– Эт’ бала, – простонал Бел. – Эт’ бала.
Врач недовольно поджал губы. Он подался вперед и бросил взгляд на монитор.
– И давление слишком высокое. Думаю, пора отключить бедолагу.
– Погодите. – Майлз протиснулся к койке Бела, чтобы попасть в его поле зрения, и с безрассудной надеждой уставился на гермафродита. Голова Бела дернулась. Веки дрогнули и распахнулись; глаза расширились. Синие губы снова попытались шевельнуться. Бел облизнул их, сделал глубокий вдох и попытался снова.
– Адм’рал! Вашн’. Эт’ ублюд’к спрят’л ее в бала. Ск’зал мне. Садист черт’в.
– Все еще зовет адмирала Форпатрила, – уныло пробормотал Клогстон.
– Не Форпатрила. Меня, – выдохнул Майлз. Существует ли там, в бункере его мозга, прежний острый ум? Глаза Бела оставались открыты и метались, пытаясь сфокусироваться, как будто образ Майлза колебался и расплывался перед ними.
Бел говорит «вашн». Нет. Бел пытается сказать что-то важное. Бел боролся со смертью за власть над собственными устами, чтобы доставить это сообщение. «Бала»? Баллистика? Балалайка? Нет – балет!
Майлз торопливо произнес:
– Ба спрятало свою бомбу в балете – в Концертном зале Минченко? Ты это пытаешься сказать, Бел?
Напряженное тело обмякло от облегчения.
– Да. Да. Со’бщить на ст’цию. В лампах, наверн.
– Там только одна бомба? Или есть еще? Ба сказало, не помнишь?
– Не знаю. Смодельная, наверн’. Прверить… пкупки…
– Хорошо, я понял! Отличная работа, капитан Торн. – Ты всегда был лучше всех, Бел. Майлз развернулся вполоборота и настойчиво заговорил в наручный комм, требуя соединить его с Гринлоу, или Венном, или Уоттсом, или еще кем-нибудь из властей Станции Граф.
Наконец измученный женский голос откликнулся:
– Да?
– Канцлер Гринлоу? Вы меня слышите?
Она заговорила спокойнее:
– Да, Лорд Форкосиган? Вы что-то узнали?
– Быть может. Бел Торн сообщил, что, по словам цетагандийца, био-бомба спрятана где-то в Концертном зале Минченко. Возможно, за какой-нибудь осветительной аппаратурой.
Она втянула в себя воздух.
– Хорошо. Мы сосредоточим там профессиональных поисковиков.
– Еще Бел полагает, что ба изготовило бомбу само, причем недавно. Возможно, оно покупало детали на Станции Граф под именем Кера Дюбауэра – если вы проверите их, то получите подсказку, сколько бомб оно могло изготовить.
– А! Верно! Я поручу это людям Венна.
– Не забывайте, Бел в очень плохом состоянии. Кроме того, ба могло солгать. Свяжитесь со мной, как только что-нибудь выяснится.
– Да. Да. Спасибо. – Она поспешно оборвала связь. Майлзу вдруг подумалось – интересно, она сейчас тоже заперта в изоляторе, и так же, как и он, пытается воздействовать на происходящее, находясь в невыносимом удалении от центра событий?
– Ублюд’к, – пробурчал Бел. – П’рализ’вал меня. Зап’хнул в эт’ чертов контейн’р. Ск’зал мне. П’том застегнул его. ’ставил подыхать, пр’дставляя… зная… оно знало про м’ня и Николь. Видело мой видеокуб. Где мой видеокуб?
– Николь в безопасности, – заверил Бела Майлз. Ну, в такой же степени, как и все прочие квадди на Станция Граф – если не в безопасности, то по крайней мере предупреждена. Видеокуб? А, тот маленький визуализатор с портретами гипотетических детей Бела. – Твой видеокуб в полной сохранности. – Майлз понятия не имел, правда это или нет – возможно, куб все еще лежит в кармане Бела, уничтожен вместе со всей зараженной одеждой, или его украло ба. Но эти заверения утихомирили Бела. Усталые глаза гермафродита снова закрылись, дыхание успокоилось.
Через несколько часов я буду выглядеть так же.
Так давай не будем тратить время попусту, а?
С глубочайшим отвращением Майлз позволил медтехнику помочь ему снять скафандр и белье – которые, видимо, заберут и сожгут.
– Если вы хотите уложить меня здесь, я хочу, чтобы у моей койки немедленно установили комм-пульт. Нет, это я оставлю себе, – Майлз отогнал техника, который пытался вырвать у него из рук комм-браслет, потом сглотнул. – И дайте мне что-нибудь от тошноты. Ладно, тогда наденьте его мне на правую руку.
В горизонтальном положении он чувствовал себя ненамного лучше, чем в вертикальном. Майлз расправил свою бледно-зеленую рубаху и протянул левую руку врачу, который самолично проткнул его вену каким-то медицинским шилом – ощущение было такое, что толщиной оно не меньше питьевой соломинки. Другой техник прижал пневмошприц к его правому плечу – Майлз надеялся, что это снадобье одолеет головокружение и спазмы в животе. Но вскрикнул он лишь тогда, когда первая струя отфильтрованной крови вернулась в его тело.
– Вот дерьмо, она холодная. Ненавижу холод.
– Ничего не поделаешь, милорд Аудитор, – умиротворяюще пробормотал Клогстон. – Нам надо понизить температуру вашего тела хотя бы на три градуса. Так мы выиграем время.
Майлз ссутулился, получив неприятное напоминание о том, что лечения у них еще нет. Он подавил вспышку ужаса, вырвавшегося наконец на волю из-под гнета, под которым Майлз держал его последние несколько часов. Он ни на секунду не позволит себе поверить, что лечения нет, что эта зараза одолеет его, что на этот раз ему не выкарабкаться…
– Где Ройс? – Он поднес правое запястье к губам. – Ройс?
– В соседней комнате, милорд. Боюсь тащить это пусковое устройство через био-барьер, пока мы не узнаем наверняка, что оно обезврежено.
– Верно, хорошо соображаешь. Среди тех ребят должен быть спец по обезвреживанию бомб, которого я запросил. Найди его и отдай ему эту штуку. А потом проследи за допросом вместо меня, хорошо?
– Да, милорд.
– Капитан Клогстон!
Доктор, возившийся с наскоро собранным фильтром крови, перевел взгляд на Майлза.
– Милорд?
– Как только у вас освободится медтехник… нет, доктор. Как только у вас освободится несколько квалифицированных людей, пошлите их в грузовой отсек, к репликаторам. Пусть они возьмут пробы, выяснят, не заразило ли и не отравило ли их как-нибудь ба. Потом пусть проверят, чтобы все оборудование работало как следует. Очень важно, чтобы младенцы-хауты остались живы-здоровы.
– Да, лорд Форкосиган.
Если хаут-младенцы были заражены теми же самыми мерзкими паразитами, которые буйствуют сейчас в его собственном теле, можно ли понизить температуру в репликаторах, чтобы охладить их и замедлить развитие болезни? Или такой холод подвергнет детей стрессу, повредит им… нет, он тревожится попусту, еще не зная ничего наверняка. Прежде чем скрыться, профессиональный агент, обученный верно отделять действие от воображения, вполне мог произвести такое заражение, чтобы уничтожить все до единой разоблачающие хаут-ДНК. Но это ба – всего лишь дилетант. Это ба проходило совершенно иную подготовку. Да, но в данном случае подготовка очевидно пошла вкривь и вкось, иначе это ба не забралось бы так далеко…
