Отправной точкой послужила бывшая правительственная резиденция - бункер, в котором прятался Великий Шиту.
По началу считалось, что Айкон соединен с правительственным бункером только одной дорогой, подземным переходом. Однако, как выяснилось позже, все значительно сложнее: от бункера отходил целый букет скрытых переходов и направлений, определить - какой из них нужный, дело нелегкое.
Информацию, которая имела место в компьютерах Шиту, удалось декодировать.
Теперь незнакомый людям язык сложных иероглифов превратился из преграды в подсказку.
Разобрав по косточкам несколько файлов, они точно определили координаты пункта, откуда можно попасть в неизвестные подземные проходы.
Вначале они очутились в подземном лабиринте и отыскали там нужный участок стены, указанный на карте. Внешне она выглядела обычной: из позеленевшего, поросшего мхом камня.
Однако, когда они приблизились к сплошной стене, не составило большого труда пересечь ее. Фрагмент стены оказался иллюзией - всего лишь голограмма.
Только этот участок шириною в метр был проходим. Пройдя сквозь "стену", они оказались в длинной трубе, изготовленной их сверхпрочного пластика. Вдоль всей трубы, по верху, шла тоненькая световая полоска. Ее свечения вполне хватало для нормального передвижения. Кроме того, материал из которого была изготовлена труба, был покрыт специальным составом, экранирующем все волны: как обычные, так и пси - диапазона.
По трубе они выбрались к перевалочной станции. В этом узловом месте тесно переплелись различные ответвления, уводящие в стороны: к бункерам, шарам, переходам.
Одно из выбранных направлений вывело их к станции монорельсового транспорта.
Целый час они имели возможность любоваться причудливыми сталактитовыми наростами. Конечной целью поездки являлся некий пункт "К". О его предназначении никто не догадывался.
Именно загадочный пункт "К" отсутствовал во всех схемах и картах, несмотря на то, что о его существовании можно было бы догадаться, подробно ознакомившись с этой структурой. - Ради чего Шиту затратил столько денег на объект К1? - Олег, выходя из вагончика
обернулся к Сантору. - Какой-то "сверхчеловек" будущего создавался в одной из секретных лабораторий, - пожав плечами, Сантор рассмотрел впереди стойки с электроаппаратурой.
- Каким образом? Почему даже в архивах о лаборатории мы не нашли никакой зацепки? - Олег на всякий случай приготовил бластер, подсоединив аккумулятор с удвоенным зарядом.
- Не знаю. Почему только в одном-единственном документе из тысяч других , а также сверхсекретных есть указание на отчисление К1 баснословной суммы денег? За что? Какую ценность представляет эксперимент? - Сантор, как и все участники этой экспедиции, тоже носил оружие.
- Так, - глубокомысленно сказал Олег и осторожно шагнул в овальный проем, открывающий проход в тайну, разделяющую прошлое и будущее.
Он оказался в шаровидной пещере, явно искусственного происхождения. Приятная прохлада гостеприимно их проводила внутрь. Безмолвный подземный зал невольно притянул внимание: в центре, на металлической платформе огромными болтами укреплены крупногабаритные энергетические установки.
Когда все вошли внутрь, двери за ними закрылись и откуда-то, как бы из складок пещеры, появились странные темные существа. Не произнося ни звука, они набросились на людей. Никто не ожидал от них иного поведения.
Отряд, попавший в западню, вынужден был начать оборону.
Через полчаса, после ожесточенной пальбы, когда закончился фейерверк , созданный вспышеками бластеров, удалось покончить с охраной - довольно интересный участок подземелья.
В дальнем углу пещеры блестела металлическая лестница, тянущаяся вверх, там за площадкой, размером в один квадратный метр, виднелась узкая дверь с контрастной надписью.
- Стойте здесь, - Олег проверил свое вооружение и рискнул в одиночку разведать, что же находится там внутри .
Он быстрыми движениями взобрался по лестнице наверх, прислушался и ногой резко толкнул дверь.
Осторожно вошел и увидел панораму, открывшуюся ему через широкие стеклянные окна, расположенные сразу над секциями пультов с мониторами.
Увиденное поразило Олега своими масштабами: огромный серый купол прикрывал площадку, на которой расположился... космический корабль.
Его немало озадачило грандиозное зрелище, захватывающее дух: стройный, сверкающий иллюминацией корабль выглядел жемчужиной посреди тусклых камней.
Несмотря на то, что Олег никогда в жизни не видел космической техники, он сразу определил, что покоящийся внизу летательный аппарат предназначен именно для полетов в космос.
О полетах в космос Олег читал только в научно-фантастической литературе. Пришельцы - промелькнула первая мысль.
В фантастических рассказах, прочитанных Олегом, существовало три вида инопланетных существ.
Первый тип: в целом положительный. Их представители стремились помочь человечеству достичь полного раскрытия своих возможностей как представителям разумного вида. Для того, чтобы впоследствии им уже мирно сосуществовать, как братьям по разуму и делиться вечными приключениями, открытиями, радостью.
Вторая разновидность: плохие, с явно выраженными отрицательными намерениями. Им не терпелось поработить человечество, выжать из него все ресурсы, отложить в него яйца, поохотиться на него ради спортивного интереса, или уничтожить из-за трагического непонимания или же по одной только злобности натуры.
Третий тип инопланетян, который и встречался довольно редко - трудно назвать плохим, или хорошим, они настолько чужие, что их цели и предназначение оставались для человечества непонятными. Последний тип обычно оказывал роду человеческому большую услугу или причинял страшное зло, просто проходя мимо, по краю своей галактической трассы. Как человек проходит по лесной тропинке, наступая на колонны деловитых муравьев на дороге; они даже не осознавали встречи с людьми, того, что она как-то повлияла на жизни разумных существ.
К какому типу пришельцев относились эти?
В литературных произведениях добрые пришельцы численно превосходили злых. Фантастика в основном считалась литературой надежды.
Но пока у Олега надежды явно оставалось меньше, чем на страницах прочитанных им книг.
Корабль по своим габаритам в несколько раз превышал любой транслет.
На нем он увидел вооружение - мощные лазерные пушки, кроме того, игриво отражали свет солнечные батареи.
Олег с интересом рассматривал серебристо-черный корабль, похожий на сильную хищную птицу, как вдруг почувствовал на себе чей-то мгновенный взгляд.
