Одним рывком он сдернул ткань, и крилл засиял, как маленькая звезда.
- Сандер! Холлиан! Примите его! Убеждайте людей, ибо мы в ответе за них - каждый, кто знает, что под обликом на-Морэма скрывается Опустошитель. Не позволяйте Верным убивать своих братьев и сестер.
Сияние крилла заполнило его зрачки, и он не увидел реакции своих друзей.
- Дайте мне время спасти их от гибели.
На миг ему показалось, что Сандер и Холлиан откажутся от предложенной им миссии. Но гравелинг осторожно принял крилл из его рук и обернул клинок куском плотной ткани. Когда он сунул кинжал под кожаную куртку, его глаза сверкнули яростным отблеском волшебной геммы.
- Томас Кавинант! - сказал он громким и ясным голосом. - Юр-Лорд и Неверящий! Обладатель белого золота! От всей души благодарю тебя! Ты правильно понял, что мое сердце не лежало к этому походу через неизвестные моря в далекие страны. У меня нет сил и знаний для таких путешествий. Тебе помогут в пути Великаны, харучаи и сила белого кольца. Мы же с Холлиан стали бы для тебя лишь обременительной обузой. - Он быстро взглянул на эг-бренд. - Ты дал мне понять, каким Злом является Солнечный Яд. Но я понимаю это Зло и могу ему противостоять.
Холлиан кивнула, подтверждая его слова. На ее радостном лице появился румянец благодарности.
- Я буду бороться за свой народ - бороться против Верных, которые губят наши жизни.
Кавинант заморгал, словно в его глазах еще мелькали серебристые отблески крилла. Он так гордился Сандером и Холлиан, что какое-то время даже не мог говорить.
- Юр-Лорд, мы выполним твою просьбу, - сказал гравелинг. - Если такие простые смертные, как мы, могут нанести какой-нибудь удар по Верным и Солнечному Яду, это будет сделано. Ты воскресил во мне уважение к моему отцу. И, пока мы живы, ты можешь в нас не сомневаться.
- Не торопись с обещаниями, - добавила Холлиан. - Нас только двое, а Солнечный Яд огромный, как вся Страна.
Кавинант не заметил того момента, когда Стилл и Герн покинули утес. Но они вернулись снова, неся на своих спинах мешки с провиантом. Прежде чем собравшиеся успели что-то сказать, Бринн произнес:
- Солнечный Яд действительно огромен и жесток. Однако вам не придется бороться с ним в одиночку. Когда харучаи предлагают свою помощь, они доводят ее до конца. Мой народ не оставит Верных в покое. Ищите сторонников везде, куда бы вы ни пришли - особенно если ваш путь будет пролегать вблизи Ревелстоуна.
Сандер тяжело сглотнул, не в силах овладеть дрожащим голосом. Сверкая в свете солнечного утра, по щекам Холлиан побежали слезы. Вид испытанных друзей, стоящих перед ним в преддверии битв и опасностей, вызвал трепет в груди Кавинанта.
- Идите, мои друзья, - сказал он хриплым и хрупким голосом. - Обещаю вам - мы вернемся! Вернемся и рассчитаемся за все!
Холлиан в порыве эмоций подбежала к нему, обхватила за шею и поцеловала. Затем она прижалась к Линден, и та со слезами ответила на ее объятие.
А потом они ушли.
Сандер и Холлиан в сопровождении Стилла и Герна покинули утес. Два харучая невозмутимо шагали за своими подопечными, словно ничто на свете не могло поколебать их верности долгу. Однако Сандер и Холлиан изменились на глазах. Они обрели смысл жизни. Да, они были обычными людьми, до жалости маленькими по сравнению с принятой на себя ответственностью, но их доблесть внушала уважение и вызывала мучительную печаль. Свернув за край скалы, где возвышались развалины маяка, они остановились и обняли друг друга.
Кавинант с тоской смотрел им вслед. Линден подошла к нему и тихо сказала:
- Ты сделал хорошее дело.
За своей строгостью она скрывала тихий плач души.
- С тех пор как мы пересекли Землепровал, Сандер и Холлиан не находили себе места от тревоги. Они привыкли к миру Солнечного Яда. Даже полюбив друг друга, они считали свои жизни безнадежно потерянными. Но ты вернул им надежду и счастье...
Она смотрела на него с таким выражением, словно он был в ее глазах пугающим объектом влечения.
- Тебя невозможно предсказать. Ты или самый сильный человек, которого я когда-либо встречала, или самый больной из всех людей. Несмотря на яд в твоих венах, ты все же... Я просто не знаю, что сказать.
Смутившись своих слов, Линден тут же изменила тему:
- Зачем ты отдал им крилл? Я думаю, он не помешал бы тебе в будущем например, как оружие против Вейна.
"Да, - подумал Кавинант. - И как противовес для дикой магии. Но в руках Сандера и Холлиан крилл станет инструментом надежды".
- Мне больше не нужно оружия, - ответил он. - Я и так опасен для этого мира.
Она встретила его взгляд, и ее улыбка подсказала ему, что из всех предыдущих фраз последнюю она поняла лучше всего.
Внезапно далекий крик отозвался эхом на улицах Коеркри:
- Друг Великанов!
Они узнали голос Красавчика.
- Поспеши! "Звездная Гемма" приближается!
Крик растаял в утреннем воздухе, но его отзвук остался в уме Кавинанта. Друг Великанов! Он - одинокий прокаженный, наполовину искалеченный ответственностью и виной - заслужил этот гордый и редкостный титул.
Парусник медленно приближался к пирсу. Матросы-Великаны карабкались по снастям, убирая паруса.
Кавинант поднялся на ноги и, осторожно пройдя по краю вала, начал спускаться с утеса. Рядом шагали Линден, Бринн и Кайл.
Они вместе направились навстречу судну.
***
На этом и заканчивается "Раненая Страна", первая книга "Вторых хроник Томаса Кавинанта". История будет продолжена в книге "Первое Дерево" и завершена во "Обладателе белого золота".
