— Так об этом ты и хотел меня спросить?
Он поднял на нее глаза и некоторое время смотрел ей в лицо.
— Нет. Не только об этом… Я хотел, чтобы ты рассказала мне… о себе. О своей жизни. Почему ты такая…
— Какая?
— Не такая… как…
— Как кто?
— Как я. Ты не… обычная.
— Я не совсем тебя понимаю. Я такой же человек, как и ты. Только родилась я позже, чем Модестус Мюнх, и мир, в котором я воспитывалась, другой: более мудрый, хороший, а прежде всего свободный от страха.
Он беспокойно пошевелился.
— Не знаю… лучше ли этот мир. Не знаю… пока еще, — поправился он. Но ты другая. Знаю. Это я знаю наверняка. Ты говорила: "Я была обыкновенной девочкой. Я обыкновенный человек… Как ты". Я тебе верю, но это… не так. Ты не хочешь себя возвеличивать. Понимаю, грех высокомерия. Ты не можешь… иначе.
— О чем ты?! Может быть, тебе кажется странным, что я, женщина, ученый, доктор? Но в наше время таких женщин-ученых миллионы. А впрочем, и столетия назад, в твое, как ты говоришь, время, тоже были женщины образованные. И даже раньше. Ты, наверно, слышал об Элоизе?
— Элоиза? Я… — он замолчал.
Вдруг, словно ослепленный ярким светом, он прикрыл глаза рукой.
— Не говори так… — едва слышно прошептал он. — Я не поэтому… Не потому, что ты мудрости полна… или прекрасна, как… ангел. Не в этом дело. Я знаю, бывали прекраснолицые и мудрые. Но ты другая! Скажи, почему ты такая… добрая… ко мне? Почему?
Она не знала, что ответить.
— Но… Я такая, какая есть.
В его глазах появился какой-то непонятный блеск.
— Да. Ты говоришь, а я слушаю. И верю. Верю тебе. Хотя… порой ты говоришь странные вещи… Даже страшно. Ты говоришь, а я чувствую, что это правда. Смотрю на тебя, и… мне хорошо. Так, словно я… — он осекся и только спустя минуту добавил: — Когда тебя нет, мне плохо. Профак Гарда, Стеф Микша, Сап и даже Ром Балич тоже добры ко мне. Но это не то. Скажи, почему именно ты?
— Не понимаю. Я… просто я помогаю тебе приспособиться к жизни в нашем мире. Забочусь о тебе. Такова моя задача. Я стараюсь делать это как можно лучше, вот и все.
— Кто приказал тебе это делать? А может быть, об этом нельзя спрашивать? — неожиданно смутился он.
Она улыбнулась.
— Почему же! Тут нечего скрывать. Я сама добывалась, чтобы мне поручили наблюдение за тобой. Ученый Совет Института согласился, поэтому я…
— Ты сама хотела? — живо подхватил он.
— Хотела. Не удивляйся. Твой случай очень интересен… Совершенно необыкновенен!
— Случай? Необыкновенный? Да. Необыкновенный! И ты тоже…
Прозвучал сигнал визофона.
— Пять! — произнесла Кама пароль, и на экране появилось лицо доктора Балича.
— Привет тебе, о Кама, далекая река!
— Не глупи! Что тебе?
— Не могла бы глубокоуважаемая мадам быть столь любезной и передать мне на часок своего подопечного?
— Сейчас?
— Осмелюсь покорнейше просить… Ты могла бы пока сбегать в бассейн. Я как раз оттуда. Вода и солнце… мечта. Кроме того… — он многозначительно понизил голос, — я встретил там Микшу. Стеф был бы в восторге…
— Не знаю, смогу ли.
Она взглянула на Мюнха вопросительно, но тот лишь опустил глаза. Она подумала, что в принципе хорошо бы прервать беседу и продумать дальнейшую тактику.
— Вижу, я выбрал не совсем удачный момент, — вздохнув, заметил Балич, решив, что молчание Камы означает отказ.
Однако он ошибся.
— Слушай, Мод! Ты можешь сейчас побеседовать с доктором Баличем? спросила Кама монаха.
— Будет так, как ты пожелаешь, — ответил уклончиво Мюнх. Он не очень симпатизировал Баличу, но боялся показать это в его присутствии.
— Я думаю, мы могли бы сейчас прервать нашу беседу. Доктор, видно, хочет сообщить тебе что-то интересное.
— Я хотел бы поговорить об… аде, — сказал Балич. — А может, у тебя нет желания, брат Модест?
Мюнх беспокойно пошевелился.
— У меня есть желание, — поспешно согласился он. — Ты можешь прийти сюда?
— Уже иду!
— А может быть, мне тоже остаться? — спросила Кама, но Ром недовольно поморщился.
— Нет. Пожалуй, нет. Об аде лучше разговаривать с глазу на глаз, многозначительно сказал он. — Не правда ли, брат Модест?
Монах кивнул.
Кама встала с кресла.
— Ну, так как? Я на часок уйду.
— Но мы сегодня… еще увидимся? — спросил Мюнх.
— Обязательно. А я воспользуюсь случаем и договорюсь со Стефом относительно поездки в Варшаву. Может, завтра втроем слетаем на пару часов.
— Да. Завтра.
Балича она встретила у лифта.
— Модест сегодня не в духе. Постарайся особенно его не поникать.
— Не бойся, пастырь заблудших душ. Я хотел бы только кое-что проверить. Твое присутствие может изменить реакции Модеста. Понимаешь?.. Он очень считается с твоим мнением. Если говорить честно, даже чересчур… Боюсь, тут что-то большое, чем авторитет.
— Меня это тоже беспокоит.
— Хорошо, что ты это понимаешь. А тебе не кажется, что не мешает более эффективно воспротивиться усилению этого… аффекта?
Она сделала вид, что не заметила иронии.
— Делаю, что могу… Но все не так просто, как тебе кажется. Я стараюсь, чтобы он смотрел на меня как на обычного человека. Прошу тебя, не мешай, помогай мне!
— Твои желания — закон для меня, о пресветлая! — засмеялся Балич и помахал на прощание рукой.
— Значит, через час я вернусь.
— Скажем, через полтора, если будет на то воля…
— Ладно. Через полтора часа.
Балич открыл дверь лекционного зала и вошел.
Монах сидел в кресле и шептал слова молитвы.
— Тут немного темновато, — заметил с порога Балич. — А я хотел показать тебе один документ.
— Если надо, господин… — Мюнх потянулся к переключателю и зажег стены.
Балич сел рядом с ним в кресло, раскрыл тощую папку и вынул из нее заправленный в прозрачный пластик пергамент.
— Как тебе это нравится? Скажи, брат Модест, — спросил он, подавая листок монаху.
Мюнх некоторое время смотрел на пергамент, потом осторожно положил его на пюпитр и перекрестился.
— Это еретическое письмо, господин. Или даже… договор с сатаной. Перевернутым письмом писано… Кто не знает — не прочтет. Нужно зеркало.
— Знаю, — кивнул Ром. Он полез в папку и вынул фотокопию документа. Это действительно пирограф. Вот тебе прямое изображение. Дата говорит, что письмо было написано в 1639 году. Анализ подтверждает эту дату. Документ написан несколько позже "твоего" времени, но в данном случае это не имеет значения. Уверен ли ты, как специалист, что это истинный договор с сатаной?
