— Господи, — пробормотал Журбин. — А чего они здесь-то забыли?! Их поле деятельности — ваша современность, прямой физический контакт и устранение! Чего им от предков-то понадобилось?!
— А пес его знает, — с неожиданной лихостью хмыкнула Миранда. — Может действия департамента признали неэффективными и структуру расформировали. Может… А черт его знает, что это может быть! Но побывать в таком паршивце — занимательная практика, Журбин. Всегда мечтала… Элита, знаешь ли…
— С ума сошла, — понимаясь на ноги и отряхиваясь, проворчал парень. — На нас спецволкодавов натравили, а ты обрадовалась — попрактиковаться тебе дали… Подумай лучше как эти волкодавы очутились здесь физически и отчего напали?! — Арсений поглядел по сторонам, тоскливо поморщился: — Черт, неужели ваше правительство смогло договориться с существами, минуя нас…? Мы типа стали не нужны, нас решили ликвидировать…, так как мы знаем слишком много… — Журбин подошел к бревну и сел. Мрачно поглядел на кота-профессора: — Жюли, скажи… Вот ладно Миранда, она человек экстрима, боя… Но ты-то…, ты столько раз говорила мне, что цивилизация достигла упорядоченности, законопослушания, типы подобные Платону редчайшее исключение… Скажи мне, ваше правительство способно радикально поступать с людьми? Без приговора суда, в особом порядке, так сказать, чихнув на все законы… — Арсений горестно покривился: — Да, понимаю — я дефект! Тот, кто несет опасность популяции… Со мной не церемонятся. Но все же… За что нас так, Жюли?!!
Арсений с мольбой глядел в желтые кошачьи глаза. Знал, что Жюли может не ответить, поскольку так как и Миранда перед отправкой в прошлое давала подписку о неразглашении реалий будущего, в противном случае профессор может не вернуться к своим детям!..
Но Василий-Жюли ударил лапой под подбородок и дал сигнал на перемещение в Арсения, освобожденного от добавочного интеллекта диверсантки.
«Мой друг, — едва телепортировавшись в парня, заговорила ученая, — мне тяжело представить, что мои современники решились на столь кардинальные меры. Но иного объяснения я просто не нахожу, поскольку предполагаю, что вместе с вами на этой поляне расстреляли бы и меня. Да, до отправки в это время со мной подписали весьма существенный контракт, меня обязаны вернуть в свое тело на день хроно-телепортации, в случае не исполнения договоренности моя семья имеет право предъявить государству требование весьма весомой финансовой оплаты ущерба… Но как ни горько признавать, мой друг, Миранда — права. Наши современники получили возможность проникать физически сквозь время — два элитных бойца из спецподразделения тому свидетельство — и посчитали информацию стоящей нашей ликвидации».
— То есть… департамент уже расформирован? За нас взялось правительство?
«Мне кажется, иначе этого не объяснить».
— И что теперь?
— Ответ набил оскомину, Журбин, — вступила диверсантка. — Но все-таки скажу опять — без вариантов, Сеня. Теперь уж точно. ОНИ нашли способ путешествовать по временам физически, думаю параграф «Здесь и Сейчас» потерял актуальность. Они нас задавят по любому.
— Чепуха! — Журбин вскочил с бревна. — Если бы параграф потерял актуальность, нас с вами здесь попросту бы не было! Нас з а д а в и л и бы еще на Острове! А тут, — Арсений оглядел поляну, — у нас получилось не просто уцелеть, но еще и полетевшую по их приказу бомбу «приморозить»!
Миранда помолчала и тихо-тихо выговорила:
— А ты уверен, что мы отсюда выйдем? Что не «залипнем» навсегда в ловушке безвременья?
— Уверен. В противном случае, нас не стоило бы убивать. — Журбин пристально, тягуче посмотрел на мужчину с наставницей внутри: — Жюли, Миранда, если хотите, сегодня ночью мы разделимся. Я переправлю вас на Остров. Вы можете решать свои проблемы с департаментом, который еще существует в том апреле, так как ваши современники только-только узнали о существовании порталов. Надеюсь все еще можно исправить и как-то разрулить. Вам сотрут память о последних событиях и вернут в ваше время и тела… Я же отправлюсь в Санкт-Петербург. У меня еще есть там дела. Мне нужно вернуть тело моей девушки. И забрать маму от Извекова.
— Красавец, — вздохнула Миранда. — А об отце, Завьяловых, ты подумал?
— Завьяловы? — переспросил Арсений. — Да я в первую очередь о них и думаю! Завязавшаяся драка, ты сама сказала, уже не имеет к хроно-личностям ни малейшего отношения! Сейчас конкретно бьют по мне, Миранда! Если бы вместе со мной хотели уничтожить и семью Завьяловых, ваша чертова элита появилась бы уже на Острове! Для них, — Арсений вытянул указательный в грудь носителя Миранды, — теперь мы знаем в точности — расстояние и время уже не является физически непреодолимыми!
— Не ори, — поморщилась диверсантка. — Здесь я с тобой согласна. Если спецподразделение не ударило по Пустоши, охота шла за нами. Конкретно — за тобой. Завьяловых пока не трогают.
— Вот именно, — горько усмехнулся телепат, — пока. Кажется, Миранда, тут ты права, наступил момент «без вариантов». — Арсений тоскливо поглядел на небо, где висела ядерная бомба, скривился: — Марью и Ваньку ждет блестящее будущее… Романы, семьи, дети, Нобелевская премия… Зачем им рисковать? Если у тебя и Фаины получится договориться с апрельским департаментом, то может быть их полностью не сотрут, а?.. Оставят отголосок памяти, вернут на исторически предназначенные им места… Как-никак генеалогическая линия Завьяловых имеет множество потомков хроно-личностей… Без генетического материала настоящих Завьяловых подобную брешь восполнить тяжело, сколько бы их подобий департамент не подставлял для нормального течения истории. Подобия — не есть природа.
— А если Завьяловы не захотят быть хоть частично стертыми? — негромко высказалась диверсантка. — И не забывай, за ними еще Извеков охотится…
Журбин пожал плечами:
— Ты же сама сказала — наступил момент «без вариантов». Нас зажали в угол, Миранда. Им придется согласится на игру по правилам потомков. Или… если у Фаины будет козырь — я до сих пор не пойман, то она с твоей помощью сможет надавить на департамент и еще отсрочить штурм?.. На сутки. Наши уйдут, я их потом найду.
— Как ты их найдешь? И где?
— Портал подскажет.
— Уверен?
— Нет. Но у меня нет выбора. Либо я иду до конца, либо… все уже предначертано и бессмысленно, но узнать это можно лишь пройдя весь путь.
— Запутал ты все, Сеня, ох как запутал… Жюли? Ты как? Побегаем еще или ты уходишь договариваться с современниками? Я…
— До полночи еще есть время, — перебил Арсений. — Я вас не тороплю. Подумайте.
