– Ух ты, а я и не знала, – заинтересовалась Надя. – Спросить забыла, а сами керели не сообщили. А от чего оно заряжается? А то я уже пару месяцев боюсь, что вот-вот батарейка сядет, пореже пользоваться стараюсь.
– Не смогла выяснить, как именно, но точно знаю, что просто носить кольцо с собой вполне достаточно для сохранения работоспособности, если, конечно, оно не будет уничтожено физически, – я улыбнулась. – Когда я керелям вопросы задавала, то у меня такая паранойя нашла, везде второе дно мерещилось. А тебе?
– Иногда, – кивнула Надя. – Тем более, что кое о чем они точно нам не сказали.
Меня как будто окатили ледяной водой, по спине пробежали мурашки. Неужели она знает?
– О чем? – осторожно уточнила я.
– Ты знаешь, что кольцо-анализатор имеет два режима работы, о втором из которых керели скромно умолчали?
– Два? – облегченно вздохнув, я растерянно посмотрела на кольцо. Странно, а в инструкциях о втором режиме ничего написано не было. Впрочем, как и о первом.
Точно, в заказанных мной инструкциях указывалось, как использовать только дополнительные надстройки к моему кольцу, а об основной функции вообще ничего не упоминалось. Тогда это мне не показалось странным, но теперь…
– Так вот, к чему я про шоколад говорила. Многие отравляющие вещества в небольшой дозе безопасны. На Земле мы часто ели продукты, содержащие яды, главное чтобы не передозировать, и чтобы яд не накопился в организме. На первом, общем, режиме кольцо работает так: продукты, которые можно потреблять в любых количествах и как хочешь, часто относятся к неядовитым, к ядовитым керели отнесли те, что могут вызвать нарушение жизнедеятельности, но вряд ли приведут к смерти, и к смертельным – все остальные. То есть, в этом режиме кольцо, например, посчитает ядовитой Земную петрушку, укроп, шоколад, кофе и вино. А водку, соль, горький миндаль и многие приправы кольцо посчитало бы вообще смертельно опасными продуктами.
– Соль?
– Да. В чистом виде смертельную дозу соли съесть не так трудно, как может показаться. Поэтому хлеб, например, кольцо посчитало бы съедобным, а соль – жутким ядом.
– Обалдеть, – я схватилась за голову. То-то мне казалось странным, что почти не встречается съедобных пряных травок. Выходит, многое из того, что я брезгливо отбрасывала, годится в пищу. – Почему ты раньше не сказала?
– Лучше спроси, почему сейчас не скрыла. Думаю, чем меньше будет тайн внутри наших маленьких групп, там лучше мы сможем доверять друг другу. Честно говоря, я уверена, что не только я уточняла эту деталь, но, как видишь, ни здесь, ни в Интернете слух о втором режиме еще не прошел.
– И правда, – я задумалась, но потом вернулась к разговору. – Так чем отличается второй режим?
– Переключается так, – Надя медленно продемонстрировала определенную серию надавливаний на металл рядом с камнем. – А теперь смотри, – она поймала муравья и на мгновение прикоснулась к нему камнем кольца. После мгновенного потемнения камень окрасился, но не как обычно: ярко-зеленый центр окружало фиолетовое кольцо. – Керели использовали радужную шкалу: центр от фиолетового – безвредного, до красного – смертельно ядовитого, и окружность тоже от фиолетового, при котором даже присутствующие в продукте яды совсем не накапливаются в организме, до красного – когда они практически не выводятся. В простом режиме считаются съедобными только те продукты, которые при полном анализе ни по одной шкале не выходят за синюю грань. То есть уже голубые по съедобности считаются ядовитыми.
А на самом деле спокойно есть можно до зеленого цвета, хотя лучше, конечно, уже не объедаться. А чай я себе иногда заваривала вообще до желтых по ядовитости, – Надя замолчала, задумчиво глядя на муравьев. – Все равно я собиралась рассказать об этом в ближайшее время, так почему бы и не сейчас, – добавила она себе под нос.
Переключив свое кольцо, я снова проанализировала муравьев и выяснив, что для меня они вообще голубые по съедобности, присоединилась к трапезе.
Возвращались мы вместе и, подойдя к плоту, обнаружили на нем наших мужчин, которые стояли кругом и о чем-то увлеченно спорили.
– У меня – длиннее! – категорично заявил Сева.
– Зато у меня – толще, – возразил Илья.
– Ну, это как посмотреть, – ехидно потянул зеленокожий.
Я остановилась: может не стоит смущать мужчин своим присутствием? Хотя о каком смущении может идти речь, если мы целыми днями щеголяем друг перед другом голыми телами.
– Нет, так нечестно, если уж меряться, так в одних местах, я тоже могу утолщение найти! – вмешался Маркус. – Зато у меня в бугорках, а у вас гладкие!
– А у меня… – Игорь на мгновение задумался. – А у меня зато красивее. И блестит сильнее. О, девочки, идите сюда. Вот скажите, у меня красивее, чем у них?
Мы с нездоровым любопытством присоединилась к мужчинам. Оказалось, что они обсуждают не свое мужское достоинство, как я сначала подумала, а добытых на стоянке змей. Не выдержав, рассмеялась: как все-таки важен для мужского пола элемент игры.
– Ну, так красивее? – настойчиво повторил математик, демонстрируя изящный экземпляр рептилии с зеленой чешуей с синими вкраплениями и металлическим блеском.
– Красивее, красивее, – хором сказали мы и снова прыснули, вызвав недоумение и даже обиду на мужских лицах. Но уже вскоре, поняв, что нас так рассмешило, они присоединились к общему веселью. 145 – 159 День 1 Года. Река – Степь – Река Узнав о существовании второго режима кольца-анализатора, я стала пользоваться исключительно им. Если раньше огромное количество ядовитых растений и животных вызывало удивление, то теперь, наоборот, оказалось, что практически все является съедобным. Вскоре выяснилась еще одна особенность кольца – оно всегда анализировало продукт целиком: ткнув камнем в лист, я получала оценку ядовитости не отдельного листа, а всего, что к нему крепится, то есть целого куста вместе с древесиной и корнями. Открытие произошло случайно: проверив фрукт, упавший с одиночного дерева и убедившись в его съедобности, я залезла наверх и, заполняя корзину, случайно прикоснулась камнем к еще не сорванному плоду. Прибор просигналил о желтой ядовитости растения, а когда я, спустившись, принялась проверять собранные фрукты, чтобы рассортировать на хорошие и несъедобные, то все они отразились на кольце, как качественные синие продукты. Подробная проверка показала, что листья дерева тоже съедобны, хотя и хуже, а вот оторванная и очищенная от листьев веточка – аж оранжевая. Подумав, что эти сведения не очень тайные и легко выводятся эмпирическим путем, я сообщила об открытии всем посвященным, ну, кроме Детовских жен, разумеется. А чуть позже Росс проговорился, что он уже знал об этой особенности кольца-анализатора, но не соизволил просветить остальных.
