Это была более весомая мысль.
- Можно спросить Флют, - сказал Спархок.
- Ты думаешь, что это она?
- Не обязательно, но из всех, кого я знаю, под силу это только ей. Хотя, может быть, это и не ее рук. дело.
Однако, когда они вернулись в чердачное убежище, случая поговорить с Флют не представилось - за столом напротив Меланда сидела знакомая фигура, - огромный бородатый человек в неописуемой одежде был занят торговлей.
- Спархок! - проорал он, приветственно махая рукой.
Спархок удивленно уставился на него.
- Платим, что ты делаешь в Эйси?
- Да есть всякие дела, - ответил тот. - Вот сейчас с Меландом мы торгуем крадеными побрякушками. Он продает то, что я краду в Симмуре, а я там сбываю его товар. А то кто-нибудь может узнать свою вещь, сам понимаешь, это небезопасно...
- Эта штуковина не стоит того, что ты за нее просишь, брат мой Платим, - спокойно сказал Меланд, разглядывая лежащий у него на ладони украшенный драгоценными камнями браслет.
- Ладно, какая цена будет твоя?
- Еще одно совпадение, Спархок? - прошептал Кьюрик.
- Посмотрим, - ответил Спархок.
- Граф Лэнда здесь, в Эйси, - серьезно сказал Платим. - Он самый честный человек в королевском Совете, и он, кажется, был на каком-то совете во дворце короля Облера. Что-то затевается, и мне надо знать это. Я не люблю сюрпризов.
- Я могу рассказать тебе, - сказал Спархок.
- Ты? - удивленно посмотрел на него толстяк.
- Если цена будет подходящей, - ухмыльнулся Спархок.
- Деньги?
- Нет, я думаю немного поболе. Я был на том совете, о котором ты говорил. Конечно ты знаешь о войне в Арсиуме.
- Само собой.
- И то, что я тебе расскажу не пойдет никуда дальше?
Платим кивнул Меланду, чтобы тот удалился. Потом смерил Спархока стальным взглядом и усмехнулся.
- Разве что ради дела, друг мой.
Ответ не вселял особой уверенности.
- Ты, кажется, был не чужд патриотизма в прошлом? - осторожно начал Спархок.
- Я испытываю это чувство времени от времени, - согласился Платим, пока это не мешает моим доходам.
- Хорошо, мне нужно твое сотрудничество.
- Что ты это имеешь в виду? - подозрительно спросил Платим.
- Мои друзья и я собираемся восстановить на троне королеву Элану.
- Прости, Спархок, ты что, считаешь, что эта девочка сможет управлять королевством?
- Я полагаю, что да, и я буду всегда стоять за нее.
- Это дает ей определенные преимущества. А что ты собираешься сделать с Личеасом?
- Король Воргун хочет повесить его.
- Вообще-то я против виселиц, но для личеаса я сделал бы исключением. Как ты думаешь, а я смог бы столковаться с королевой Эланой?
- Я бы поставил на это ни гроша.
Платим ухмыльнулся.
- Но все-таки стоит попробовать, - сказал он. - Передай Ее Величеству, что я самый преданный ее слуга, а позднее мы могли бы обговорить детали. Ну ладно, оставим пока эти радужные мечты. Так что тебе нужно, Спархок?
- только кое-что узнать. Ты помнишь Келтэна.
- Твоего друга, конечно?
- Он сейчас во дворце. Оденься во что-нибудь, чтобы не выглядеть вороньим пугалом, ступай туда и попроси его. Договоритесь с ним о том, как вы могли поддерживать связь. Я думаю, у тебя есть множество путей узнавать подробности о некоторых событиях, происходящих в мире.
- Тебе бы хотелось знать и что происходит в Тамульской империи?
- Нет, сейчас хватает неприятностей и здесь. Даресией мы займемся, когда придет время.
- Сильно сказано, мой друг.
- не так уж. Просто сейчас меня интересует восстановление королевы на эленийском троне.
- Хорошо, я сделаю это, - сказал Платим. - Надо же как-нибудь избавиться от Личеаса и этой крысы - Энниаса.
- Мы все хотим этого. Поговорим с Келтэном, он предложит способы сообщения с ним, а он уж передаст твои дела сведения тем, кто ими может воспользоваться.
- Ты хочешь сделать из меня шпиона, Спархок, - с болью в голосе произнес Платим.
- Профессия не менее почетная, чем воровство.
- Я знаю. Одно мне не известно - сколько за нее платят. Куда вы направляетесь отсюда?
- Мы должны плыть в Талесию.
- В королевство Воргуна? После того, как ты смылся от него? Спархок, ты или храбрее, или глупее, чем я думал.
- Ты значит, знаешь, что мы бежали из дворца?
- Телэн сказал мне, - толстяк задумался. - И вы, скорее всего, приплывете в Эмсат.
- Так говорит наш капитан.
- Телэн! Поди сюда, - позвал Платим.
- Зачем еще? - равнодушно поинтересовался тот.
- Ты так и не отучил его от этой дурацкой привычки, Спархок? - мрачно спросил Платим.
- Это было только по привычке тех старых дней, Платим, - ухмыльнулся мальчик.
- так вот, слушай внимательно, - сказал ему Платим. - Когда вы будете в Эмсате, найди человека по имени Стрейджин. Он занимается там тем же самым, чем я в Симмуре, а Меланд - в Эйси. Он поможет вам, во всем, что понадобится.
- Хорошо.
- Ты подумал обо всем, Платим, - сказал Спархок.
- В моем деле без этого нельзя, если не хочешь вялиться по веревке.
Утром, еще до восхода, они были в порту и взошли на корабль, проследив за погрузкой своих лошадей.
- С вами, похоже, еще один спутник, мастер Клаф, - сказал Сорджи, увидев Телэна.
- Младший сын моего слуги, - правдиво ответил Спархок.
- Простите, мастер Клаф, но насчет него мы не договаривались. Может быть лучше решить этот вопрос до того, как мы отчалим?
Спархок вздохнул и потянулся к кошельку.
Корабль капитана Сорджи вышел из залива Эйси и взял курс на север при хорошем попутном ветре. Они оказались в водах Талесианского пролива, оставив землю позади, за кормой. Спархок стоял на палубе, разговаривая с Сорджи.
Долго ли идти до Эмсата? - спросил он капитана.
- Может быть к завтрашнему полудню мы уже пришвартуемся. Если ветер будет держаться такой же как сейчас. как стемнеет, мы ляжем в дрейф, я не так хорошо знаю здешние воды, чтобы идти ночью.
- Я всегда ценю предусмотрительность в капитанах кораблей, на которых мне приходилось плавать, - сказал Спархок. - Кстати, к вопросу об осторожности. Мы бы не могли причалить к какой-нибудь уединенной бухте, до того, как пребудем в Эмсат. По некоторым причинам я очень нервничаю, оказываясь в городах.
Сорджи рассмеялся.
- Вас мерещатся эти кузены на каждом углу, мастер Клаф. Именно поэтому вы во всеоружии? - спросил капитан, указывая на кольчугу и меч Спархока.
- Человек в моих обстоятельствах не может позволить себе роскоши забыть об осторожности.
- Мы найдем для вас какую-нибудь бухту, мастер Клаф, чтобы вы могли спокойно отправиться на север в гости к троллям.
- Я буду очень признателен, капитан Сорджи.
- Эй, ты, а ну пошевеливайся, - крикнул Сорджи одному из матросов. Ты здесь чтобы работать, а не мечтать!
