29
Фрегат оставил позади точку выхода и, не снижая скорости, стал заходить на круг. Удаляться от точки нам было не резон, всего через двадцать минут оттуда, как блага из рога изобилия, посыплются десятки кораблей. Напряжение было предельное, но вместе с ним где-то глубоко на просторах души начинало волноваться море азарта. Я знал, ещё немного и там начнётся шторм, и именно он поможет провести всё на пределе возможностей. Лучше уж азарт, нежели страх, который только мешает. Хотя, сдаётся мне, что азарт - это всё тот же страх, прячущийся за маской.
Ну что ж, пусть будет маскарад.
- Стэн, не забудь о смене курса, - медленно проговорил я, не отрываясь от монитора на которую выводилась картинка с двух камер, зафиксированных на определённом секторе.
- Слушаюсь, кэп. Всё по плану. Ввожу временный курс на техбазу. Время до смены на конечный курс – девять минут. Работа двигателей в норме, понижение скорости на два рэса.
- Принимаю. Контрольный отсчёт.
- Включен, кэп. Вывожу на экран.
Внизу монитора появились такие родные арабские цифры, пустились в бег доли секунд, зашагали сами секунды, минуты собрались делать редкие семимильные шаги. Потянулось ожидание.
- Смена на конечный, - вырвал меня из какого-то сверх сосредоточенного состояния аург. Я автоматически кивнул и почувствовал на лбу испарину. Медленно вытер ладонью, на секунду перекрыв себе обзор, а когда вновь увидел экран, заметил на нём две зелёные точки. Караван выходил из Н-пространства.
- Первые два – фрегаты типа «Лангощ», - определил Стэн спустя минуту. – Следом идут крейсера «Щигир», модификация непонятна, но база вроде ХК-82, Через каждые два крейсера фрегат. Кэп, до перехода на конечный меньше минуты.
- Отлично, - я почувствовал, что руки легонько дрожат, посмотрел на джерийку. Та сосредоточенно взирала на монитор перед собой, держа ладони недалеко от панели ручного управления.
К тому времени, как мы начали разворот, из точки появился весь караван, что было понятно по замыкающему крылу фрегатов. Наш корабль пошёл навстречу, Надия взглянула на меня и приготовилась ответить на запрос охраны, который не заставил себя ждать.
- Внимание! Просим цептеров объяснить своё присутствие, - прострекотал динамик. Пальчик Надии не очень уверенно надавил на зелёную кнопку.
- Стандартное патрулирование сектора. Просим прощения за беспокойство.
- Понятно, - в голосе щири слышалось явное недовольство. – Просим изменить курс.
- Принимаем. Переходим на новый курс.
- Кэп, ученики готовы, - доложил по внутренней Стэн, и я отдал приказ – готовность номер один. Подсаживать аургов было решено в крейсера, идущие последними, чтобы у них было больше времени до того, как караван начнёт садиться на техбазу.
Мой взгляд застыл на хронометре внизу экрана, и когда на нём высветились шесть нулей, дал отмашку. Аурги покинули созданные Стэном локальные склапы, а я снова застыл взглядом на экране, но на этот раз не на цифрах.
- Стэн?
Я машинально ткнул пальцем в россыпь зелёных звёздочек появляющихся из точки.
- Какого хрена?
- Кэп... Это галаасские фрегаты.
- Не понял.
- Мак, это выходит за рамки нашего плана, - зеленоглазая нервно хихикнула. – Какие ещё галаасы? Зачем они здесь?
Но отвечать мне не пришлось, потому что стало понятно и так.
Первые два фрегата паучар с ходу вступили в бой с замыкающим звеном охраны, не давая тем даже развернуться. Фрегаты щири резко легли на правый борт, пытаясь уйти с линии атаки, но удалось это только двум. Третий разлетелся на куски, вспыхнув при этом не слабее сверхновой.
- Кэп, не мы одни заинтересовались этим караваном... – Стэн вдруг запнулся и с ошеломлением добавил, - И не только галаасы.
- Кто ещё?!
- Вархарны, кэп. Два звена, одно полноценное!
- Это с крейсером, что ли?
- Да. Шесть фрегатов и «Крауфверк». Мать моя аургка, что сейчас здесь начнётся!
- Беру управление на себя! – прокричала Надия. – Стэн, не отвлекайся на разговоры, следи!
Мне же ничего не оставалось, как поставить сферу. Фрегат по размеру был немного меньше «Странника», поэтому и менять параметры защиты не пришлось. И слава богу.
- Уходите под наше прикрытие! – прокричал динамик на таком чистом гала-сурде, что я сразу сообразил, что это вархарны.
- Поняли! – ответила Надия и положила фрегат на левый борт. Первым делом нужно было выбраться из этой свалки. А в свалку всё превратилось буквально за одну минуту.
Вархарновские фрегаты поступили с галаасами так же, как те до этого с щири. То есть, не дав им развернуться и выстроиться в линию, они стали поливать их из бортовых ионок. Один галаасский корабль разлетелся в «щепки», второй, с раскуроченной кормой и бьющимся оттуда снопом ярко-оранжевого огня, потерял управление и воткнулся в совершенно новенький «Щигир». По блестящему корпусу крейсера расползлось оранжевое пятно, похожее на обезумевшую амёбу. Из оставшегося невредимым галаасского фрегата стали появляться «Ранунги», и пара из них метнулась в нашу сторону.
Мля, а мы тут причём?!
- Стэн, готовь орудия к бою! – напряжённо выдохнул я и заранее приготовился восстанавливать защиту. Хотелось спросить про то, как там дела у наших аургов, но я понимал, что сейчас не время. Чёрт! Ну что за невезение?!
Пока Надия совершала манёвр, и пока мы валили два галаасских истребителя, всё вокруг превратилось в огромную гирлянду. Уже потом, когда зелёные точки «Ранунгов» пропали с экранов, я увидел, что всё это цветопредставление создают три крейсера – «Крауфверк» и две галаасские махины.
«Крауфверк», судя по очертаниям огромного вытянутого сфероида, успел совершить маневр раньше галаасов и теперь обрушивал на два вражеских крейсера всю мощь бортовых орудий. Галаасы же только заканчивали маневр и потому не могли ответить ему тем же. Но, судя по всему, их здорово выручала магия.
Я уже успел разобраться, как выглядит бомбардируемая обычная защита, и здесь было понятно сразу, вокруг галааских крейсеров было что-то помимо неё. Но и «Крауфверк» не ограничивался технической защитой. То, что у него поверх технической стоит и такая же как у нас магическая сфера, мне стало понятно сразу. Магическая пушка?
«Ну не родонтин же там у них», - усмехнулся я сам над собой, не отрывая взгляда от боя между крейсерами.
Галаасские махины заканчивали манёвр, у того, что был слева от нас, «Крауфверк» проделал дыру в защите и теперь бил из всех стволов в образовавшуюся брешь. Галаасы восстанавливаться не успевали, это факт, да и куда от такого огня? По корпусу крейсера побежала оранжевая волна, потом одна за другой последовали вспышки, снова волна, и он резко нырнул вниз. Да, в космосе нет верха и низа, но относительно нас он всё-таки нырнул вниз.
