"Ничего, не замёрзну", - подумал Анатолий.
И сам он стоял, словно шестой элемент, незримо связанный с остальными. Он ощущал связи тонкими нитями, соединяющими его и каждую бочку. Пилотов, прижавшихся к бочкам, будто не существовало вовсе. Он летел сам, совершено не чувствуя ни тяжести аппарата, ни веса прижавшихся к нему людей, ни напора воздуха.
"Поворачиваем", - подумал он. Импровизированный летательный аппарат послушно заскользил влево - как будто Анатолий, раскинув руки, просто повёл ими в нужную сторону.
"Пожалуй, хватит". Поворот прекратился, пространство стабилизировалось.
"Высоко подниматься не стоит. Метров двести, пожалуй, достаточно. Не хватало ещё, чтобы увидели из замка Мугайбика. А то опять пришлют торнадо. А его нам не выдержать - не та конструкция..."
Под крыльями триплана проплывала знакомая местность. Здесь они шли...
А вот место аварии, где лежат обломки самолётов. Замок не виден? Очень хорошо: мы не видим его, они не видят нас. Чудненько. А это что за группа вооружённых людей внизу, в серых плащах? Наверное, один из отрядов барона Мугайбика. Пытаются стрелять из луков. Надо же как-то оправдаться перед бароном. Ну, на такую высоту и из пистолета не дострелишь, куда уж из лука.
А вот и дорога, которую контролируют люди барона. Интересно, проехали наши повозки? Должны бы, выехали-то давненько. А барон выслал своих людей позже. Может, и проехали... если у барона нет постоянно действующих застав. Но, хочется верить, что на открытую конфронтацию с Императором он пока не осмелится. То есть не станет задерживать офицера Императорской гвардии.
Сейчас мы развернёмся и пойдём вдоль дороги. Лучшего ориентира не найти. Она ведёт в столицу, пусть и петляя. И подниматься выше нельзя - холодно. А ты, Аркс-сах, и не пытайся ничего сказать: у меня воздух свистит в ушах, а тебе он помешает говорить. А вы, ребята-спецназовцы, прячьтесь за стойками и друг за другом - хоть какая-то защита.
Сознание Анатолия словно застыло, скованное необходимостью координации действий пятёрки Летунов. Поэтому он чувствовал себя каким-то отстранённым, заторможенным. И, наверное, больше ощущал себя самолётом, чем человеком.
"Товарищу Нетте, пароходу и человеку... А я самолёточеловек..."
Анатолий смотрел на окружающее совсем безучастно. Так, наверное, не мог бы смотреть и телеграфный столб, будь у него глаза.
Вот деревушка, проплывающая под крыльями. Вот боязливо глядящие вверх жители. Ага, боязливо - потому что им нельзя задирать головы вверх. Особенно тем, у кого нет специальных головных уборов. Осторожнее, мозги повылетают!
Поля, луга, леса - как всё красиво и как похоже на земное... Может, потому и красиво?
Да, жаль, что не получается разговаривать во время полёта. А хотелось бы расспросить Аркс-саха о проплывающих внизу городках, шахтах - характерные терриконы пустой породы, выброшенной из-под земли, ни с чем не спутаешь. Реки - водится ли в них какая-нибудь рыба?
За всё то время, что Анатолий находился на планете, ему ни разу не пришлось есть рыбу. Ну, в море-то она есть - хозяин верфи говорил о рыбной ловле, а в реках? Тоже должна водиться. Так почему её не ловят и не едят? А хорошо бы посидеть на берегу с удочкой, вечерком, сварить уху в котелке...
Оказывается, и об этом думать не следует: самолёт сразу начинает снижаться, рыскать, разыскивая реку и местечко для посадки.
Отставить! Подъём!
А дороги? Куда они ведут? Пусть одним концом утыкаются в столицу - так и положено: все дороги ведут в Рим. Но другим? Где находятся остальные пункты, из которых дороги вышли? И Луавенш - единственная соседняя страна, или имеются другие? А вообще на планете? Сверху, а тем более из космоса, границы не видны. И какие у ближайших стран отношения с Империей? И вообще: как Луавенш может оставаться единой страной, если её раздирают междоусобные войны? Если бароны, по словам Аркс-саха, грабят не только соседей, но и своих собственных подданных? И как? Отбирают разум подчистую? А кто занимается сельским хозяйством? Что люди едят, пьют? А кто делает оружие? И куда девают отобранный разум, если так себя ведут? Явно не себе забирают. Они же полные идиоты, если грабят свою страну!
Чтобы немного успокоится, Анатолий снова обратился весь в зрение, рассматривая проплывающие внизу пейзажи и территории.
На лоскутных участках копошился народ, занимаясь полевыми работами. Кое-где убирали урожай, в других местах, пользуясь благодатным климатом, сажали и сеяли. В основном работали вручную: копали лопатами, жали серпами и косили косами. Но на отдельных участках Анатолий заметил и пыхтящие трактора - не то паровые, не то бензиновые.
Вспомнив слова Аркс-саха о том, что каждый использует те приспособления, на которые у каждого хватает мозгов, Анатолий усмехнулся: и никаких претензий! Можешь работать косой - работай косой. Можешь придумать и создать что-то иное - тоже препятствий не имеется. Но почему они не учат друг друга? Или настолько привыкли обмениваться мозгами, что возможность просто научиться чему-то не приходит в голову? С одной стороны - так легче: отсыпал соседу капельку мозгов - вот и он грамотным стал. Другое дело, станет ли кто-то за просто так отдавать часть своих мозгов?
Вдали показался огромный город. Анатолий обернулся к Аркс-саху.
"Столица?" - беззвучно спросил он, указывая вниз. Тот закивал головой.
Маленький самолётик, перерезая их собственный курс, возник откуда-то сзади и тотчас начал снижаться.
"А это откуда?"
Он повернулся к Аркс-саху и ткнул пальцем в самолёт. Особист пожал плечами, и, прикрываясь ладонью от секущего ветра, попытался ответить:
- Наверное, спецрейс!
Анатолий молча кивнул. И подумал, озирая расстилающийся перед ним огромный город:
"Ты смотри! А я и не предполагал, что он такой большой! Я-то крутился возле императорского дворца, а тут и промышленность имеется: заводы, фабрики... А вот и вокзал... и вон сколько железнодорожных веток!"
Анатолию пришло в голову заложить пологий вираж и рассмотреть город с высоты птичьего полёта.
Ага, похоже, это те копёшки, в одной из которых я ночевал... Это здание родильного дома, узнаю... Это дом Аркс-саха... ты смотри, участок немаленький! А это что? Никак императорский дворец?
Сейчас ошибиться нельзя ни в коем случае.
Анатолий снова обернулся к Аркс-саху и проорал, пользуясь тем, что воздух не забивал горло:
- Это императорский дворец?
Аркс-сах закивал: ему говорить по-прежнему было трудно.
Анатолий решился: направил аэроплан на посадку. Всё равно других подходящих площадок в городе не нашлось. Вернее, подходящих лужаек: садиться на камень площадей и улиц Анатолий не хотел. Мало того, что у аэроплана нет ни колёс, ни салазок, так и у него самого нет ни малейшего опыта в приземлении. Могут ли хотя бы в этом помочь скорчившиеся у бочек пилоты?
