Они проснулись на рассвете, но Флют настояла, чтобы они не отправлялись в путь пока как следует не рассветет. Она так же сказала, чтобы лошади были оставлены здесь, чтобы звук из копыт не насторожил остроухого тролля.
Узкое, с отвесными краями ущелье, было залито темно-синими тенями. Четверо шли по каменистому дну, ступая осторожно, чтобы не задеть какой-нибудь камень. Переговаривались они редко, и только шепотом. Спархок держал наготове копье Алдреаса, и это было не лишено оснований.
Подъем становился круче. Теперь им приходилось карабкаться по огромным округлым валунам. Когда они приблизились к верхнему концу ущелья, Флют сделала знак остановиться, а сама продвинулась еще на несколько шагов выше.
- Он уже внутри, - прошептала она. - И он уже начал зачаровывать входы.
- А вход в пещеру закрыт? - шепотом спросил Спархок.
- Можно сказать и так. Когда мы подойдем к нему, ты вряд ли увидишь его. Он сделал так, что вход в пещеру не отличается от утеса, но это только иллюзия. Однако, иллюзия достаточно прочная, так что мы вряд ли сможем пройти через нее. Тут понадобится твое копье, - она прошептала что-то Сефрении и та кивнула ей в ответ. - Ну, хорошо, - сказала Флют с глубоким вздохом. - Пойдемте.
Они прокарабкались еще немного вверх и оказались перед небольшим озерцом, окруженным ежевичными кустами и побелевшими от времени пнями. На противоположной стороне высилась голая отвесная скала, в которой не было видно никаких отверстий.
- Вот она, - прошептала Флют.
- Ты уверена, что это то самое место? - спросил Кьюрик. - Довольно похоже на монолитную скалу.
- Да, это то самое место. Гвериг просто прячет вход в пещеру, - она подвела их к скале по едва заметной тропке.
- Это вот здесь, - сказала она мягко, положив руку на каменную стену скалы. - Теперь мы вот что будем делать: мы с Сефренией соткем заклинание, когда мы выпустим его, оно вольется в тебя, Спархок. Сначала ты почувствуешь себя очень странно, но потом внутри тебя возникнет огромная сила. В тот самый момент я скажу тебе, что делать дальше, - Флют тихо и мягко запела, ей вторила Сефрения, произнося на стирикском какие-то слова, потом они обе одновременно указали на Спархока.
Глаза его заволокло туманом, он чуть не упал. Спархок почувствовал себя слабым, как младенец и копье Алдреаса в руке налилось непомерной тяжестью. Но вдруг ощущения сменились - копье вдруг вообще перестало что-либо весить и по телу его разлилась волна удивительной силы.
- Теперь, - сказала Флют, - направь копье на скалу.
Он поднял руку с копьем и сделал так, как она сказала.
- Иди вперед, пока копье не коснется стены.
Спархок сделал два шага и почувствовал, как наконечник копья уперся в скалу.
- Выпусти всю силу через копье.
Он сосредоточился, собирая всю свою силу. Кольцо на его левой руке нагрелось и задрожало. Спархок выпустил скопившуюся в руках мощь по древку копья в широкое лезвие.
Казавшаяся незыблемой скала задрожала и исчезла, открыв очертания темного неправильного отверстия - входа в пещеру.
- Вот она! - ликующе прошептала Флют. - Пещера Гверига.
25
В пещере пахло землей и заплесневелыми камнями. Откуда-то из темноты доносился звук беспрестанно капающей воды.
- Где он скорее всего может быть? - прошептал Спархок.
- Начнем с его сокровищницы, - ответила Флют. - Он любит рассматривать свои драгоценные камни. Это там, внизу, - она указала на открывающийся перед ними темный проход.
- Но там совершенно темно, - сказал Спархок.
- Я позабочусь об этом, - отозвалась Сефрения.
- Но только тихо, - предупредила Флют. - Мы не знаем точно, где находится Гвериг, а он может слышать и чувствовать магию, - она пристально посмотрела на Серению и спросила: - Ты хорошо себя чувствуешь?
- Лучше чем раньше, - ответила Сефрения, перекладывая меч сэра Гареда в правую руку.
- Хорошо, а то мне нельзя ничего делать - Гвериг сразу узнает мой голос.
Сефрения подняла меч, заговорила по-стирикски и щелкнула пальцами левой руки. Кончик меча засветился крошечной добела раскаленной искоркой.
- От этого не так уж много света, - сказала она, - но сделать больше я не могу, Гвериг может увидеть. - С поднятым мечом она вошла в темную галерею. Мерцающий кончик меча был похож на светлячка в кромешной тьме, но света хватало, чтобы видеть, куда идти и различать преграды на полу галереи. Проход неуклонно вел вниз, забирая немного вправо. Пройдя несколько сотен шагов, Спархок понял, что это не естественная пещера, а выдолбленный в монолитной породе коридор, широкой спиралью спускающейся в недра горы.
- Как Гвериг ухитрился сделать это? - прошептал он Флют.
- При помощи Беллиома. Старый, естественный проход гораздо длиннее и очень крутой. Гверигу приходилось тратить целые дни, чтобы вылезать из пещеры, к тому же мешало его неуклюжее сложение.
Они двигались дальше, стараясь ступать бесшумно. Вскоре они прошли через огромный зал, где с потолка свисали полупрозрачные известковые сосульки, с которых постоянно капала вода, а навстречу им с пола поднимались островерхие столбы. Проход выводил из зала и углублялся дальше, в глубину горы. Их светильник потревожил целые полчища летучих мышей, подремывавших, вися вниз головой на известковых неровностях потолка, и маленькие создания с писком устремились прочь огромным черным облаком.
- Ненавижу летучих мышей, - выругавшись, прошипел Кьюрик.
- Они же безвредные, - прошептала Флют. - Летучая мышь никогда не налетит на тебя даже в полной тишине.
- Неужели у них такие хорошие глаза?
- Нет, уши.
- Ты прямо все знаешь, - сварливо прошептал Кьюрик.
- Еще нет, - серьезно сказала она. - Но я стремлюсь к этому. У тебя нет чего-нибудь съестного? Я что-то проголодалась.
- Немного говяжьей солонины. Но она очень соленая.
- Здесь много воды, - сказала Флют, и, взяв протянутый кусок мяса, с энтузиазмом запустила в него зубы. - Вовсе она не слишком соленая, наоборот - недосолена, - заметила она, проглотив кусочек.
Они двинулись дальше и вскоре увидели отблески света впереди, свет все усиливался по мере того, как они спускались по спиральной галерее.
- Впереди его сокровищница, - прошептала лют. - Дайте сначала я взгляну.
- Она прокралась вперед и скоро вернулась. - Он там, - объявила она, широко улыбаясь.
- А свет, его лап дело? - прошептал Кьюрик.
- Нет, это снаружи. Там вода втекает в пещеру с поверхности и в определенную часть дня он ловит солнечные лучи, - Флют говорила нормальным голосом, не шепча. - Звук воды заглушает голоса. Хотя осторожности терять не стоит - его глаза поймают любое неосторожное движение, - она что-то коротко сказала Сефрении. Та кивнула, потянулась и двумя пальцами погасила искру на кончике меча, и начала новое заклинание.
