- Я немедленно издам указ о ликвидации службы "Бет". И еще о том, что функции директории "Алефа" передаются центральному аппарату Технокома. Тексты с приложениями возьмите с моего киберрасширения.
- Минуточку, - отозвалась киберсистема-секретарь. - Кажется, у вас есть более спешные дела.
Кибероболочка штаб-квартиры уже вливала в ментополе генерального, что на втором уровне здания идет стрельба. И на пятом тоже применяется оружие. Третий и четвертый уровни не просматриваются. И что оперативники отдела безопасности "Бет" скорее всего участвуют в нападении. И что им сопротивляются только сотрудники некоторых секретных отделов центрального аппарата, имеющие оружие.
Начальник Технокома не почувствовал опустошенности, наоборот азарт. За время полета в Новый Петербург он легко убедил себя, что нарыв уже созрел и лучше он вскроется сегодня, чем завтра. По-крайней мере, меньше будет угроза абсцесса. Однако на кого можно положиться сегодня? Немало алефовцев уцелело, сейчас он уже знает всех их поименно, но надежные люди либо в Рынь-городе, либо за пределами Марса, и без приличного оружия. Сотрудники "Гимеля", "Далета" и других служб - это просто безоружные клерки.
- Опять кавардак, как он мне надоел… Немедленно соедините меня со штаб-квартирой касты кшатриев, дайте-ка мне срочно их генералиссимуса.
- Секундочку, - отозвалась киберсекретарь (эта система считала себя женщиной по имени Настя, поэтому и предпочитала нежное мало уместное сопрано). - Марк-27, генерального кшатрия там нет, он где-то в Поясе Астероидов и на звонки гражданских не отвечает, наверное, боится, что сатурняне вычислят и накроют. - "Настя" даже хихикнула как девушка. - Но на месте первый заместитель, тоже вояка порядочный.
- Ну, давай его… Паша, голубь вы наш саблезубый, привет. У меня, пожалуй, впервые в жизни настоящие неприятности.
Физиономия вышедшего на связь генерала выглядела радушной даже ласковой.
- А у меня каждую минуту неприятности, даже когда в туалете сижу.
- Вы не понимаете, час назад уничтожен комплекс "Алеф", сейчас… неизвестные атакуют штаб-квартиру Технокома.
- Понимаю, даже знаю, - голос вояки был приторно сладким. - Только какие-такие неизвестные, коллега Марк-27? По нашим точным сведениям, ни в Новом Петербурге, ни в Рынь-городе нет никаких незнакомцев в черных масках и тем паче ужасных сатурнян. Увы. Значит, вы там что-то у себя переэкспериментировали.
- Паша, мы не проводим экспериментов по уничтожению самих себя. Происходящее в Технокоме угрожает национальной безопасности Космики.
- Коллега Марк-27, Космика подвергаемся нападению сатурнян, с которым мы едва справляемся, вот это действительно напряг. Согласно Державному Уставу армия и флот занимаются отражением внешней угрозы. А для борьбы с собственными подрывными элементами, теми, кто не спускает воду в туалете и стряхивает пепел на ковер, у технарей есть подразделения внутренней безопасности.
- Но именно они представляют опасность.
- Ничего не могу поделать, - в голосе кшатрия наконец засквозило малопочтительное ехидство. - Ваша хваленая каста сама настояла на подобных формулировках в Уставе и тем самым положила начало феодализации и распаду единого оборонно-полицейского механизма. А сейчас мы, воины, не желаем, чтобы нас втравливали в какие-то непонятные разборки, не желаем, чтобы нас снова и снова подставляли, - вояка все более распалялся и звенел непритворным настоявшимся гневом. - Вы там экспериментируете, господа технари, а мы головы складываем!
- И мы складываем, - попробовал встрять начальник Технокома. Первый раз он кого-то о чем-то просил и это сразу превратилось в унижение. - Призывники из технарей составляют половину личного состава на флоте.
- А откуда взялись эти плутоны, эти сатурняне? - не унимался первый зам генералиссимуса. - Вы их породили. И я не удивлюсь, если завязка новой войны тоже связана с вашей бурной деятельностью. Кстати, несмотря на многочисленные смелые эксперименты Технокома, в любую войну мы по технике крупно отставали от противника и расплачивались за это собственным горелым мясом. Так что преуспели вы, техно-вайшьи, только в интриганстве… Ладно, меня вызывают из Пояса Астероидов, новые страсти-напасти, так что я отключаюсь. Очередных вам благ, коллега Марк-27.
- Штабная крыса, паркетный генерал, застольный воитель, сортирный бомбардировщик…
Но бранные слова не долетели до берлоги военных, потому что нападающие перекрыли все каналы коммуникации с внешним миром, сразу после того как кшатрий ушел со связи. Бетовцев, видимо, устраивало, чтобы начальник Технокома, выслушав от генерала "некролог", ничего уже больше не услышал.
- Этот Паша, конечно, порядочный хам, но и вам не стоит вставать на одну доску с ним. Будьте выше, - справедливо заметила "Настя".
Но Марк-27 не слушал псевдодевушку, кибероболочка штаб-квартиры как раз сообщала ему, что хотя коммуникационный узел не поврежден и не захвачен противником, однако тот контролирует все линии внешней связи, а для развертывания резервных связных каналов требуется не менее часа напряженной работы соответствующих подразделений.
Начальник Технокома на свое удивление не скис, хотя было ясно - если победит Джафар-бей, то он станет новым генеральным уполномоченным касты, а материальный ущерб и людские потери спишет на прежнее руководство, которое, мол, оторвалось от широких народных масс касты "техно" и погрязло в коррупции. Ну, а прежнее руководство, конечно же, по-быстрому окажется вымаранным из списков живых и получающих высокую зарплату. Начало войны с сатурнянами и все прочие грехи будут свалены на старое начальство Технокома, и закопаны вместе с ним в могилу. Ставки выглядели очень высокими, но Марк-27 вдруг почувствовал вкус к этой крупной игре, столь разительно отличающейся от привычной ему рутины. Он не растерялся, а напротив сосредоточился, и, четко передвигая мемо-элементы по ментальному полю, стал посылать сотни команд по линиям внутренней связи. Пожалуй, более всего его вдохновило то, что сегодня Катя и Соня отправились на экскурсию в район южной полярной шапки…
Не все команды исполнялись как ему хотелось, однако оперативно были установлены бронещиты на все важные переходы и задраены все люки (нападающие не смогли отключить дублирующую систему энергопитания). Все сотрудники, способные обороняться, включая самого генерального, получили разнообразное оружие, заняли огневые позиции и были извещены по поводу маршрутов отхода на случай натиска превосходящих сил. У некоторых "бойцов" пришлось брать под контроль нервные цепи, дабы остановить мандраж, а нерешительность превратить в упорство. Марк-27 чувствовал, что его уверенность - это почти что физическая сила и, пока он не стушуется, остается шанс на выигрыш.
