Оглушительный грохот - как молотом по ушам, жаркое пламя повсюду... Орми провалился во тьму.
ЭПИЛОГ
Пробуждение было легким и светлым. Эйле гладила его по голове. Орми открыл глаза. Шел ливень, настоящая весенняя гроза, хоть и необычно ранняя, и молнии полыхали по всему небу, и гром перекатывался по скалистым обрывам и ущельям долины Иггир. Стена мрака пала; склоны смутно виднелись сквозь пелену дождя.
Орми поднялся, придерживая Эйле за руку, и посмотрел вокруг. Воздух был полон сладкого аромата грозы. Струи чистой воды омывали камни великанов, стекали по гранитной плите, пузырились на льду озерка.
Воронка на камне исчезла; Клыкача и головы Уллины не было и в помине. Из середины плиты, откуда прежде шел голос Губителя, устремлялся в небо тонкий белый луч. В том месте, где он вонзался в тучу, сверкал шипящий ореол из молний.
- Вот и все, - сказала Эйле, улыбнувшись - Осталось совсем чуть-чуть.
На льду острова шел бой. Энки, Кулу и Аш с трудом сдерживали натиск шести тяжелых разлапистых тварей.
- Кто это? - Орми схватился за меч.
- Нижние дварги, которые привезли нас сюда, - сказала Эйле. - Но ты можешь не спешить. Их время кончилось.
И правда: движения чудовищ замедлились, и вскоре мечи людей начали высекать искры, ударяясь об окаменевшую плоть.
Энки, Кулу и Аш вложили оружие в ножны и поднялись на пологий берег острова. Шесть каменных истуканов остались на льду. Они медленно погружались: озеро таяло под теплыми струями ливня.
Люди собрались у гранитной плиты и только теперь заметили, что Элгара нет с ними.
- Не ищите его, - сказала Эйле. Все ждали, что она продолжит, но она молчала.
- Я вижу его носом, - сказал Аш. - Вон там... и там тоже... и там...
Потом они смотрели на небо, все пятеро, зачарованные огненными узорами молний. Белый луч, бивший в тучу из гранитной плиты, становился все ярче... и чернота вокруг него постепенно редела... и вдруг среди клубов мглы мелькнуло что-то ослепительно голубое.
- Ох, не рухнул бы потолок, - прошептал Аш испуганно.
Разрыв в туче все расширялся. Ливень хлынул с удвоенной силой. Вдруг Кулу указал на западную часть неба:
- Смотрите!
Там летела стая черных крылатых гигантов, изрыгающих пламя. Они мчались к острову Кумме.
- Марбиане!
- По-моему, эти парни немного запоздали, - сказал Кулу.
В тот же миг ослепительный свет залил долину - нестерпимо яркий, он заставил их зажмуриться, но и этого было мало: пришлось прикрыть глаза ладонями, потому что свет проникал и сквозь веки.
- Вот мы и дождались Солнца, - сказала Эйле.
- Это что же, теперь все время так будет? - простонал Кулу. - Да мы просто ослепнем!
- Придется привыкнуть. Бывало и хуже.
Земля слабо вздрогнула, с запада донесся грохот. Марбиане, окаменев еще в воздухе, рухнули в скалы по ту сторону перевала.
"Солнце обратит в камень порождения тьмы".
Дождь стих, и в долине воцарился покой. Люди сидели на камнях, время от времени пробуя открыть глаза. Постепенно они начинали привыкать к новому освещению, а спустя несколько минут уже озирались, щурясь и вытирая слезы.
- Что же все-таки произошло? - спросил Энки. - Кто мне объяснит, каким образом мы победили Улле?
- Ха! Разве что он сам, - усмехнулся Кулу.
- Не важно как, - сказал Орми. - Главное, его больше нет.
"Бугургыз клаклар?" - произнес в голове насмешливый голос. Орми сжался от ужаса. Только не это! Неужели все сначала?
"А впрочем, - подумал он спустя мгновение, - могло ведь и померещиться. Башку-то я сегодня перетрудил. Померещилось, точно".
- А ну-ка, посмотрите сюда! - Эйле склонилась над гранитной плитой. Все уставились на камень, часто моргая и заливаясь слезами. Луч погас, а в том месте, откуда он поднимался, на плите возник странный узор из тонких линий. Круг, поделенный изогнутой чертой на две равные половинки, темную и светлую.
- Что это значит? - спросил Энки.
- Понятия не имею, - сказала Эйле, улыбаясь. - Наверное, в этом есть глубокий смысл. Впрочем, не важно. Мне достаточно знать, что я - это я. Об остальном пусть менхуры думают. - Она выпрямилась, взглянула на голубое небо и сверкающие снежные пики, и глаза ее загорелись азартом. - Пойдем, пока озеро не растаяло! Посмотрим, что стало с миром! Неужели вам не любопытно?
