Как я вообще оказался на этой планете? Слушайте. Ради того, чтобы воссоединить свою сестру Лорел Бон и ее дочь, сеу Элисабет О'Либерти, ваш тайсёгун послал в Империю шпиона. Синоби Морихэя Лесана. Ему удалась его миссия. Попутно он прихватил в плен мою леди-суверена и ее маленького сына. И меня заодно – как пилота.
Именно он инициировал меня до Картаго – поверьте, я об этом не просил. Но после этого по вашим законам я должен был стать вашим пилотом или умереть. Так я второй раз в жизни нарушил ваши законы – о которых ничего не знал и знать не хотел.
В третий раз я нарушил их, когда убил Лорел Шнайдер. Я знал, что это преступление – против более важных законов, чем ваши. Я понес за него казнь, и если кто-то хочет меня за это убить до конца – то пускай. Сопротивляться буду, потому что у меня здесь незаконченные дела и умирать, пока не закончу, не хочу. Но не обижусь.
Обидно другое – рассуждая без конца о Клятве и Лжи, вы сами без конца нарушаете Клятву и лжете.
Я читал ваши хроники, чтобы узнать – почему восемь лет назад умерли мои родители и должен был умереть я? Почему вы пришли на Сунагиси, почему колония восстала против вас? И я узнал, что Сунагиси была нужна вам как опорный пункт в войне против Кенан, а после войны вы не захотели уходить. Но ради чего вы воевали с Кенан? Ради того, чтобы пресечь то, что сами считаете Ложью – генетическое рабство. Экхарт Бон считал, что это клятвопреступление. Но как он собирался его прекратить?
Уничтожив жертву клятвопреступления. Расу, которую создали ваши предки. Которая служила вам столетиями.
Он собирался одну Ложь побить другой – как из этого могло получиться что-то хорошее?
Он писал, что вы не должны уподобляться христианскому Богу, который творит себе неровню. За невежество я его не упрекаю – но что вы сотворили себе неровню – это дважды ложь.
Во-первых, ничего вы и ваши предки не сотворили. Вы взяли то, что сотворил Господь – и переделали так, как вам было надо.
Во-вторых, неровня у вас все равно не получилась. Я жил с гемами бок о бок. Работал вместе с ними. Они люди. Если бы они не были людьми – вашим этологам нечего было бы делать. Они тратят кучу времени и сил на то, чтобы убедить вас и гемов. Но разве в правде нужного кого-то убеждать при помощи ментального программирования? Разве правде нужны шлемы и стрекала?
Тайсёгун Шнайдер сейчас пытается доделать то, что не смог сделать тайсёгун Бон. Ничего у него не выйдет, потому что одну ложь не побить другой.
Гемов нельзя элиминировать. Гемам нужно дать права людей.
Нельзя продолжать войну с Империей. Нужно заключить мир.
Нельзя колонизировать Инару и бросать Картаго. Нужно достраивать планету, на которой вы решили жить.
Вот вам моя правда и вот вам моя клятва.
Я, Йонои Райан, известный как Суна Эрикардас, клянусь, что не мстил и никогда не буду мстить Дому Рива за Сунагиси. Ни всем вместе, ни каждому в отдельности, ни тем, кто там был, ни тем, кого там не было.
Я клянусь, что признаю и буду признавать человеческие права за гемами. Я клянусь бороться за то, чтобы весь дом Рива признал эти права, и не прекращать борьбы, пока не добьюсь своего или не умру.
Я клянусь сделать все, чтобы дом Рива заключил мир с Империей и помогать каждому, кто хочет мира.
Я клянусь, что каждый, кто будет стоять за права для гемов и мир с Империей, будет мне другом. Я буду защищать его, не разбирая планетников и космоходов, и к какому клану кто принадлежит.
Это моя клятва. Я ни о чем не умолчал, хотя мог о чем-то забыть. Но я и в самом деле так думаю. С этой клятвой можно спорить. С ней можно драться. К ней можно присоединиться. А клятв, которые я не приносил, которые негде найти, прочесть, услышать, принять или оспорить – я такие клятвы не признаю. Я их считаю ложью. Без всякой большой буквы. Брехня обыкновенная.
Если вы, вавилоняне, готовы за нее убивать – тем хуже для вас.
Пока что мне нечего больше сказать. Благодарю за внимание..
Бет казалось, что все время, пока Дик говорил, она не дышала. Хорошо было бы еще и видеть его лицо – но авторы записи поступили умно: пустили видеоряд из архивных записей: планета Сунагиси с орбиты, дымящийся город, звездное небо над Картаго, шеренги морлоков, тэка за работой… Бет не могла объяснить, в чем тут дело – но за этим подбором кадров явно чувствовалась любительская рука.
Когда запись оборвалась, все посмотрели на нее. На секунду стало неуютно, но Бет велела себе расслабиться, вздохнуть. Как на сцене.
– Ну и? – спросила она. – Чего вы на меня так смотрите.
– Хотелось бы услышать твои соображения, – сказал Шнайдер.
– Насколько он серьезен? – поддержала бабушка Альберта.
– На все сто, – пожала плечами Бет. – Он по-другому не умеет.
– И как ты думаешь, что он намерен делать дальше?
– Заменить световод, – Бет поджала губы, сдерживая улыбку.
– Что? – кажется, бабушка готова была разгневаться.
– Есть довольно старый анекдот, – сказала Аэша Ли. – О том, как несколько монахов разных орденов вместе читают часослов. И внезапно гаснет световод. Один из монахов, я уж не помню, какого ордена, продолжает читать про себя – он все знает наизусть; второй размышляет о природе божественного света, третий – углубляется в черную ночь души… А присутствующий там же синдэн-сэнси идет и заменяет световод.
Бет развела руками и кивнула, подтверждая слова старой леди. Шнайдер откинулся на спинку своего кресла.
– Меня интересовала скорее практическая сторона дела. Что конкретно он может предпринять?
– Если бы я и могла что-то сказать – не сказала бы. Но я не могу… Когда Моро взломал бортовой сантор, он сказал, что просмотрит логи всех операций за последние несколько суток. Ему сказали – как, это же несколько тысяч записей? А он ответил: одну за другой. Может, он выйдет на улицы Пещер Диса и станет говорить с каждым, кого ему удастся остановить. А может, он начнет убивать бандитов одного за другим. От него можно ждать чего угодно.
Помолчав немного, она добавила:
– Что, всемогущие синоби не могут выйти на его след?
– Всемогущество синоби, – вздохнула Аэша Ли, – на семь десятых состоит из слухов, которые распускают о своем всемогуществе сами синоби. Так работать легче. Нет, мы не можем выйти на его след. В последний раз его видели в Лагаше. Он пытался о чем-то договориться с друзьями покойного Нейгала и проповедовал среди гемской обслуги космоопорта. Наш человек сумел подобраться к нему довольно близко, но тут все дело испортили работорговцы. Последнее, что известно о юном Суне – что он бросился в воду с «моста самоубийц» и какое-то время плыл. Выплыл ли – неизвестно. Полицейский рейд в космопорте ничего не обнаружил. Впрочем, насколько наша полиция способна кого-либо обнаружить – это отдельный вопрос.
