В этот момент у Олега Дмитриевича снова зазвонил телефон. Костя решил, что это хороший повод, чтобы попрощаться. Пора уже за Инной ехать.
Ресторан, о котором говорил полковник, выглядел снаружи как обычная придорожная кафешка для шоферов-дальнобойщиков. Маленькое и неказистое кирпичное здание, облупившаяся вывеска, большая и грязная лужа перед крыльцом. Только ассортимент машин на стоянке был необычен для таких заведений — вместо замызганных фур и потрепанных «Жигулей» сплошь дорогие седаны и джипы, «Гелендваген» полковника не смотрелся чужеродным элементом на этой стоянке.
На крыльце ресторана толпилась шумная компания бритоголовой молодежи, они курили сигареты без фильтра и громко смеялись, запах табака был странным, сладковатым каким-то.
Внутри ресторан выглядел намного роскошнее, чем снаружи. Сейчас примерно половина столов была сдвинута в центре зала буквой П, там что-то отмечала какая-то большая компания. Судя по всему, праздник Давно уже перешел из стадии застолья с тостами в стадию танцев под караоке.
— Рано начали, — пробормотал полковник себе под нос.
Внезапно непонятно откуда нарисовался невысокий и очень худой седой мужчина, он выглядел странно — здоровенные золотые перстни на пальцах и золотые зубы во рту контрастировали с дорогим костюмом.
— Ресторан на спецобслуживании, — сказал мужчина. — Вам разве не сказали?
Полковник сунул руку в карман, вытащил удостоверение и продемонстрировал обложку, не раскрывая. Мужчина слегка вздрогнул и отступил на шаг.
— Мы вам не помешаем, — сказал полковник. — У вас свои дела, у нас свои, у вас праздник, у нас деловая встреча. Позовите метрдотеля, пусть организует столик где-нибудь в углу, вон там, например. К нам подойдут еще двое, молодой человек с девушкой.
С девушкой? Это странно, Степе полковник ни про какую девушку не говорил.
— Хорошо, — кивнул мужчина.
В этот момент галдящая молодежь, курившая на крыльце, ввалилась в зал ресторана. Вместе с ними пришел странный сладковатый запах.
Седой мужчина печально посмотрел на молодых людей, ввалившихся в зал, и перевел взгляд на полковника. Полковник усмехнулся и сказал:
— Меня это не волнует, пусть они хоть ширяются прямо здесь, главное, чтобы к моим людям не приставали. Если хоть одна тварь подойдет к нашему столику…
— Конечно, конечно! — воскликнул седой. — Ни в коем случае, я сам лично прослежу!
Через минуту Степа и полковник сидели за угловым столиком, полковник заказал бифштекс, Степа — шницель. От алкоголя они отказались, это сильно удивило официанта.
— Наркоманы чертовы, — сказал полковник, когда официант удалился. — Впрочем, так даже лучше, посторонних не будет, братки быстро их отсекут.
— Это бандиты? — спросил Степа.
Полковник мрачно кивнул. Посмотрел на часы и сказал:
— Что-то задерживаются наши товарищи.
— Товарищи? — переспросил Степа. — Вы говорили, будет только один человек.
Полковник неожиданно смутился, как будто его поймали на лжи.
— Сейчас разберемся, — пробормотал он. Достал мобильник и стал кому-то звонить.
— Привет, — сказал он в трубку. — Ты сейчас где? А, понял. Тут такое дело, в ресторане какие-то братки что-то празднуют, так что не удивляйся. Нет, я все уже уладил, скажешь, что за угловой столик, если что, звони мне на мобилу. Ага, хорошо, ждем.
Убрал мобильник и пояснил Степе:
— Приедут двое, парень твоего возраста и девушка. Это другие люди, с тем человеком встреча сорвалась. Просто посидим, покушаем и разъедемся. Извини, что зря дернул.
— Ничего страшного, — сказал Степа, пожимая плечами. — Бывает.
Минуты через три в зал вошли парень с девушкой. Парень был обычный, ничем не примечательный, а девушка… Если подходить с позиций общепринятых стандартов красоты, ничего выдающегося в ней не было, но Степа буквально прилип к ней взглядом, утонул в ее бездонных глазах. Она была прекрасна, не как голливудская актриса, а как Мадонна, не та, которая поет и танцует с голым задом, а та, которая на иконах. Хотя куда там иконам…
Краем уха Степа слышал, как парень втирает полковнику про какую-то неожиданную проблему с каким-то нанофармом, не иначе фирма так называется, а полковник безразлично отмахивается, дескать, решим твою проблему, не волнуйся, а пока отстань. Эти слова проходили мимо сознания Степы, все его внимание было приковано к девушке, он понимал, что так беззастенчиво пялиться неприлично, каждый раз, когда она поднимала глаза, он отводил взгляд и понимал, что каждый раз чуть-чуть не успевает, что она прекрасно понимает, какое впечатление произвела на него, но так же ясно он понимал, что его поведение не вызывает у нее ни возмущения, ни ответного интереса. Почему-то Степа точно знал, как эта девушка относится к нему — со сдержанной симпатией, она как бы передавала это ощущение телепатически. Бред, конечно, никакой телепатии не бывает, но ощущение было именно такое.
Степа чувствовал, что в его психике начинает происходить что-то ненормальное. Это не было помешательством, в этом не было ничего опасного, просто внезапно очень-очень захотелось сделать для этой девушки что-нибудь по-настоящему великое и достойное — снять звезду с неба или хакнуть все компьютеры в мире…
Неожиданно девушка вздрогнула и обратилась к парню:
— Костя, у тебя бумага и ручка есть?
Парень растерянно похлопал по карманам и отрицательно помотал головой.
— Инна, держи, — сказал полковник, доставая из кармана пиджака ручку и блокнот.
— Спасибо, Саша, — ответила Инна, открыла блокнот и начала что-то быстро писать.
Костя и полковник переглянулись и синхронно отвернулись, старательно делая вид, что ничего необычного не происходит. Степа пригляделся к тому, что пишет девушка в блокноте, и обомлел. Это были длинные ряды цифр в шестнадцатеричной системе счисления.
Инна исписала страницу блокнота почти полностью, вырвала листок и протянула Степе.
— Держи, — сказала она.
— Спасибо, — изумленно произнес Степа. — А что это такое?
— А я-то откуда знаю? — пожала плечами Инна. — Это ты хакер, не я.
— Все? — спросил полковник.
— Вроде все, — ответила Инна.
— Вот и замечательно, — констатировал полковник. — Степан, доедай и поедем. Бумажку спрячь поглубже и ни в коем случае не потеряй.
— А что это такое? — спросил Степа. — Что это за цифры?
— Не знаю, — ответил полковник. — Завтра приедешь на работу, посмотришь, разберешься. Понимаешь, Инна — экстрасенс.
