Поднявшись в комнату, Майя первым делом проверила насколько плотно закрыто окно, страх все еще не выветрился из кожи, продолжая будоражить ее мурашками. В ожидании соседки, девушка читала книгу и взволнованно поглядывала на часы, стрелки близились к двенадцати, а завтра рано вставать на работу. Наконец, в коридоре раздалось звонкое цоканье тонких шпилек и без всякого предупреждения в комнату впорхнула разрумянившаяся девушка. Проведя тонкой рукой по безупречно уложенным волосам, она счастливо вздохнула:
— Вот и все! Эта страничка перевернута. Следующий!
Майя непонимающе пожала плечами:
— О чем ты?
— Я рассталась с Витькой. В воскресенье мне нужна твоя помощь, ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — заглядывая в самые глаза, попросила она.
— Я даже не знаю о чем речь! Помочь выбрать одежду?
— Не дай бог! Ты испортишь мой имидж! — наигранно ужаснулась Лена. — Сходи со мной на свидание.
Майя удивленно ухмыльнулась:
— Я думала ты предпочитаешь мужчин?
— Еще как предпочитаю. Просто мальчик один стесняется пойти на свидание, и тащит с собой друга, я обещала отдать ему на растерзание подругу…
— Быть жертвой? — с любопытством спросила Майя.
— Ну, как-то так.
— С удовольствием!
Лена с радостными криками кинулась обнимать Майю, обещая сделать ей миллион тысяч причесок.
Утро началось с визита любвеобильной соседки, выполняя данное обещание, она пришла сделать прическу. Майя только встала и рассеянно бродила по комнате в нижнем белье, выбирая, что надеть. Рассматривая девушку, Лена, со свойственной ей прямотой, заявила:
— Сума сойти, какой у тебя пресс! Жалко только, что плечи как у мужика, зато осанка королевская. — подытожила она.
Майя смущенно натянула строгое серое платье и села, отдавая свою голову в распоряжение умелых рук.
Без приключений, пробравшись в свою стекляшку, она принялась за груды книг. Студенты ее больше не тревожили, видимо догадались, что она не совсем обычный библиотекарь. Правда, в обеденный перерыв в ее королевство заглянула девушка со стопкой разноцветных флайеров. Она протянула Майе объявление о предстоящем концерте, посвященному Дню первокурсника и, не переставая улыбаться, поспешила раздать оставшиеся листы. Отложив объявление в сторону, она устало потерла виски — от компьютера начинала болеть голова. Чтобы отдохнуть и развлечься, Майя стала рассматривать студентов. Как ни странно, сегодня не было постоянной группы юношей, просившей у нее книги из хранилища о разной мистике. Зато девушка с мелкими, словно у зверька зубами, была тут как тут, она прозвала ее «плотоядной». Несмотря на приятную внешность, Майе ее глаза казались злыми и настороженными.
Оставив недоделанную работу на завтра, Майя снова направилась в тренажерный зал, пропущенные тренировки порождали внутри неприятное чувство вины. На нее не особенно обращали внимание, здесь она была постоянным гостем. В первые дни, заинтригованный ее спортивным телосложением и физическими данными, подошел тренер местной команды по легкой атлетике. Он с трудом поверил, что девушка уже окончила институт и не хочет участвовать в каких бы то ни было соревнованиях. Ее лицо показалось ему смутно знакомым, но, так и не вспомнив, где он мог видеть девушку раньше, он успокоился и оставил ее в покое. Когда Майя уже покидала зал, к ней задорно играя круглыми бицепсами, подошел высокий юноша.
— Привет, Я Джон, а ты, я вижу, спортсменка? — басом произнес он.
— Бывшая, к сожалению. — Она опустила глаза, выгоняя из головы неприятные мысли. — А ты пловец, точно?
— Классический! Хочешь, я тебя лично научу плавать, так сказать тет-а-тет? — самоуверенно спросил парень.
Такое предложение разозлило Майю, хотя поначалу, парень вызвал лишь равнодушие, теперь уже перешедшее в раздражение.
— Классические пловцы — дельфины. А ты, Женя, каким способом предпочитаешь плавать, лягушкой?
Юноша натянуто улыбнулся, он ненавидел свое истинное имя, казавшееся ему женским, и молча отошел, не желая продолжать разговор.
Майя облегченно вздохнула, она терпеть не могла таких, зазнавшихся «качков», которые к спорту на самом деле не имели никакого отношения, но строили из себя этаких терминаторов.
Оказавшись дома, девушка первым делом забежала в комнату к соседке. Та красила ногти на ногах в ярко алый цвет, вставив между пальцами вату. Майя радостно помахала перед ней желтым флайером:
— Сегодня в клубе будет концерт, посвященный дню первокурсника, собирайся, а то опоздаем.
Лена выхватила лист из рук Майи и довольно завопила на самой тонкой ноте:
— Чертов лак долго сохнет! Ты давай собирайся, а мне придется дождаться, когда это безобразие высохнет. — Нахмурив белоснежный лоб, добавила. — Надень веселенькое голубое платье, и волосы не трогай! — Она пригрозила пальцем.
Майя поспешила быстрей одеться, пока Лена не вернулась с набором расчесок. Девушки собрались на удивление быстро, и выпорхнули из дома, провожаемые взглядами жильцов со второго этажа.
Концерт еще не начался, а людей было уже больше, чем зал мог вместить. К счастью, девушки отвоевали себе очень удобные места в самом центре и, усевшись, приготовились к зрелищу. Выключили свет и зал огласили бурные аплодисменты. Вышел конферансье и поставленным сочным голосом стал рассказывать, что стоит ожидать на сегодняшнем мероприятии.
Неожиданно, словно волна, Майю накрыло чувство безотчетного страха. Заерзав на кресле, она взволновано стала оглядываться по сторонам. Лена ткнула ее острым локтем, предлагая, успокоится, но девушка все равно продолжала вертеться. Темнота плотно скрывала того, кто вызывал непонятное волнение и ужас. Майя подумала, что если бы обладала хоть какими-то способностями, то приняла бы это за предостережение об опасности.
На сцене в это время расположилась рок группа и, интенсивно мотая волосатыми головами, они начали старательно подражать группе «Пикник». Майя бы не обратила на них внимания, если бы страшный текст так не подходил к ее ощущениям:
Не дрожи — это я, я на ощупь пришел,
Знаю точно одно — твоя кожа как шелк…
Концерт, каким бы зрелищным он не был, совершенно перестал интересовать, осталось только чувство холодного ужаса, ладони вспотели, а сердце стало биться через раз. Не выдержав настойчивого взгляда, Майя резко повернулась, но, конечно же, никого не смогла рассмотреть в глубине зала. Когда включился свет, Майя буквально выбежала из помещения, стараясь оказаться как можно дальше от «хищника».
Став у входа в клуб, она ждала, когда из толпы выберется Лена, наконец, девушка заметила Майю и быстро подошла. Лицо ее было недовольным:
