– Потрясает другое, – продолжала она, – совершенно отсутствует связь. Эфир словно вымер.
Она снова и снова перебирала разные частоты, но в ответ только ровный шум из динамиков.
– Что же это за остров, который не существует на карте? Вот его координаты, но по расположению здесь может быть только океан…
– Может быть, вы не смогли разобраться в приборах? – холодно спросил физик. Она смерила его своим зеленым взглядом:
– Может быть, господин физик сумеет разобраться в них?
Он промолчал.
– Может быть, просто приборы барахлят? – попробовал загладить бестактность Леонида, Юрий.
– Остается надеяться только на это, – примирительно сказала Валери, – в любом случае держим курс на запад. Топлива хватит на семь-восемь часов, а больше и не нужно. К утру будем в территориальных водах Америки.
– Идите отдыхать миссис,… простите, мисс Валери, – сказал Леонид, – Юрий меня сменит.
– Отдыхать!? – возразила она, с сомнением посмотрев на них.
– Да, отдыхать, – присоединился к этому предложению Юрий.
– Вы женщина, вы устали. Мы сумеем справиться.
– Курс не менять! Если что, позовете меня, – ответила она.
– Слушаюсь, мой капитан, – улыбнулся Юрий, и она спустилась на нижнюю палубу в кают-компанию.
– Женщина на корабле, – сквозь зубы процедил Леонид, когда она ушла.
– Ладно тебе, сейчас нужно держаться вместе, – ответил Юрий.
– Вместе, – зло повторил Леонид, – капитан в юбке! Иди и держись с ней вместе, что ты стоишь тут? Или боишься ее?
– Сменю тебя через два часа, – сказал Юрий, собираясь уйти. Потом обернулся:
– А ты хорошо смотришься в своем костюмчике, прямо как на Титанике!
– Сплюнь! – ответил Леонид и уже примирительно добавил:
– На себя посмотри, сам то не лучше! Вырядились!… Дурдом!… – и засмеялся.
Мощные моторы работали на полных оборотах, через семь – восемь часов они должны будут достигнуть цели своего путешествия. Связи не было, навигатор не работал, в любом случае они плыли на запад…
– Налейте виски, – сказала она, когда вошел Юрий.
– Пожалуй, – ответил он и налил три бокала. Один поставил перед ней, другой отнес Леониду. Тот стоял в своем костюме посреди маленькой палубы, руками вцепившись в штурвал.
– На, выпей, – сказал Юрий, поставив перед ним стакан.
– Да уж, не помешает, – ответил Леонид.
Юрий, заметив фуражку капитана на крючке, снял ее и надел на голову Леонида.
– Так-то лучше! Только трубки не хватает, – сказал писатель…
Когда он вернулся в салон, девушка сидела на диване, скинув туфли и подобрав под себя ноги. Она больше не казалась агрессивной, и устало вглядывалась сквозь большое окно в темноту океана.
– Юрий, а почему вы не остались на острове? – внезапно спросила она.
– Хотя, я вас понимаю, – продолжила она, не дав ему ответить, – наверное, вас очень любят в вашей стране, и вы хотите быть ближе к своим читателям.
Он немного подумал и ответил:
– Признаться, меня совсем не знают в моей стране, и ни одна книга так и не была издана.
– Странно, а как же та поклонница, которая брала у вас автограф? У нее ведь была ваша книга?
– Это меня и удивляет, – ответил Юрий, – вы и это заметили?
Они помолчали немного, не зная, что сказать, потом Валери снова заговорила:
– Русский, расскажите мне о своей стране… Я ведь там никогда не бывала, а мои корни идут оттуда. Бабушка уехала из России, когда была совсем маленькой. Она и научила меня языку, и даже имя мне дали в честь моего прадеда. Он был офицер и служил в русской армии…
Писатель подумал немного, потом посмотрел в широкое окно…
Что рассказать ей, когда можно говорить много, а можно и совсем ничего. Да и страна его, она такая разная – еще вчера одно государство, сегодня совсем другое, вчера одни люди, а сегодня они так изменились, что не знаешь, из этой страны они или совсем из другой.
– Знаешь, Валери… Или скорее Валерия, – ответил он, – Если бы ты приехала в нашу страну, я отвез бы тебя куда-нибудь далеко-далеко от столицы и больших городов. Туда, где живут простые русские люди. Они выращивают хлеб, пасут стада свои, работают на северных морях, ездят по непроходимой тайге. У них свой говор, совсем не столичный. Они не плавают по морям на дорогих яхтах. В свои старенькие автомобили, когда мороз около пятидесяти градусов, вставляют вторые стекла и радуются такому изобретению. А в тайге комары и настоящие медведи, рыба в реках, которая не знает, что такое человек – ее можно ловить руками. И еще есть высокие горы – это на Алтае. Там как будто заканчивается одна земля и начинается совсем другая…
Он долго рассказывал о чем-то. Лодка качала их на своих волнах, и казалось, что эта ночь никогда не закончится. И будут плыть в этом океане три человека в бесконечности звездной ночи.
– Юрий, ты не обижайся. Но скажи, ведь эти люди, о которых ты рассказываешь, они совсем нищие, и никогда не смогут ничего изменить в своей жизни. Мы смотрим иногда новости и знаем немного о вас. И только те, которые однажды забрали себе все, будут владеть вашей страной…
– Но они никогда не будут владеть этими людьми. И еще… Знаешь, какие у них песни… А как они празднуют свои свадьбы… Как от нищеты своей они способны любить, писать стихи, отдавать ближнему…
– Это утопия, – возразила она. – Ты слишком любишь свою страну, чтобы не замечать остальное… А может, ты и прав… Может так и надо…
Но ее больше не хватало ни на этот разговор, ни на эту длинную бессонную ночь, ни на что вообще…
Она не собиралась засыпать, но, когда ее разбудили, поняла, что пропустила что-то важное и теперь пыталась собраться с мыслями. Леонид стоял перед ней и был чем-то встревожен.
– На радаре появилась земля, но ее на карте нет и быть не может. До материка еще километров двести.
Она вышла на палубу и посмотрела на приборы. Юрий, который давно сменил своего товарища, уступил ей место у штурвала. Он был прав. Это не маленький остров или рифы в океане. Судя по приборам, это был материк, и материк находился там, где его быть не могло. Скоро их глазам предстала кромка земли на горизонте, которая быстро увеличивалась в размерах. Наконец, появились очертания этого берега, бухты, широкие пляжи и заросли деревьев на склонах скалистых холмов.
– Потрясающе, никакая связь не работает! – воскликнула Валери.
– Никаких судов поблизости, – заметил писатель.
– А где же их хваленая береговая охрана? – Леонид смотрел по сторонам и не видел ничего, что напоминало бы о присутствии здесь людей. – Мы ведь уже прошли нейтральные воды?… Может, мы заблудились?
– Мы не то что заблудились, а просто находимся у несуществующего материка, – сказала Валери. – Но тогда я вообще ничего не понимаю. Чертовы приборы!… В любом случае, будем причаливать, а там посмотрим…
