Микихико, согласно своему желанию работал на кухне, но Эрика ходила по залу в развевающемся костюме официантки.
— ...Я и вправду не думаю, что ты должна тратить время на подобное место.
— Давать подобающие советы нашим гостям тоже часть должностной инструкции.
Из-за того, что Эрика так прямо ответила, Тацуе захотелось приложить ладонь к лицу. Помимо её «работы», Тацуя знал, что была ещё одна причина для слов Эрики.
Хонока ждала приглашения Тацуи.
Он точно знал, где она находилась без необходимости этого говорить.
Но он совершенно не знал, что делать после.
В конце концов, у него не было опыта в «приглашении» девушки.
— Сэр? На самом деле не нужно так много думать обо всём этом.
Эрика была здесь, как и раньше, лишь чтобы развлечься, но постепенно в её голос проникали нотки изумления.
Однако при таких темпах изумление скоро превратится в раздражение.
Думая, что это было бы не совсем не выносимо, Тацуя решил не падать духом.
— ...Хонока.
— Да!
Тацуя приготовился.
— ...Не хочешь потанцевать?
Из-за неуверенности в себе, он говорил эти слова сравнительно долго.
— С радостью!
Тем не менее, похоже, что Хонока была более чем счастлива.
После этого Тацуя танцевал с Шизукой, потом Эйми, и Маюми, пока, наконец, истощенный не прислонился к стене.
Маюми была особенно «трудной».
Её чувство ритма было совершенно уникальным.
Даже как комплимент, нельзя сказать, что Тацуя был ужасно хорошим танцором. Поскольку он никогда не практиковался, это было вполне ожидаемо. Однако он не делал таких ошибок, как наступить на ногу партнера. Напротив, его шаги были безупречны.
Во время танца с Шизукой, она пробормотала, что он «танцует как танцевальная машина», слова, которые одновременно могли и не могли быть приняты за комплимент.
Наблюдать за остальными, затем воспроизвести, немного добавив, танец Тацуи не зависимо от красоты и элегантности, был отличным и технически аккуратным.
Однако, в некотором смысле, Маюми была полностью противоположна.
Её исполнение и шаги были совершенно не к месту.
Однако ритм она чувствовала, или даже изобретательно чувствовала, так изобретательно, что двигалась чуть-чуть вне каждого звука, но она всё равно элегантно танцевала вместе с потоком песни.
Из-за этого Тацуе нужно было совпадать и с Маюми и с музыкой, идти вместе с двумя ритмами и маневрировать шагами по мере необходимости.
Любой нормальный человек просто попытался бы соответствовать своему партнеру, и просто бы надеялся, что всё в любом случае удастся, но так как его тело не знало танца, Тацуя просто воспроизводил движения в своей голове, а делать что-то такое было уж слишком.
Однако после того как Маюми оставила Тацую истощенным, отправившись в хорошем настроении на поиски другого партнера, многие девушки начали осмысленно ходить перед ним.
Ему было далеко до Миюки, которая после своего танца привлекала партнеров, как сияющая звезда, но после его успеха в «Коде монолита» было немало девушек, которые им заинтересовались.
Видя его истощенный внешний вид, они смотрели на него одинаково сочувствующе.
К сожалению для него, хотя он сам, наверное, и не заметил, как только он начал подумывать вернуться в свой номер, в эту идеальную секунду ему протянули стакан.
— Сп... Спасибо.
Он вдруг замолчал, потому что этот человек был совершенно неожиданным.
— Выглядишь уставшим.
— ...Хех.
— Ты не часто посещаешь подобные мероприятия?
— Это... как ты и сказал. Хотя я могу показаться самонадеянным, но Председатель, ты не похож на того, кого это будет волновать.
— Переживу. Человеком, заговорившим с ним, был Катсуто.
В руках он держал безалкогольное пиво.
Чувствуя, что не должен противиться, Тацуя сделал глоток из стакана, который он ему передал.
Но реальное дело пришло после.
— Шиба, пойдем со мной ненадолго.
Передав пустой стакан проходившей мимо официантке (не Эрике), Катсуто повернулся.
Похоже, что для Катсуто отказ здесь неприемлем.
Тоже передав стакан официантке, Тацуя последовал за ним.
В том же саду, где был пойман нарушитель в ночь открытия турнира, они молча стояли, кроме них здесь никого не было видно.
Полная тишина.
Но, похоже, кто-то открыл окно.
Слабо послышался звук музыки.
Этот мягкий звук придал атмосфере спокойствие.
— Тебе можно здесь быть? Думаю, празднование начнется уже скоро, — небрежно заметил Тацуя, когда Катсуто остановился к нему спиной.
После вечеринки было запланировано празднование победы в честь Первой школы.
Такую привилегию давали школе, одержавшей общую победу.
Как исполнительного и ключевого игрока, присутствие Катсуто было, конечно, обязательно.
— Не нужно волноваться. Мы закончим быстро, — оглянувшись, Катсуто ответил.
Неужели он имеет в виду, что это не важный вопрос?
В таком случае, не было бы никакой необходимости вытягивать его из середины вечеринки.
Или может быть — он просто имел в виду, что это не займет много времени.
... Судя по всему, Катсуто имел в виду последнее.
— Шиба, ты из Десяти семей?
На этот внезапный вопрос, Тацуя почти перешел к защите.
Не в том смысле, что потерял дар речи, а, скорее, готовясь к бою.
Сейчас ему по-прежнему запрещено раскрывать свою личность.
— Нет.
Взгляд Катсуто говорил: обмана я не прощу.
Тацуя сумел отвергнуть заявление Катсуто, потому что говорил правду.
Он не был одним из них. Даже если кровь Десяти Главных Кланов текла по его венам, он никогда не считался одним из них.
Это был простой факт.
— ...Понятно, — посмотрев некоторое время на Тацую в ожидании, Катсуто бесстрастно кивнул.
Тацуя не знал, убедил ли этот ответ Катсуто.
— Тогда, как обсуждалось на встрече кланов, вот моё сообщение как вице представителя Дома Дзюмондзи. Шиба, ты должен присоединиться к Десяти Семьям.
— ...
— Хм... Как насчет семьи Саэгуса?
— ...Ты имеешь в виду, как насчет брака? Или как?
— Верно.
Магия Катсуто «Фаланга» была противоположна оригинальной магии Тацуи «Разложение», они были будто естественными врагами.
Как только один барьер разрушится, другой займет его место.
И так бесконечно.
Когда Тацуя смотрел финал, то вспомнил о неприятностях, которые могли привести к битве на истощение... Но эти слова сейчас, совершенно неожиданные, привели с собой целый ряд новых ужасов.
«Этот сэмпай, без сомнения, мой естественный враг.
Во многих, многих отношениях»
— ...Насчет становления партнером Президента Саэгусы, разве им не должен стать Председатель Дзюмондзи?
