− Мне пора уходить, − заявила Марина.
− Мы вас никуда не выпустим, − ответил командир дентрийцев.
− А я вас и спрашивать не стану, − ответила она и растворилась в воздухе.
"Третий," − позвала она.
"Я здесь," − тут же возник ответ, и Марина поняла, что он отвечал ей со своей базы. Вместе с ответом пришла информация об остальных астерианцах, затем потекли данные о хийоаках, в которых была прямая информация об их гибели, обстоятельствах гибели или информация о подмене хийоаков неодентами. В конце сообщения делался вывод о том, что на планете находятся всего четверо настоящих представителей Союза Хийоаков − трое сетверов и один астерианец. Сетверов астерианцы проверили на совпадение генокода с имевшимися данными о сетверах, затем были проведены проверки иными способами, которые дали положительный результат. Все остальные сетверы на поверку оказались неодентами, и теперь хийоакам предстояло решать, что с ними делать.
"Ты считаешь, что я должна принимать участие в этом решении?" − удивилась Марина.
"Безусловно," − ответил Третий. − "И не только потому, что я считаю тебя другом, но и потому, что неоденты − произведение крыльвов. Эту информацию я считаю абсолютно достоверной, потому что создавать их было более некому. Хийоакам − незачем, а имеющиеся данные по крыльвам дают вполне объяснимую причину."
"И, какую же?"
"Алиса Крылев обратила нескольких дентрийцев в сетверов-неодентов, чтобы дентрийцы получили шанс победить в войне с хмерами. Я бы сказал − совешенно безответственное дело, судя по тому, что здесь стало, но реально судить ее не могу."
"И ты предлагаешь мне решать, что с ними делать?"
"Я предлагаю тебе участвовать в этом решении, а не прекладываю ответственность на тебя. Я знаю, что ответственность и крыльвы, по меркам хийоаков − понятия несовместимые. Пока ты решаешь, я могу рассказать, что мы делаем."
"Рассказывай."
Решение трех сетверов не было неожиданностью. В чрезвычайной ситуации они имели полное право решать за себя, и, согласно закону Союза Хийоаков, решение принималось живыми существами, на основании стандартной процедуры, которую и провел Третий, когда собрал всех представителей Союза, найденных на планете. Связи с остальными хийоаками в галактике не оказалось, и сетверы приняли для себя единственное решение − лететь на Хвост и на Дентру, где находились главные базы хийоаков, если же там никого не окажется, они должны были возвращаться домой, на Мира.
− Вы летите без меня, − заявил им Третий.
− Почему? − тут же заволновались сетверы.
− Потому что на этой планете сохраняется чрезвычайная ситуация из-за множества неодентов, многие из которых ведут себя далеко не правильно. Я собираюсь привести их к нормальной цивилизации, как минимум, прекратить все безобразия, что они здесь творят. И в этом деле у меня будет помощник. Я уверен, что крыльвица Марина не сбежит от трудностей, как вы, и не станет перекладывать важное дело на чужие головы.
− Ты предлагаешь нам остаться здесь, Третий?
− Вы уже решили за себя, что будете делать. Я, разумеется, выделю вам необходимый транспорт, но сам я останусь здесь, как я и сказал. У меня ведь не дрожат поджилки от одного упоминания о крыльвах.
− Так ты считаешь, что мы струсили?!
− Вас это смущает? − усмехнулся Третий. − Да, я считаю, что вы струсили. Испугались трудностей, побоялись ответственности. Ничего иного в вашем побеге я не вижу.
− Это не побег, а разумное отступление под давлением чрезвычайных обстоятельств!
Третий фыркнул и покинул собрание, просто растворившись в энергосостоянии.
− А теперь скажи, есть ли у астерианцев ограничение на рост?
− Ограничение, каждый устанавливает для себя сам, − заявил Третий.
− ЗНачит, ты можешь спокойно отправить десяток фрагментов куда-нибудь на необитаемый остров с программой дикого размножения, и через несколько лет весь остров станет астерианским монолитом, так?
− Да. И, если не остановить, он сожрет всю планету.
− А как же прочность? На какой глубине астерианец прекратит быть астерианцем из-за давления?
− Функционирование быстрее прекратится из-за температуры на глубине, чем из-за давления.
− И все же, допустим, температура нормальная, какое давление предельное? На глубине в десять километров под водой астерианец будет работать?
− Будет, и на пятидесяти километрах под водой будет работать, и на тысяче, если ускорение свободного падения не большое.
− Значит, ты можешь спокойно задать программу на преобразование и океанского дна, не так ли?
− Могу, вопрос только, зачем это надо?
− Разве не астерианцы утверждали, что Эксперимент им отец и брат? Ты не хочешь даже попробовать, чтобы посмотреть, что из этого получится?
− Эксперимент нам действительно отец и брат, но Опасный Эксперимент для нас − Первый Враг. Я не могу экспериментировать с потенциально опасной технологией.
− И что в этом опасного?
− Например, если в структуре начнут появляться дефекты, и из-за одних дефектов появятся новые и новые, возникнет лавинообразный процесс, который может привести к непредсказуемым последствиям. Я эти последствия и предсказывать не возьмусь, но инициация термоядерного взрыва всего мирового океана − самая легкая возможность.
− Но, если эксперимент держать под контролем, то подобную лавину можно и остановить, не так ли?
− Да, Я так и не понял, чего ты хочешь, Марина? Чтобы я вырос и занял весь мир, что ли?
− Нет. Для начала, надо занять хотя бы один остров и сделать на нем все так, чтобы никакие дентрийцы или неоденты не смогли бы захватить остров. Чтобы у них и мысли такой не возникало.
− И каков твой дальнейший план? − поинтересовался Третий.
− Для начала, я хочу понять, ты действительно перешел под мое командование или остался в плену команд, отданных тебе много тысяч лет назад?
− Я... − заговорил Третий и на мгновение остановился. − Я перешел под твое командование полностью, но выполнять буду только те приказы, которые согласуются с моим личным пониманием того, что делать можно, а что нельзя.
− Тогда, начинай делать то, что я сказала. Или ты считаешь, что занятие дикого необитаемого острова является перманентным злом?
− Не считаю. Блок фрагментов, выделенный для проведения программы развития, уже отправился на поиск подходящего острова. Программа развития требует конкретные данные на ограниечение роста.
− Введи плавающее ограничение с запросом на продолжение роста наружу. Рост останавливается только при отсутствии внешнего сигнала, подтверждающего продолжение.
