Гагик Саркисян - Лошадь смеется

- О чем ты говоришь?

- Я говорю о картине, которой не было на выставке.

- Что это за картина?

- Это и есть портрет Ники...

- Ники? Почему обязательно Ники?

- А потому, что высшая печаль в искусстве выражается в образе женщины... Это принцип искусства... Данте выразил свою высшую печаль в Беатриче. Шекспир - в Офелии. Гете - в Маргарите. Микеланджело - в Пиете... Мать и любимая... Вот две высшие точки печали в искусстве...

- И где же портрет Ники?

- Скорее всего у Елены Кариной...

- Зачем ей его прятать?

- Это хорошо, если она его прячет... Хуже, если она его уничтожила...

- Да она за деньги родного отца продаст...

- Сегодня это не для всех исчерпывающая характеристика.

- Но он стоит больших денег. Не будет она его уничтожать.

- Но и продавать не станет.

- Да? Но почему? Почему? Потому что нет ее собственного портрета? Или она боится, что портрет соперницы откроет людям глаза. Что он любил не ее?

- Но ведь его нет среди картин?

- А вдруг он не написал его. Не успел. Или пробовал, но не получилось?

- Нет! Он есть! Есть! Но он должен был бы находиться в доме у самой Ники.

- Так! И что же?

- И Карина его оттуда выкрала.

- То есть как выкрала? У нее что, были ключи от квартиры соперницы? Или она взломала замок? Она что - взломщица?

- Нет...

- Если это нет, то что - да?

- Все могло быть куда изощреннее и вероломнее.

- Допустим! Допустим! Коль скоро такая женщина по имени Ника ходит по земле, если это не только твое воображение, то не проще ли выяснить...

- К сожалению, не проще.

- Но здесь что-то не так.

- Что не так?

- А сама Ника? Такими вещами женщины дорожат больше всего на свете. Кража портрета была бы для Ники потрясением. И она бы немедленно обратилась за помощью. Но случая подобной кражи в электронной картотеке не зарегистрировано.

- Но она не обратилась.

- Но это очень важно. Я понимаю, что Елена Карина ненавидела Нику. Тут нетрудно догадаться. Но это еще не значит, что она... взломщица.

- Ты, по-моему, лучше меня знаешь, что преступление - это всегда сюжет. Жизнь преступника сюжетна. Вот человеческую жизнь нельзя вместить в тесные рамки сюжета.

- Если это было не самоубийство и не глупая смерть, кто же, по-твоему, знал, что Вадим Карин - аллергик? И кому он об этом мог рассказать? Женщине? Мужчине? Кому понадобилось убирать его с дороги - скупщикам его неизвестных картин? Или самой Елене Кариной? Почему ты не называешь убийцу? Или все-таки это стюардесса? Ангел с крылышками?

- Кто?..

- Да, кто? А может быть, это Ника? Она - убийца? Что?.. Что это случилось с твоим тигром? Как ты его переключаешь?

Появившийся зверь беспокойно рычал. Он не находил себе места. Потом прошел в прихожую, прилег возле дверей. И захохотал.

- Вот световой ключ, посмотри. - Ваграм вытащил из кармана что-то очень похожее на зажигалку. - Услышал за дверью шорох. Реакция у него молниеносная, он же - световой робот.

- Ну и хохочет твой световой робот! Ладно, какой вообразил Нику ты, можно подумать, что ты с ней встречался каждую субботу...

- Тебе же нравится стюардесса.

- Но стюардессу красивой написал художник.

- Он еще написал на ее подносе чашечки с горячим кофе.

- И что? Наступит момент, и в чашечку горячего кофе стюардесса накапает яд и сыграет свою зловещую роль. Знаете, профессор, бросьте эти ваши студенческие штучки и не делайте из меня доктора Ватсона... Ваша версия с украденным портретом не в меру романтична для нашего времени.

- Ты матерый реалист, Олег, но реальность ничуть не более чем условия игры для человеческой фантазии...

- Я вам просто напоминаю, что мы живем в двадцатом веке, в котором женщины не крадут друг у друга портреты.

- А если женщины не коснулась коррозия века?

- Ах, тебе не хватает романтической барышни из прошлого. Объяснитесь, профессор! Какими же должны были быть отношения в семье Кариных, чтобы жена решилась на такую наглую авантюру. Если уж на то пошло, то какая реакция была у мужа, когда он узнал, что у Ники выкрали портрет?

- В чем ты сомневаешься, Олег? В том, что они давным-давно перестали быть мужем и женой? Или ты не усек разницу между каринской акварелью "Розы в космосе" и бриллиантовыми серьгами в розовых мочках печальной вдовы?

- Я не заблуждаюсь, между ними был непреодолимый барьер непонимания и отчужденности. Она хорошая стерва. Я не заблуждаюсь. Но воровство и мошенничество - из другой сказки.

- Вот оно что? Ты задаешь мне вопросы. Высокомерно выслушиваешь мои ответы, но продолжаешь думать, что это было самоубийство. И моя версия кажется тебе сказочной.

- Да нет, Ваграм! Нет!

- Обмануть может документ чиновника, а науке и искусству - зачем? Они все равно передадут генетический код своей эпохи. Достаточно знать ньютоновский закон тяготения, чтобы сообразить, что Ньютон жил в домашнем веке. А в уравнениях Галуа ты встретишь ту же неразрешимую проблему человеческой комедии, как на страницах Бальзака... Нам надо вычислить, что произошло в судьбе художника. Какая драма?.. В его сюжетах она выражена только частично, в них только ее начало. Значит, драма спрятана в самой композиции цвета.

- Ваграм, ты лучше рассердись не на меня, а на тигра. Я должен исчерпать все аргументы в защиту Кариной.

- Ну-ну, поиграй со мной в кошки-мышки. А я тебе и не обещал рождественской новеллы о белоснежных приключениях Снегурочки... Ты пришел ко мне с историей, и я ее читаю по произведениям художника... К сожалению, в них мало сказочного.

В КВАРТИРЕ КАРИНЫХ

- Послушай, дружочек! Мне надоел твой роман!

- Ну, если надоел роман, читай детективы.

- Скоро тебе некуда будет вешать свои картины... Хорошенькая у тебя весна. А мне что, завидовать твоей весне или не надо? Ты же сам об этом будешь жалеть. Ты мне ответишь или нет?

- Я уже ответил.

- Я тебя спрашиваю, кто эта стюардессочка? Откуда она взялась? Красотка! Ничего не скажешь! Тут она предлагает тебе чашечку горячего кофе, а что потом? Или все было сначала, а потом чашечка горячего кофе?

- Не трогай картину.

- Боишься, что я выбью поднос из ее рук?

- Да! Ты пугаешь меня! Мне страшно!

- Скажи своей красотке, чтобы она больше сюда не звонила.

- По телетайпу? Или дать телеграмму на борт самолета?

- А ты не находишь, что я красивее ее?

- Не трогай картину.

- Какое вдохновение! Что ни день - новый шедевр!

- Смотри молча.

- Я стала тебя раздражать? Как только у тебя кто-то появляется, я тебя раздражаю. Не молчи, Карин! Не молчи!

- Я читаю.

- Скажи, если бы я стала актрисой, этого бы не произошло?

- Я читаю.

- Ах, какая же я дура! Какая же я дура! Я тебя потеряла!