— Не обращайте внимания, — посоветовал Пятый. — Лин, положи эту хреновину на место!.. Надоел уже всем.
— Букетик можешь взять, — тихо сказал Рауль. — Пусть вам останется... На память. В конце концов, у Клео в этом качестве есть я, в живом-здоровом виде... надеюсь, он простит. (У Клео при этих словах дернулся уголок губ. ) А если вы хотите есть... Пойдемте, пожалуй, ко мне — я прикажу, нам подадут ужин.
Он поднялся из рабочего кресла.
—Ты что, решил, что я скотина? — негромко спросил тут же посерьезневший Лин. — С вами, господа, шутить опасно для здоровья. Не возьму я вашу драгоценность, не волнуйтесь… Пойдем, пожалуй, — позвал он Пятого. — У нас, кстати, дел по горло. Простите, если обидел. Всего наилучшего.
— Постойте... Лин! Я тоже не хотел тебя обидеть. Подожди...
«Не стоит, Нарелин, — мысленно остановил его Клео. — Пусть уходят. Ты же видишь — они нам чужие.»
— Конечно, чужие, — согласился Пятый. — Трудно стать своими за десять минут знакомства, господин Клео, причем в молчании, замечу. Что же касается невысказанных вслух мыслей, то, между нами говоря, мне тоже не особенно приятно их услышать. Это так, к слову.
На безупречной коже Клео проступил румянец.
— Я бы просил вас впредь не вмешиваться в наши... приватные разговоры. Благодарю за беседу и не смею более задерживать.
Клео поднялся и слегка поклонился, недвусмысленно давая понять — аудиенция закончена.
Лин покрутил пальцем у виска и исчез в ближайшей стене.
— Мы пока что будем в городе, — тихо сказал Пятый. — Когда вам надоест, позовете. Кстати, господин Клео, ваши приватные разговоры, — он намерено сделал ударение на слове «ваши», — не услышать было попросту невозможно.
Он тоже шагнул в стену.
***
— Это переходит все пределы, — сдавленно произнес Клео. — Они смеются нам в лицо, и мы вынуждены терпеть их манеры! Если бы не их потенциал... Нарелин, у тебя уникальный талант отбирать в друзья всякую...
—...всякую шваль, — закончил за него Рауль. — Ты ведь это хотел сказать.
Он подошел к Клео и сел рядом, тронул рукой за плечо.
— Ну, прости меня. Я ведь не виноват, что они такие. Лучше подумай о пользе, которую мы извлечем из этих контактов.
— Что проку с этой пользы, если кто угодно способен увести тебя за собой, а обо мне ты думаешь в последнюю очередь, — ответил Клео. — Ладно, глупый маленький пет. Переживу, не в первый раз. Идем к тебе, уже поздно...
***
Лин с Пятым далеко не ушли. Башня Эос снаружи изобиловала всякими архитектурными излишествами, поэтому Сэфес выбрали площадку побольше и расположились на ней.
— Индиго, — с отвращением сказал Лин, сплевывая вниз. — Какая гадость…
— Город красивый, — возразил Пятый. — А так, конечно, пакостно… Не плюй на головы прохожим, пожалуйста.
— Пакостно, пакостно, — покивал Лин. — Не то слово!.. Слышишь, чего говорят? Мы уже, оказывается, шваль с потенциалом, — он горестно вздохнул.
— Не расстраивайся, — попросил Пятый. — За столько лет пора бы уже привыкнуть.
— Пора, — согласился Лин. — Но очень уж трудно, я лучше так как-нибудь. Особенно меня порадовал этот Отелло белой масти…
— Ты тоже хорош, нашел, кого подзуживать, — Пятый вытащил сигареты, закурил. — Нет, всё-таки, почему нас с тобой постоянно заносит в такие места?..
— Ну уж, постоянно! Время от времени. А миры Индиго — всё равно гадость. Кто бы что ни говорил о зонировании, а в Мадженте такой агрессии нету.
— В этом ты прав. Ну что, пошли отсюда, или подождем, пока Рауль позовет? — спросил Пятый.
— Подождем, ладно? — попросил Лин. — Хотелось бы всё же попрощаться по-человечески…
***
Рауль лежал на огромной кровати — и смотрел в потолок. Просыпаться дома после возвращения всегда непривычно. Все-таки в комфорте есть своя прелесть, — он улыбнулся мысленно, — на кровати лучше спать, чем на корнях в лесу... Хорошо, что удалось успокоить Клео. Ну а что же там ребята? Уже ушли к себе в Эорн? Или все еще где-то здесь?
«Пятый, Лин... — позвал Рауль. — Вы далеко?»
«Нет, близко, — тут же ответил Пятый. — В окно посмотри».
«У меня в спальне нет окон, между прочим. Заходите сюда, что ли...»
«Тогда это не твое окно, — заключил Лин. — Не пойдем мы туда, там этот твой… который про шваль говорил. Давай лучше ты к нам».
«За окно и вниз ласточкой? Спасибо, добрые вы мои. Подождите меня в гостиной, что ли... Я сейчас выйду».
«Не пойдем мы в твою гостиную, а у тебя, кстати, стоит детектор, — заметил Лин. — Пока шваль тут, учись пользоваться. Кидаю координаты».
«А подслушивать, между прочим, тоже нехорошо. Давай свои координаты...».
Рауль поднялся с кровати, накинул длинную тунику и с опаской подошел к стене.
— Нехорошо — это говорить гадости, — проворчал Лин, когда Рауль появился на выступе. — Чего у вас тут так по утрам холодно?
От ветра волосы Рауля мигом растрепались, а полы светлой туники захлопали, как крылья.
— Это не я сказал, а Клео подумал, — Раулю наконец удалось встать поудобнее, так, чтобы волосы, взлохмаченные утренним ветром, хотя бы не закрывали лицо. — Куда вас черт занес? Здесь же нет даже защитного поля! Пятьсот метров высоты! Полетать захотелось?
— А мы из мазохизма, — ответил Лин. — Шваль должна знать свое место. Зуб, блин, на зуб не попадает, а Пятый только неделю как после операции… Нормально наказались?
— Так вы бы сразу за пределы купола, — посоветовал Рауль, — там еще и радиация, и дышать нечем. Может, хватит нам всем мазохизма?
— Ты бы лучше попробовал унять Клео, — попросил Пятый. — А за пределами купола мы были. Ничего особенного.
— Знаешь, — сказал Лин, подходя к самому краю площадки и с интересом заглядывая вниз, — это правильный мазохизм. Отрезвляет. Думаешь, что ты чего-то стоишь, кому-то нужен… а потом — ап! — он хлопнул в ладоши. — И всё опять на своих местах.
— Да, за это напоминание стоило померзнуть, — согласился Пятый. — Тень, знай свое место…
— Можно делать ставки — кто страдает больше всех, — с иронией сказал Рауль. — Клео бесится, что он якобы не нужен мне, вы беситесь, что никому не нужны... тоже , что ли, присоединиться? Встанем рядышком, и хором как завоем!... Идемте лучше завтракать, а, мазохисты-любители? А то с меня сорвет тунику ветром, и я окажусь голым на виду у всего города!
— Какие завтраки?! — возмутился Лин. — Он нас самих сожрет! Сожрет на завтрак, как пить дать! У меня сил больше нет ругаться и выяснять, мне Ренни с Тон хватило!..
— Кстати, он уже встал, — заметил Пятый. — И тебя нет ни в сортире, ни в кухне, ни в койке… Иди-ка ты обратно, и побыстрее. Мы подойдем, наверное... Нормально подойдем, через дверь.
