Николс, Джейн Ким и Брюс Уильямс изучали пришедших на экране тесного центра управления. При слабом свете крошечная всенаправленная камера давала плохое изображение. Три фигуры были крупными и массивными, напоминая наемных силачей. А вот четвертый…
— Ничего себе! — прошептал Брюс Уильямс. Устройство усиления видеосигнала на его терминале только что выявило совпадение. С вероятностью в пятьдесят четыре процента четвертой фигурой был не кто иной, как Тед Прат-Нунг.
Долю секунды Николс оцепенело смотрел на экран, затем начал выкрикивать команды.
— Красный код, красный код. Группы А и В — на позиции сдерживания. Группа С — в резерве. Быстро, быстро!
— Принято, — ответил Уильямс.
Нажав клавишу, чтобы вызвать Беккера, Николс выкрикнул еще один вопрос:
— Статус агента Ноябрь?
— Он спит, сэр, — ответила Джейн Ким.
— Поднимите его. Все внимание на цель номер четыре. Приготовиться к захвату цели.
— Принято.
В окне появилось лицо Беккера.
— Доложите ситуацию! — приказал он.
— В этом помещении, возможно, находится Тед Прат-Нунг, — ответил Николс. — Перевожу наших агентов в положение захвата.
Беккер заморгал от удивления.
— Вероятность составляет шестьдесят три процента, — сказал Уильямс.
— Ноябрь-1 уже на ногах, — доложила Ким. — Выдвигается на позицию.
— Лейн только что вошел в помещение, — сказал Уильямс, в голосе его звучало напряжение. Тактический дисплей отображал положение Кейда, Катаранес находилась в нескольких метрах дальше.
— Сигнал отмены от Черного Дрозда! — заявил Уильямс. — Опасность для гражданских лиц.
— Игнорировать! — приказал Беккер. — Мы знаем, что там гражданские. Это захват, не ликвидация.
Николс кивнул. Уильямс ударил по клавише на своей консоли.
— Ноябрь-1 почти вышел на позицию, — сказала Ким.
— Группы огневой поддержки А и В будут готовы через несколько секунд, — сказал Уильямс.
— Меня зовут Тед Прат-Нунг, — проскрипел динамик.
— Ну все! — сказал Николс. — Мы его нашли.
— Ноябрь-1 вышел на позицию, — сказала Ким.
Николс взглянул на экран с лицом Беккера. Беккер кивнул.
— Группам огневой поддержки находиться в боевой готовности, — приказал Николс. — Джейн — приступить к захвату с помощью Ноября-1.
— Меня зовут Тед Прат-Нунг, — сказал высокий мужчина. — Как я слышал, мне есть чему у вас поучиться.
Черт побери! — подумал Кейд.
От внимания Сука это не ускользнуло. В сознании Кейда он уловил опасные образы — образы замерших в ожидании вооруженных людей. И сразу все понял.
— Это ловушка! — крикнул племянник Прат-Нунга.
На лице Теда Прат-Нунга отразилась тревога. Трое телохранителей потянулись к спрятанному под пальто оружию.
Наронг оказался проворнее. Он стоял всего в метре от Прат-Нунга, пистолет в его руке был направлен в голову Теда. Кейд узнал этот пистолет — он видел его в снах Сэм. Керамическая оболочка, пули с графеновыми наконечниками. Не обнаруживается рентгеновскими лучами и металлодетекторами. Стандартный вариант для оперативников УПВР и ЦРУ.
О нет, господи, нет! Ну пожалуйста!
— Всем оставаться на своих местах, — громко произнес Наронг на безукоризненном английском языке. — Тханом Прат-Нунг, вы арестованы за нарушение международного права в соответствии с Копенгагенскими соглашениями по глобальным технологическим угрозам.
«Ты видел Наронга?» — спросил тогда Кейд у Сайи.
«Я думаю, он болен, — ответил Сайя. — Ему никак нельзя пропускать стендовый доклад».
Наронг не был болен. Он находился в руках УПВР.
Один из телохранителей сделал маленький шажок вправо, пытаясь обойти Наронга справа.
— Я вижу, как ты двигаешься, — сказал тот. — Если сделаешь еще один шаг, я вышибу ему мозги.
Кейд мог это видеть, мог представить, как пуля с графеновым наконечником проходит сквозь череп Теда Прат-Нунга, оставляя за собой опустошение, разбрызгивая по стене его мозги и кровь.
— Всем положить оружие. Вы окружены. Сдайтесь, и вы не пострадаете. — Голос был громким, четким, властным и совершенно не походил на голос реального Наронга.
«Ваши средства они используют так, как вы никогда не собирались их использовать, — сказала ему Шу. — И разрешения у вас не спросят».
Телохранители смотрели на своего босса, не зная, как им поступить. Тед Прат-Нунг медленно повернул голову, посмотрел на Наронга, смерил взглядом ствол пистолета.
— Нет, — сказал Тед Прат-Нунг. — Если вы выстрелите в меня, то умрете. Это вы положите оружие.
Выражения лиц телохранителей изменились, стали суровыми.
«Я им не позволю», — сказал тогда Кейд.
Наронг… Кейд присмотрелся к его сознанию. Вот оно. А ведь это не нексус-3… Это нексус-5, технология, разработанная Кейдом. Это означало, что УПВР сделал как раз то, о чем говорила Шу.
«Они не спросят у вас разрешения!» — засмеялась она.
Но это также означает, что лазейки, которые установили они с Ранганом…
Наронг сделал шаг к Теду Прат-Нунгу и еще больше приблизил пистолет к его голове.
— Вы все окружены. Положите оружие, и все закончится мирным путем. У вас три секунды, чтобы сдаться.
— Три…
Никто не использует как оружие то, что я создал, сказал себе Кейд. Никогда.
Он отправил один из паролей к лазейкам. Перед ним открылось сознание Наронга.
— Два…
Он проник в сознание Наронга и захватил над ним контроль.
— Один.
В тот момент, когда это слово вылетело из уст Наронга, Кейд парализовал его волю. На лице Теда Прат-Нунга дрогнула мышца, один из его телохранителей потянулся за оружием.
— Нет! — сказал Кейд.
Глаза Наронга закатились, пистолет выпал из ослабевшей руки, колени стали подгибаться.
Автоматная очередь распорола Наронга пополам — оружие одного из телохранителей практически упиралось ему в живот. Тот рухнул на пол. Кейд смотрел на него с ужасом.
Тед Прат-Нунг повернулся, чтобы взглянуть на Кейда.
— Кто вы? — спросил он. Все его люди уже достали оружие, нацелив его на Кейда.
В этот момент дверь рухнула внутрь.
Сидя на краешке кресла, Гаррет Николс наблюдал, как Джейн Ким управляет Ноябрем-1.
— У вас три секунды, чтобы сдаться. — Благодаря действиям Ким эти слова вылетали изо рта Ноября-1. — Три…
— Два…
— Один.
