Настроение было превосходное. Не смотря на тяжесть в голове и несмываемый "Колгейтом" противный привкус во рту. И если бы это было возможно, поднялось бы еще выше, едва увидел смеющиеся глаза Виктора.
- Мы все оценили Ваш полуночный юмор, - лаконично сказал он и криво усмехнулся, взглянув на недоумевающего Отто Яковлевича.
- Мы едем, или у вас есть более важные дела? - саркастично поинтересовался Шпеер.
- Что может быть важнее Арии?
- Вот именно, - поддакнул "серый".
У дверей гостиницы нас поджидал тот же самый микроавтобус.
- Куда сначала?
- Огласите весь список, пожалуйста, - пошутил я, забыв, что у Шпеера начисто отсутствует чувство юмора.
- Начнем с музея, - безапелляционным тоном заявил Виктор.
- В музей, - коротко скомандовал директор в переговорное устройство шоферу.
Машина, сойдя с широченного проспекта Победы, принялась петлять в лабиринте удивительно зеленых улиц. Дома, прямо-таки, утопали в растительности. Наконец, мы выехали в новые районы, и Юрга стала походить на любой российский город.
Впрочем, отличие все-таки было. Город строился. Бесчисленные магазины, кафе и рестораны. Сразу несколько, судя по паспортам застройки, грандиозных гостиниц. Школа, казино, офисы, офисы, офисы... Юрга переживала настоящий бум.
- Все эти стройки финансирует правительство? - спросил я.
- Конечно, нет! - удивился Шпеер. - Почему Вы так решили?
- Но откуда же тогда они узнали, что скоро их город станет весьма и весьма известен в мире?
- От народа не спрячешься, - тяжело вздохнул Виктор.
- Кое что местным все же удалось проведать, - подтвердил мою догадку директор. - Мы, конечно, берем подписку о не разглашении, но наши юргинские сотрудники почему-то считают, что она не распространяется на жен и родственников.
- Вы хотите сказать...
- Отто Яковлевич хочет сказать, что почти все горожане более или менее в курсе событий на Змеиных Горах, - добил меня "серый".
- И как же вы.... Как же вам удается.... Почему же тогда тайна Арии не расползлась еще по всему миру?
- Мы обратились к горожанам с разъяснениями и попросили их быть бдительными.
- И все? И что? Сработало?
- Вполне. Практически каждый день юргинцы сдают нам по шпиону. Кстати, Джонатан Якобссон тоже уже арестован...
- Нечего по ночам бродить, - обрадовался я. - Поделом. Надеюсь, теперь меня оставят в покое?
- Наши специалисты считают, что теперь за Вас примутся профессионалы, - сказал Виктор и я, почему-то, сразу ему поверил. И ужаснулся. - Мистер Якобссон ведь не является штатным сотрудником ЦРУ. Он, так сказать, привлеченный специалист...
- Я могу считать, что мне повезло?
- Повезло? Можете считать, что мы контролируем ситуацию, - вмешался в разговор Шпеер. Не нужно было иметь семи пядей во лбу, что бы догадаться, кем же он является на самом деле. - Вот мы и приехали.
Первый раз увидел музей, окруженный бетонной оградой высотой в шесть метров с колючей проволокой по верху и суровой охраной у ворот.
Первый раз видел музей, на дверях которого присутствовала табличка "Институт Исследований Ксеномиров".
- Икс-Файлы, - вырвалось у меня.
- Толи еще будет, - кивнул, улыбнувшись, "серый".
- Мы не смогли подобрать более точное название, - сокрушенно поведал директор. - А написать "Институт Исследований Арии" мы не могли из соображений безопасности.
- Музей внутри, - сменил тему Виктор. - В самом институте пока нечего показывать. Ничего примечательного...
Он ошибался - этот удивительный человек, моя несмываемая "тень", "серый" Виктор Незнаю-как-его-тамов. Институт представлял собой воплощение самых смелых идей, самого экстремального писателя-фантаста. Реально существующее чудо в самом центре России... Братья Стругацкие, я был уверен, продали бы душу за возможность побродить по людным коридорам этого научного учреждения.
Указатели на стенах уже сами по себе приводили в экстаз: "Кафедра культурологии", "Кафедра прикладной теологии", отделы "Сравнительной биологии", "Ксеногастрономии" и другие в том же духе. Я, к сожалению, поздно догадался надиктовывать именования структур института на диктофон...
По замыслу строителей музея, он должен был иметь свой, отдельный выход на улицу. Но, видно, время еще не пришло. Я догадывался, что архитектор увидит свое детище во всей красе уже после выхода моей первой книги об Арии...
По размеру, музей исследований ксеномиров может легко соперничать с Эрмитажем. Весьма предусмотрительно, нужно признать. Если когда-нибудь решили создать Музей Земли, размер имел бы значение!
Конечно, не все залы были заполнены.... И это очень оптимистичное высказывание. По одному, по паре экспонатов. Оно и понятно: ворота на Арию обретены не более года назад.
Сейчас, там, наверняка, все по-другому...
Большую часть того, что рассказывал нам молодой гид, я уже знал со слов очевидцев. Немного заинтересовали качественные фото Арии периода раскопок. Нашлось место и для изображения того самого неведомого краеведа, которого честил незабвенный профессор Ветлицкий. Впрочем, здоровенный портрет Виктора Павловича тут же мирно соседствовал.
- Петр Константинович Мальцов, - специально для диктофона прочитал я подпись под нечетким снимком "краеведа".
Дольше всего мы задержались в зале, во главе которого располагалось изображение моего уже знакомого офицера военной разведки. Артемьева. Посвящалась экспозиция первой экспедиции через пространство. Должен отметить, что не смотря на неведомые размолвки, справедливость все-таки восторжествовала. Владимир Аркадьевич занимал свое законное место.
Очень много фото. Странные люди в удивительных одеждах. Надменные царьки и их слуги, жрецы и рабы. Женщины, дети, лошади, собаки. Фантастические существа, которых на Арии, похоже, используют как домашних животных. Я выискивал драконов, но, видно, этот зверь вывелся во всей Вселенной.
Пергаменты с замысловатой вязью текста, мечи, обувь. Артемьев вернулся с богатой добычей!
- Так понимаю, - обратился я к экскурсоводу, - цивилизация Арии застряла где-то на средневековье? Вы уже пробовали понять - почему?
- У социологов есть определенные предположения на этот счет, но пока это только гипотезы. Сейчас очередная экспедиция посещения проводит копирование пергаментов в библиотеках Императора Раринга Сорги III и наиболее лояльных нам сановников. В первую очередь нас интересует сейчас история планеты.
- А жрецы? Наверняка в их храмах тоже имеются какие-то записи?
- О, конечно, - искренне обрадовался мой сообразительности гид. - Но мы обнаружили, что это, в основном, технические записи. В языке Мира с Восемью Куполами - главного континента Арии жрец и инженер - суть одно и тоже. Их культы очень... технологичны, что ли. По словам представителей светской власти империи Раринг, жрецы время от времени передают остальным какое-нибудь знание. Конечно, как дар Бога...
