не мучились вопросом: я – ученик Творца.
Сказав это, островитянин окружил свою команду куполом серебряного сияния, вместе с которым исчезли все представители Светлой Стороны Благомирья.
Глава 16. Разбор полетов.
На центральной площади Каотра, возле башни Извергена, среди тихого дня внезапно закрутился смерч, поднимая тучи пыли и мелкого мусора. Люди бросились врассыпную, испуганно творя знаки защиты от нечистого. В центре воронки материализовались несколько десятков человек, стихия тут же успокоилась. Прибывшие порталом прошли ко входу в обитель мага.
