К сожалению, Энгуса подвела его плоть.
Мозг Энгуса представлял собой физический орган. На органическом уровне, независимо от воли своего обладателя, мозг «боялся» боли и «любил» удовольствие. Он противился всему тому, что могло причинить ему боль, тем более что удовольствие было так доступно: надо было просто говорить правду.
В конце концов, с помощью зонных имплантатов и встроенного компьютера Энгуса Термопайла сломили.
Единственное, что он мог предпринять для своей защиты, это выдавать информацию выборочно, отвечать на вопросы так, чтобы суметь скрыть определенные факты.
– Что случилось с «Повелителем звезд»?
– Сработала система самоуничтожения.
– Кто ее включил?
– Мори Хайленд.
– Зачем?
– У нее был приступ гравитационной болезни. Большие перегрузки лишают ее рассудка.
– Значит, вы лгали, когда обвинили в саботаже Рудную станцию?
– Да.
– Почему?
– Я хотел, чтобы девчонка осталась со мной.
– Почему «Повелитель звезд» предпринял резкое ускорение?
– Чтобы догнать меня.
– Зачем?
– Мне было известно, что они полицейские. Как только я их заметил, я предпринял попытку скрыться. Они погнались за мной.
Это было правдой, несмотря на несколько недомолвок. Впрочем, Энгус – преступник, поэтому его желание убежать от полицейских понятно.
– Как вы узнали, что это полицейский корабль?
– По форме его корпуса. Только у полиции такие корабли.
– Как вы встретились с Мори Хайленд?
– Мне нужно было пополнить свои запасы. У меня были повреждены очистители воздуха; вода никуда не годилась. Когда «Повелитель звезд» взорвался, я поспешил к нему, чтобы спасти хоть что-то. И нашел ее.
– Она полицейский. Почему вы сохранили ей жизнь?
– Мне нужны были люди.
– Как вы заставили ее остаться с вами и работать на себя?… Зачем вам это было нужно?
Энгус не страшился этих вопросов, не боялся, что его казнят. Потратив столько сил и средств, сделав из него киборга, полицейские теперь вряд ли его уничтожат. Он им нужен. С их точки зрения накопленный опыт придает ему особую ценность.
Вопросы, на которые он не хочет отвечать, совсем иного характера.
– Я внедрил в нее зонный имплантат. Только так я мог ей доверять. Только так я мог заставить ее спать со мной.
В прозвучавшем ответе было столько самодовольства, что ни один из врачей даже не усомнился в нем.
– Что вы сделали с пультом управления имплантатом?
– Выбросил, чтобы не попасть под «вышку». Пульт у меня не нашли. Где он сейчас, не знаю.
Тело Энгуса с завидной точностью, не оставив ни малейшего повода для сомнения, подтвердило это утверждение компьютеру.
* * *Возможно, именно самодовольство Энгуса ввело тех, кто изучал материалы его допросов, в заблуждение. Термопайла допрашивали долго и часто. Анализировались его преступления, изучались его отношения с Мори. От него даже потребовали, чтобы он объяснил, каким образом ей удалось бежать с Ником Саккорсо. Записали его подозрения относительно Майлса Тэвернера. Все, что рассказал Энгус, соответствовало фактам.
И все же Энгус сумел найти защиту. Вновь и вновь он уводил компьютер в сторону от вопросов, которых боялся. В результате его так и не спросили, изменил ли он содержание электронного бортового журнала «Красотки», и если да, то как. Никто так не узнал, что он на это способен.
По-видимому, ни один человек из тех, кто принимал участие в создании киборга и допросе Энгуса, так и не понял, насколько тот опасен. Они считали, что вживленное в него оборудование, с помощью которого они могли управлять Термопайлом, полностью исключало для них угрозу с его стороны. Следовательно, опасаться Энгуса не надо.
* * *Поскольку, по всеобщему мнению, опасаться Энгуса не приходилось, к нему стали допускать все больше народу. Посмотреть на него не терпелось всем. Научные работники из смежных областей приходили из профессионального любопытства. Врачи и прочие специалисты надеялись почерпнуть что-то полезное для себя. Иные являлись просто взглянуть на детище Хэши Лебуола с криминальным прошлым. Со стороны казалось, будто Энгусу на всех наплевать. Застаревшая злоба в его глазах была направлена куда-то внутрь. И действительно, Термопайл старался гнать от себя все, что не являлось обязательной для исполнения инструкцией или вопросом, таившим за собой угрозу применения насилия в случае отказа дать правдивый ответ.
Тем не менее, когда Энгуса стал посещать сам Хэши Лебуол, тот сразу его узнал.
Разумеется, Термопайл никогда не видел Лебуола раньше. Не знал он, и как выглядит директор Бюро по сбору информации. Единственное, что Энгусу было известно но слухам, это будто Хэши не в своем уме.
Итак, Энгус узнал Лебуола сразу.
В отличие от врачей в белоснежных халатах и безукоризненно одетых научных работников, на Хэши Лебуоле был серенький лаборантский халат поверх разномастной одежды на костлявой фигуре и старомодные не зашнурованные ботинки. Очки с поцарапанными и грязными линзами сползали с носа. За ними виднелись глаза – голубые, как безоблачное небо. Брови ходили ходуном, словно заведенные. И все же, несмотря на производимое им впечатление учителя начальных классов в интернате для трудных подростков, все признавали в нем лидера. Когда он шел, перед ним расступались, словно перед несокрушимой силой.
Энгус интуитивно догадывался, что этот человек ответственен за то, что с ним произошло, и все то, что с ним еще случится.
Хэши Лебуол приходил несколько раз, но ни разу не заговорил с Энгусом. Он беседовал с врачами и техническими специалистами – иногда задавал вопросы, иногда делал предложения, – что свидетельствовало о его заинтересованности их работой.
И вот наступил момент, когда после очередного сеанса физиотерапии Энгусу объявили, что он готов приступить к выполнению задания Бюро по сбору информации.
На Станции был вечер. Энгус знал это, поскольку техники велели ему сменить дневную одежду на пижаму и ложиться в постель. Сами они, видимо, прежде чем усыпить его, снимали последние показания с вживленных в него приборов. Однако, когда появился Хэши Лебуол, один из техников немедленно сунул тому в руку пульт управления зонными имплантатами и удалился вместе с напарником.
Сквозь очки на Энгуса смотрели пристальные глаза Хэши. Его длинные пальцы забегали по пульту.
Помимо своей воли Энгус поднялся с постели и встал перед Лебуолом, раскинув в стороны руки.
Лебуол нажал еще несколько кнопок. Энгус помочился в пижаму. По ногам побежали теплые струйки.
Лебуол радостно захихикал.
