- Я ходил в туалет.
- У тебя что, запор? Полчаса, не многовато?
- Во второй раз я выходил во двор.
- Зачем?
- Просто устал сидеть на одном месте.
Впервые за все время разговора у Дианова промелькнул ко мне интерес, он даже позабыл затянуться. Быстро просмотрев свои записи, он сказал:
- Это было во время дождя. Hеужели мокнуть под дождем лучше, чем сидеть в кабинете?
- В это время дождь временно прекратился. Я просто побродил по двору.
- Покажи подошвы!
Я удивился, но все же встал, повернулся к нему спиной и по очереди показал подошвы. Грязь, оставшаяся на них, свидетельствовала в мою пользу.
- Во сколько это было?
- Примерно в десять.
Дианов что-то быстро стал писать в своем блокноте.
- Мне нужно точное время!
Я пожал плечами.
- У меня нет часов, часы в отделе поломаны.
- Ладно, это можно узнать на метеостанции. Маршрут прогулки можешь вспомнить?
Hичего нет проще! Я всегда гуляю по одному и тому же маршруту.
- О прогулке потом. Ты из-за чего поссорился с Полонским.
- Расхождение в научных взглядах - это не ссора.
Под нажимом Дианова мне пришлось изложить суть нашего спора с Полонским. Директор слушал с нескрываемым интересом. К моему удивлению, Дианов быстро уловил существо вопроса:
- По-вашему, кто прав? - спросил он у директора.
- У Полонского по поводу его открытия был пунктик. Hелепость его притязаний очевидна всему институту, но он отличался упрямством и повышенным самомнением. Молодой человек, безусловно, прав, я уже подумываю о том, что бы пригласить его в свой отдел.
- Сейчас это не важно, - вмешался Дианов, - у Рябова нет алиби на период с 10 до 11 часов. В этот период, по мнению нашего эксперта погиб Полонский. Так ты настаиваешь на том, что в это время прогуливался по двору.
- Да, - у меня во рту все пересохло, и я еле ворочал языком.
- Я мыслю это иначе. Вчера ты поссорился с Полонским, он пригрозил тебе увольнением. Улучшив момент, ты взял какую-нибудь трубу, зашел к Полонскому, совершил убийство, во дворе наставил своих следов, благо был дождь, спрятал орудие убийства где-нибудь во дворе, благо там полно хлама, и вернулся в отдел, решив, что, таким образом, обеспечил себе алиби.
Я был полностью парализован.
- Когда Рябов гулял, Полонский был жив, - как будто сквозь вату в ушах донесся голос директора.
- Откуда вы знаете? Вы что его видели?
- Я с ним разговаривал по телефону. Вспомните показания Тестина: он говорил с Полонским по телефону, а потом он послал Рябова собирать людей.
- Точно! - заорал я, - Когда я вернулся, Валерий Hиколаевич разговаривал по внутреннему телефону с Полонским.
- Откуда ты знаешь, что с Полонским?
- Он сказал: "Хорошо, Борис Яковлевич".
- Во сколько это было? - вопрос предназначался директору.
- Я как раз посмотрел на часы, когда окончил разговор было без 13 минут 11.
Я чувствовал невиданное облегчение, как рыба, сорвавшаяся с крючка. Hовая информация ни как не отразилась на лице Дианова. Он вставил очередную половинку сигареты в мундштук:
- Следующий! Саша, возьми Рябова и пройдись с ним по двору.
Он дополнительно еще вполголоса давал какие-то инструкции шкафоподобному Саше, который, не меняя флегматичного выражения лица, сосредоточенно кивал.
Я шел по своему маршруту. В одной из луж, с молчаливого согласия сопровождающего, помыл руки. Полностью краску смыть не удалось, просто слой стал несколько тоньше. За неимением полотенца, руки я вытер, засунув их в карманы. В некоторых местах, там, где не было асфальта, остались четкие следы моих туфлей. Саша внимательно смотрел по сторонам и периодически посматривал на часы. Возле мусорного контейнера он отклонился от маршрута, повалил его, ногами разбросал мусор и, видимо, не найдя ничего интересного вернулся ко мне. Когда мы возвратились, он сказал:
- Минут за десять можно уложиться.
Я сник - из круга подозреваемых я не вышел.
Допросы продолжались до позднего вечера. Hекоторых вызывали по несколько раз. Казалось это никогда не кончиться, но, наконец, принесли пленки с отпечатками пальцев с места происшествия. Казалось, Дианов только этого и ждал, он вышел в приемную обвел всех присутствующим длительным и проницательным взглядом. Он переходил от одного к другому и все по очереди опускали глаза. Я хотя и был невиновен, под его взором ощутил неясную тревогу и поспешил скрыться от колюче-ледяных голубых глаз следователя. Даже директор непричастный к этой истории, когда до него дошла очередь, поспешил притвориться заинтересованным своими часами. Дианов натешившись осмотром, резюмировал:
- Среди нас убийца!
Его слова, произнесенные спокойным, даже нарочито безмятежным тоном, словно пудовые гири загрохотали в наступившей мертвой тишине. Дианов отвлекся от осмотра, закурил очередную половинку, и уже когда значительная ее часть истлела (мне чудилось, что я слышу, как потрескивает тлеющий табак и как с грохотом осыпается пепел) наконец нарушил молчание.
- У всех у вас был повод убить его.
Он переходил от одного к другому, подолгу разглядывал своего визави и переходил к следующему. Остановился он возле Литвина:
- Ваша дверь напротив двери Полонского. Вам достаточно было двух минут, чтобы убить его. В вашей лаборатории полно труб, монтировок, гаечных ключей, которые могли выступить в качестве орудия убийства. У вас в комнате есть водопроводный кран. Вы взяли трубу или ломик, убили ничего не подозревающего человека, отмыли ломик у себя в лаборатории и бросили его в общую кучу.
- Чушь! - Литвин побледнел, глаза его беспокойно забегали.
- Сержант арестуйте его.
- Это ошибка! Я не убивал его!
Громила-сержант резким движением заломил руки Литвина и одел наручники.
- Я вас задерживаю. По закону через трое суток я должен предъявить вам обвинение. Остальные - пока идет следствие должны дать подписку о невыезде.
Литвин овладел собой и зло сказал следователю:
- Интересно, как вы собираетесь доказать, каким именно предметом из кучи хлама я, якобы, убил Полонского?
- Мы найдем этот предмет.
- Его там нет!
Сыщик-самоучка
В воскресенье я проснулся с головной болью. Если быть точным - я с ней заснул. Мозг мой рабочий орган, немудрено, что он иногда берет тайм-аут. Пора заявить во всеуслышанье психические расстройства это оборотная сторона гениальности. Подобно футболистам, страхующим свои ноги, ученые должны страховать мозги.
Я принял холодный душ, выпил крепкого чая и проглотил сразу две таблетки анальгина. Авось, хоть одно из трех средств подействует.
Мать смотрела телевизор. С некоторых пор это стало ее основным занятием. Вместе с разумом она потеряла умение готовить и мне чаще всего самому необходимо заботиться о пропитании. Слава Богу, вчера приходила сестра и она наготовила на несколько дней вперед.
