Картина была настоль величественна, что сдерживать эмоции не хватало сил. Грудь сдавило, на глаза навернулись слезы.
— Как красиво! — прошептал он.
Словно почувствовав опасность, чужак замер. Едва заметная тень, остановилась, распространяя вокруг себя бесконечный холод. По мере приближения к скопищу гуорков, невидимое нечто стало проявляться, бесформенное нечто вырисовалось на фоне яркой пыли. Теперь оно заслоняло едва ли не треть туманности гуорков.
Ощущение наступающей смерти коснулось застывших людей.
Угрожающий силуэт заколебался в пустоте и через несколько мгновений, показавшихся наблюдателям вечностью, неторопливо проследовал дальше.
Потёмкин, отрываясь от небывалого зрелища, заметил плавающего неподалеку гуорка.
Русса умудрялся совмещать пылающее негодование с безудержным рыданием. Он проклинал надвигающегося врага и плакал над погибающими соплеменниками.
— И все-таки, как вы собираетесь сохранить Ра-преобразователь? — воскликнул Пугачёв, обращаясь к раздувшемуся плазмоиду.
— Главное чтобы звезда перешла критическую массу, — ответил Русса. — Гуорки не могут долго находиться в сжатом состоянии. Потеряв свою индивидуальность, они очень быстро затухают. Когда это произойдет, звезда начнет схлопываться и, превращаясь в сверхновую, выбросит гигантское количество энергии. После чего начнет сжиматься в черную дыру.
— Главное, — взволнованно продолжал Русса, — чтобы массы хватило!
— Вы действительно верите, что вашей братской могилы хватит, для образования черной дыры?
— Нужна масса не менее трех ваших солнц, — спокойно пояснил Русса.
Словно услышав слова гуорка, звезда вдруг внезапно скакнула навстречу зрителям. Потемкин вздрогнул. Глядя во все глаза на светящуюся сферу, он не сумел заметить, когда рядом с новорожденным светилом появился дублер, заметно увеличивший размер растущего диска.
— Они притащили двойника из другой ветви древа времен! — восторженно завопил Пугачев.
Размахивая руками, он возник прямо перед Дмитрием, заслоняя от него вытянувшуюся гантель двойную звезды.
— И мы собирались с ними воевать? — иронично поинтересовался он и тут же погрустнел.
Потёмкин отстранил друга в сторону и не успел моргнуть глазом, как звездная гантель превратилась в пылающий тетраэдр, — огненный октаэдр, — светящийся гексаэдр… Казалось, звезда быстро приближается, на самом деле она катастрофически росла, удваиваясь каждую секунду.
— Ра-отец не впервые использует для перемещения в пространстве и времени чёрно-белые дыры. — Русса гордо раздул пылающие бока.
Друзья удивленно уставились на гуорка.
— Черно-белые дыры?
Раскалившись до белого свечения, плазменный бодрячок, в несколько раз увеличился в размерах, едва не взрываясь.
— Если есть черные дыры, в которые все входит и ничего не выходит, значит, где-то должны быть связанные с ними белые дыры, из которых все выходит и ничего не может войти. Где-то далеко во времени и пространстве. — Гуорк, словно комета, метался из стороны в сторону, оставляя за собой огненный шлейф.
Беспрестанно мелькая перед глазами и яростно пламенея, он походил на новогоднюю петарду. И вдруг, неожиданно остановился, на мгновенье завис в пространстве.
— Ну? — вытолкнул он яркую мысль. — Неужели не понятно.
Потемкин, молча пожал плечами, посмотрел на гуорка.
— В принципе логично! — произнес Вячеслав. — Вот только где эти белые дыры находятся?
— Может в точке зарождения Вселенной, там, где еще ничего нет, где все спрессовано в один праатом. Где время и пространство, еще не появились, а есть лишь информация. А может, где-то еще, — вытолкнул Русса, яркую мысль — Не знаю! Знаю только, что так было.
— Ты же говорил, что ваш Ра, уже пользовался дырочными туннелями? — поинтересовался Пугачев.
— Пользовался Ра, а не я!
Плазмоид вновь заметался из стороны в сторону. Выплескивая из себя потоки плазмы, Русса сочно приправлял их мысленными ругательствами, русскоязычного происхождения.
"Надеюсь, что у нашего противника нет опыта путешествия по вселенным через черные дыры, — плеснул он раскаленной мыслью и тут же испуганно прошептал. — Иначе нам конец!"
Пылающее пиршество смерти, внезапно исчезло, пропало в темноте. Словно невидимый волшебник выключил свет.
— Началось! — восторженно взвыл Русса, и, взрываясь, разделился.
Два одинаковых разумника разлетелись в разные стороны и замерли. Глядя, то на багровую, распухающую звезду, то друг на друга, гуорки молчали. Непонятно что их удивляло больше: появление двойника или поведение звезды.
На несколько мгновений Вселенная замерла.
И… вдруг взорвалась. Выбрасывая во все стороны потоки энергии и материи, засияла сверхновой.
Ломая пространство, сворачивая время, волна изменений покатилась в сторону замерших зрителей, согнула их, прокатилась по спинам невыносимым жаром.
Взвыли защитники, растекаясь невесомой пленкой по телам — прикрывая людей от безумного пламени.
— Прыгай! — рявкнул Вячеслав и исчез во вспышке.
Дмитрий не заставил себя долго ждать: сосредотачиваясь, прыгнул, чтобы через мгновенье появиться у себя в квартире.
…… Мгновенье… глубокий вдох — шаг вперед — родная кухня — возмущенный взгляд Анатолия.
Телохранитель раздраженно повел головой, закатил глаза.
— И что в окрестностях нового? — с трудом сдерживая раздражение, спросил он.
— Я не просто так спрашиваю! Может пора белые тапочки готовить, а мы тут глупостями занимаемся! Кого-то спасаем, переживаем по пустякам.
— Фуу! — шумно выдохнул Дмитрий, освещая безрадостное пространство маленькой комнаты, затухающим в глазах отражением взрывающейся звезды.
Встряхнулся, удивленно взглянул на кричащего товарища, словно только сейчас его заметил.
— Прости! — бросил он. — Навалилось.
— Вселенная меняется! Что-то приходит в неё. Что-то древнее и страшное. Что-то иррациональное, — Дмитрий отчаянно махнул рукой.
— Может, двинем к Бейруту с Жорой? — неуверенно предложил Анатолий. — Там все и расскажешь.
— Вы идите! — успокоил Трофим.
— За мамой я присмотрю.
Дмитрий устало покачал головой.
— За мамой? — удивился он. — Ну, да ладно!
— Пошли к хакерам!
* * *
Потемкин постучал в перекошенную дверь: звонок не работал. Скрипнув ржавым железом, дверь медленно отворилась, и на пороге появился удивленный Жора.
— Что? Уже?
— Одиннадцать тридцать, хватит дрыхнуть! — воскликнул Анатолий, догоняя Потёмкина, но вдруг резко обернулся к лестнице и весело спросил:
