– То есть?
Антиох многозначительно поднял указательный палец, а другой ладонью легонько похлопал по кипе связанных серых папок, громоздившихся рядами на полу возле его кресла.
– Я просмотрел большую часть отчетов. Скучновато, конечно, но там попадаются и интересные факты. Например: когда, как вы думаете, родился последний негуманоидный младенец на Цефее-18?
Заммо ответил, не задумываясь:
– Не знаю. И знать не хочу.
– А вот Бюро захочет. На Цефее-18 не было ни одного новорожденного за последние два года – то есть с тех пор как негуманоидов переселили на эту планету. Вы можете объяснить почему?
Физиолог пожал плечами.
– Слишком много потенциальных факторов. Необходимо исследование.
– Хорошо. Допустим, вы напишете отчет.
– Отчет? Я их штук двадцать уже настрочил!
– Напишите еще один. Обратите внимание Бюро на нерешенные проблемы. Подчеркните, что необходимо изменить методику исследований. Сделайте особый упор на проблему рождаемости. Бюро не осмелится ее проигнорировать. Если негуманоиды вымрут, кому-то придется держать ответ перед Императором. Видите ли…
Заммо вперил в инспектора подозрительный мрачный взгляд.
– Вы полагаете, они клюнут?
– Я работаю на Бюро вот уже двадцать семь лет. И знаю их всех как облупленных.
– Я подумаю об этом.
Заммо встал и вышел из кабинета, хлопнув дверью.
Позже физиолог сказал своему коллеге:
– Он бюрократ до кончиков ногтей. Закопался по уши в бумажках и не смеет высунуть оттуда даже кончик носа. Сам он ничего не решит, но если мы его подтолкнем, может, что и получится.
От кого: Административный Центр Управления Цефея-18
Кому: БюВнеПров
Тема: Проект внешних провинций № 2563, часть 2: «Координация научных исследований негуманоидов на Цефее-18»
Основания:
а) Письмо БюВнеПров Цеф-Н-КМ/дг 100132 от 302/975 Г. И.
б) Письмо АдЦУ-Цеф-18 АА-ЛА/мн от 140/977 Г. И.
Приложение:
1. Отчет Научной группы-10, отделение физики и биохимии: «Физиологические характеристики негуманоидов Цефея-18, часть 11», датированный 172/977 Г.И.
1. «Приложение 1» пересылается в БюВнеПров для ознакомления с информацией. Считаем своим долгом подчеркнуть, что в разделе 12 (параграфы 1 – 16) «Приложения 1» предлагается изменить настоящую политику БюВнеПров по отношению к негуманоидам с целью облегчения проведения физических и химических исследований, ведущихся в настоящее время в рамках основания (а).
2. Считаем необходимым обратить внимание Бюро на то, что в основании (б) уже обсуждалась возможность изменения методов исследований и что АдЦУ-Цеф-18 по-прежнему считает такое изменение преждевременным. Тем не менее АдЦУ-Цеф-18 предлагает включить в проект БюВнеПров вопрос о рождаемости негуманоилов ввиду несомненной важности данной проблемы, изложенной в разделе 5 «Приложения 1», и возложить ответственность за решение упомянутого вопроса на АдЦУ-Цеф-18.
Л. Антиох, инсп. АдЦУ-Цеф-18 174/977 Г. И.
От кого: БюВнеПров
Кому: АдЦУ-Цеф-18
Тема: Проект внешних провинций № 2563: «Координация научных исследований негуманоидов на Цефее-18»
Основание:
а) Письмо АдЦУ-Цеф-18 АА-ЛА/мн от 174/977 Г. И.
1. В ответ на предложение, выдвинутое в параграфе 2 основания (а), сообщаем: вопрос о рождаемости негуманоидов не может подлежать компетенции АдЦУ-Цеф-18. В связи с предположением НаучГруппы-10 о том, что бесплодие негуманоидов может быть обусловлено недостатком определенных химических веществ в составе пищевых продуктов, ответственность за все исследования в данной области возложить на НаучГруппу-10 как на наиболее компетентный орган.
2. Методы исследований, проводимых НаучГруппами, должны неукоснительно соответствовать текущим директивам, изложенным в проекте, поименованном в графе «Тема». Никаких изменений в политике не предусматривается.
К. Морили, директор БюВнеПров 186/977 Г. И.
Глава вторая
Из-за своей гуттаперчевой гибкости и худобы репортер казался еще выше, чем был на самом деле. Звали его Густив Баннерд, и он обладал не только репутацией, но и дарованием – две эти вещи, вопреки представлениям расхожей морали, не так уж тесно взаимосвязаны. Людан Антиох смерил репортера недоверчивым взглядом:
– Нет смысла отрицать, вы совершенно правы. Но отчет НаучГруппы был строго конфиденциальным. Не понимаю, как…
– Утечка информации, – бесстрастно отозвался Баннерд. – Сведения всегда просачиваются.
Антиох, откровенно озадаченный, нахмурил румяное личико:
– Значит, мне придется заткнуть дыру, через которую они просачиваются. Я не могу пропустить вашу статью. Все упоминания о претензиях НаучГруппы должны быть вырезаны. Вы и сами это понимаете, разве не так?
– Нет. – Баннерд был по-прежнему невозмутим. – Это важная информация. И у меня есть свои права, подтвержденные Императорским указом. Я полагаю, Император должен быть в курсе того, что здесь творится.
– Но здесь ничего не творится! – отчаянно воскликнул Антиох. – Ваши домыслы не имеют под собой оснований. Бюро не собирается менять свою политику, я же показывал вам письма!
– Вы считаете, что сумеете противостоять давлению Заммо? – насмешливо поинтересовался репортер.
– Думаю, да. Если буду уверен, что он не прав.
– Если! – все также спокойно проговорил Баннерд. И вдруг взорвался: – Антиох, эти негуманоиды – настоящее чудо, в Империи нет больше ничего подобного! Правительство не в состоянии по достоинству оценить, каким сокровищем оно владеет! Чиновники уничтожают это сокровище! С негуманоидами обращаются как с животными…
– Право же… – неуверенно начал Антиох.
– Только не говорите мне про Цефей-18! Это типичный зоосад! Хорошо оборудованный зоосад, где ваши живодеры-ученые дразнят несчастных цефеидов, просовывая палки между прутьями. Да, вы бросаете им кусочки мяса, но вы заперли их в клетки. Я знаю, что говорю! Я пишу о них статьи вот уже два года. Я, можно сказать, почти живу среди них…
– Но Заммо говорит…
– Заммо! – В устах репортера это прозвучало как ругательство.
– Заммо говорит, – не сдавался Антиох, – что мы, наоборот, слишком нянчимся с ними – они, мол, животные, а мы обращаемся с ними как с людьми.
Впалые щеки репортера застыли, словно маска.
– Сам он животное, ваш Заммо. Поклонник науки! Поменьше бы таких поклонников! Вы читали труды Аврелия? – неожиданно поинтересовался Баннерд.
