Мы прошли по трапу внутрь корабля, люк за нами тут же закрылся. Тут в челноке было не большое помещение на восемь сидячих мест, мы с Джейн сели рядом в первом ряду, тут как раз спереди было большое обзорное стекло, капитан не стал ворчать и сел где-то сзади, Марк за нами. Челнок управлялся искусственным интеллектом, и сидеть спереди пилоту не требовалось.
— Джейн, между прочим, вы должны знать, что этот молодой человек занят, почти женат на одной леди, которая поступила в академию генштаба. — Заметил Марк.
— Правда? — Переспросила она.
— Да, увы, — неохотно подтвердил я.
— Ну, тогда мне придётся его у неё отбить, — пошутила девушка, но Марку эта шутка не понравилась, так как, по-моему, ему понравилась Джейн, впрочем не удивительно, она была стройна и весьма красива.
— Не спешите создавать любовный треугольник, — заметил капитан, — нам с вами ещё минимум четыре месяца работать, а возможно гораздо дольше.
— Я и не завязываю, просто сел.
— Ладно, корабль на старт, отсчёт, три, два, один, пуск.
Я почувствовал, как заработали мощные двигатели, и челнок начал ускоряться, сначала три же, потом пять, и потом все десять. Нас учили с детства, мы привыкали, представители расы Сиу, к которой мы относились умели выдерживать значительные перегрузки. Если не долго я мог бы выдержать и все тридцать же, но искусственный интеллект счёл что достаточно десяти. Кораблик продолжал ускоряться, я смотрел через большой экран в синее небо, потом оно начало очень быстро темнеть, и вот уже появились звёзды, я понял, что мы в космосе.
— Я ещё никогда не была в космосе, — заметила Джейн.
— Я тоже не был, ответил я.
— А вот я был, и много раз, — встрял Марк, мы с родителями сравнительно часто летали на вторую, там есть чудесные пляжи.
Мы замолчали, продолжали наблюдать. Вот впереди и сбоку от нас появилась станция внутреннего контура планетарной обороны, я знал, что она весит на высоте тысячи километров над поверхностью планеты. Я знал, что она огромна, эта древняя крепость весит сотни миллионов тонн и до сих пор в строю. Мы полетели мимо, довольно близко, я смог детально рассмотреть гигантские орудия планетарной обороны, стоявшие на крепости. Мне было известно, что эти орудия стреляют снарядами с огромной скоростью в двести тысяч километров в секунду, и они вполне могут бросить вызов даже сотке груддингов, но орудия современных боевых кораблей, которые куда меньше, всё же были на порядки мощнее. Так как в их конструкции используются не простые монокристаллы железа вольфрама и платины, а монокристаллы супер керамик на основе инертных газов, не говоря уж о материалах полученных методами прямого ядерного конструирования. Жаль только, что у нас так мало таких хороших кораблей. Но мы продолжили путь, ускорение спало, и теперь челнок шёл с ускорением всего пол же.
— Долго ещё? — Спросил Марк.
— Двадцать минут, — ответил капитан.
Мы продолжали сидеть, молча, разглядывая сквозь прозрачный экран оснащённый светофильтром, глубину космоса, его яркие и многочисленные звёзды. Наконец вдалеке появился небольшой кораблик, челнок снова начал ускоряться, но на этот раз он тормозил. Мы приблизились, и кораблик вырос до линейного крейсера, длинной в семьсот метров, не столь огромного как крепости планетарной обороны, но всё же весьма и весьма большого. Наши скорости синхронизировались, и челнок пристыковался.
— А разве мы не должны влететь внутрь?
— Нет мисс, это же боевой корабль, тут каждый кубометр пространства на счету, внутри нет доков, стыковка внешняя.
Мы отстегнулись от сидений и поплыли по причальному коридору длинной несколько метров, гравитации тут не было. Спустя десять секунд мы оказались в тамбуре, дверь за нами закрылась, и мы поплыли внутрь корабля.
— А где гравитация? — спросила Джейн, — я думала на всех кораблях есть устройства создающие гравитацию.
— Нет, устройств создающих гравитацию не бывает, но в электромагнитном поле определённого типа все материалы ионизируются, и после этого на них можно влиять тем же магнитным полем, создавая аналог гравитации, но это не гравитация, а только ускорение. — Тут же поспешил объяснить Марк. — Это поле включится позже, когда космический корабль отправится в путь.
— Понятно.
— Ну что ж, — объявил капитан, — здесь каюта нашего медика, располагайтесь девушка.
Он открыл дверь в узенькую тесную комнатку включавшую только шкаф и кровать.
— Здесь так тесно.
— Да, это далеко не капитанская каюта, но здесь вы будете только спать, помещения для отдыха экипажа куда просторнее.
— А разве наши каюты не рядом? — Переспросила она.
— Нет, — на этот раз поспешил ответить я, — каюты всех членов экипажа корабля помещают в разных концах жилого пространства, с тем, чтобы увеличить вероятность выживания хотя бы одного из офицеров в случае какого-нибудь ЧП. Все каюты расположены отдельно, далеко друг от друга, каждая каюта бронирована отдельной бронёй, и весьма прочной, и в каждой каюте есть скафандр.
— Мне эта дверь не кажется прочной, какой они толщины, миллиметров пять?
Капитан усмехнулся:
— Леди, поверьте мне, это смотря из чего пластина толщиной в пять миллиметров сделана. Ваша каюта может выдержать даже не большой атомный взрыв, впрочем, как и большинство переборок корабля. Всё на боевом корабле изготавливается из исключительно прочных монокристаллов обычно с принуждённой валентностью.
— К несчастью у меня была только общая физика, и я в этом мало понимаю.
— В общем всё на этом корабле исключительно прочное, и рассчитано на то, чтобы выдержать значительный поражающий эффект. В общем, располагайтесь.
Мы двинулись дальше, спустя минут пять добрались до каюты Марка, всё же корабль оказался довольно большим. Марк открыл дверь в свою каюту, и сконфузился, она была вдвое меньше каюты Джейн. Здесь даже стоять выпрямившись нельзя было.
— Неужели нельзя было выделить мне чуть-чуть по больше места? Я же всё-таки человек.
— Это из-за защиты, — объяснил капитан, — ваша каюта имеет бронирование отдельное, и систему жизнеобеспечения, как и каюта медика, также как и моя, и материалы из которых выполнена эта защита весьма дороги. В принципе на корабле достаточно места, чтобы выделить вам вдобавок ещё кубометров десять пространства, но тогда резко увеличится площадь, а значит и стоимость брони каюты.
— Ладно, надо так надо.
Мы оставили его разбираться с его тесной каюткой, и капитан повёл меня в другую часть корабля. Вскоре мы пришли и к моей каюте, он открыл дверь, и внутри оказалась вполне приличная комната четыре на три на два метра, куда больших размеров чем помещения выделенные младшим офицерам. Я зашёл внутрь, осмотрелся, отделана она была хорошо, здесь также имелся компьютер, и столик, а также более вместительный шкаф.
