— Ну, и что ты тут раскашлялся? Болеешь, так болей дома, не чего ходить тут и заражать всех вокруг.
— Я не болею, — возмутился я, — просто я старался отвлечь ваше внимание от книги, что вы читали.
— А зачем меня отвлекать? Ты спроси, что тебе нужно и все! Что ходить кругами? Странные люди.
И только сейчас я смог разглядеть сидящего за конторкой человека. Вернее не совсем человека. Это оказался первый на моей памяти лысый гроль, вернее, вообще единственный гроль. И только тогда до меня дошло, в какой именно библиотеке я оказался.
Господи, эта практика будет для меня чем-то незабываемым! Это же надо, уже на второй день пребывания в НИИ я не только принимаю активное участие в разработке одного из артефактов, но еще и побывал в единственной библиотеке, ход в которую открыт только избранным. В библиотеку, которая хранит в своих глубинах всю историю этого мира, а также нескольких соседних, и которая сама по себе находиться на территории другого мира, мира Эльдор. Наше государство завязало с ним дружеские отношения после того, как несколько их жителей вернуло в наш мир для суда, когда-то бывшего у нас императором, Дергана. В их мире, как раз, и проживает это племя. Сам же мир, по особому соглашению, закрыт для путешественников по мирам.
И с чего это вдруг на меня такой фарт напал? Вот чувствует мое мягкое место, что-то будет!
— Молодой человек, так за чем вы ко мне пожаловали, — вывел меня из задумчивости библиотекарь.
— Ой, извините, задумался. Меня к вам прислали за книгами по свойствам камней.
— Сейчас посмотрим, что у нас тут осталось! — произнес гроль, выходя из-за конторки. Пока он искал нужные мне книги, я постарался, как следует его рассмотреть.
Очень верно пишут в тех книгах, где описывают гролей, как малорослый народ. Конкретно этот гроль оказался ростом мне по плечо. И это учитывая, что я тоже не каланча, всего то метр шестьдесят четыре. Крупное мужественное лицо, испещренное множеством морщин, рот гроля был скрыт очень густой рыжей бородой, заплетенной в две косы. Зато небольшая лысина среди этих волосяных зарослей смотрелась довольно смешно. Руки, которыми гроль доставал с полки книги, на мой непредвзятый взгляд, казались скорее руками рудокопа или кузнеца. Но то с какой нежностью и даже любовью он вынимал книги из стеллажей, говорило о его неимоверной любви к своему книжному занятию.
Закончив, наконец, искать для меня справочники, гроль подошел опять ко мне.
— Вот, это все справочники по камням из всех доступных для нашей библиотеки миров. Когда все изучите, принесете назад. И если только я замечу, что вы повредили хоть один листочек из этих книг, я вас из-под земли достану. И это не шутка. Вы у меня тогда полжизни отрабатывать будете, занимаясь подклейкой книг. Все уяснил? — нахмурил он свои брови.
— Конечно, мы будем очень бережно с ними обращаться! — заверил я библиотекаря.
— То-то! Меня, кстати, все дядюшкой Строем зовут.
— Алекс, очень приятно познакомиться! Вы первый гроль, которого я видел за всю свою жизнь. — заверил я его.
— А ты чаще в библиотеку ходи, мы такой народ, очень уж любим летописное дело. А где им лучше всего заниматься? Конечно, в библиотеке. Вот и путешествуем по городам, да весям, по мирам всяким, да собираем историю. Вот у нас и накопилось столько литературы, по всем направлениям, — и Строй с гордостью обвел рукой помещение библиотеки.
— Спасибо вам, что нашли нужные книги, я пойду, а то меня уже, наверное, заждались?
— Шагай, да не забудь, что я тебе про порчу книг сказал, и своим товарищам передай.
— Обязательно передам! До свиданья!
— Приходите еще в нашу библиотеку, — ответил гроль, вновь усаживаясь за конторку.
Из библиотеки я выскочил как подстреленный. Нет, ну подумать только, сколько впечатлений. А книги мне Строй дал какие-то странные. Правда, мне некогда их сейчас рассматривать. Ладно, принесу в лабораторию, все равно придется их читать. Нигде не задерживаясь, в лабораторию я вернулся, задыхаясь от бега.
— Ребят, извините, что я так долго! — выдохнул я.
— Да, ладно, а то мы не знаем, какая бывает реакция при первой встрече с нашим дорогим дядюшкой Строем, — махнул рукой на мои извинения Кирилл, — я сам, когда его в первый раз увидел, думал что зрением повредился. Нет, я, конечно, слышал об их расе, но думал, что они давно исчезли. А тут, как будто в сказку попал.
— Он, кстати, просил передать, чтобы мы не повредили книги, а то, обещал меня за ремонт книг посадить!
— Это он может, — вздохнула Марина, — я сама, как-то раз, нечаянно, на книгу кружку с чаем опрокинула, шуму было! Думала, до конца жизни буду отрабатывать свою вину. Так он еще и начальству пожаловался, на порчу имущества!
— Ого!
— Вот тебе и ого, Так, что он не шутил, действительно посадит!
— Буду тогда осторожен, как никогда!
— Ладно, давайте посмотрим, что ты за книги притащил.
Я сдал с рук на руки Кириллу те книги, что мне выдали в библиотеке. Всего пять тонких книг. Среди них была уже известная мне книга из мира Земли «Драгоценные камни и их свойства» (мне такую же книгу родители на день рожденье подарили), справочник «Магия камней», книга Максимилиана Делайза «Влияние камней на энергетические потоки», «Всемирная энциклопедия драгоценных камней и их влияние» Леонида Приступа, а также «Влияние камней на человека» Аделаиды Маштак.
— Значит так, сейчас займемся изучением справочника и энциклопедий, а уже потом приступим к двум другим. С книгами обращаемся очень аккуратно. Вряд ли кто-то из вас хочет поработать в библиотеке.
— Давайте я возьму книгу с Земли, у меня все равно дома такая же есть, если что, я и дома ее изучить могу. Тем более, нужно же родителей предупредить, чтобы они не ждали меня теперь домой.
— Хорошо, Марин, тебе тогда достается книга Леонида Приступа, ну, а я тогда займусь справочником.
— Кирилл, только объясни мне, почему мой домашний экземпляр книги так сильно отличается от того, что дал дядюшка Строй?
— Ах, да! Ты ведь еще не сталкивался с грольей библиотекой! Дело все в том, что они накопили столько знаний по всевозможным вопросам, что обычные, книжные экземпляры, перестали вмещаться к ним в помещение. Для этого, нашим техникам пришлось придумать альтернативный способ хранения информации для их библиотеки.
— …?
— Вот, смотри, это книга, ты ее раскрываешь, и перед тобой оказывается оглавление того, о чем говориться в этой книге. Сами сведения занесены сюда в электронном виде. Например, тебе нужно узнать, что такое кобальт, ты прикасаешься пальцем к указателю, и перед тобой открывается вся информация о нем, чтобы листать тоже много ума не нужно, просто листаешь пальцем. Короче, не маленький, сам разберешься!
