А над его головой тревожно шумят кронами деревья…
А вот подполковник Терёшин (не нужно пояснять, за что майору присвоили внеочередное звание?) с сыном Максимом однажды в первых числах мая на автомашине приехал на песчаный карьер, что находился невдалеке от 92-го километра шоссе Южносибирск – Старокузнецк.
Природа обновлялась. Вокруг уже вовсю зеленела трава, то здесь, то там в ней расцвели одуванчики; их желтые, похожие на солнышки головки чуть покачивались под порывами еще по-сибирски холодного весеннего ветра.
Над головой Терешина и его сына высоко висело пронзительно-синее небо. И в лучах уже вполне по-летнему яркого солнца где-то там, в вышине, пронзительной трелью разливался жаворонок.
А прямо перед ними возвышался небольшой высоты обширный желтый песчаный холм.
Неизвестно, что подвигло подполковника сделать то, что он собирался сделать.
Терёшин открыл багажник машины и вынув из него лопату, передал ее Максиму. А сам бережно достал два высоких тоненьких саженца березы.
Подойдя к тому месту, где когда-то был спуск в карьер (теперь к нему вела лишь заросшая травой колея, уходившая вниз под насыпь), он положил саженцы на землю и они с сыном стали поочередно копать ямы.
Скоро саженцы были посажены прямо в обе колеи теперь уже ненужной дороги.
Максим сходил к автомобилю и принес большую пластмассовую ёмкость с водой. Они полили саженцы.
Потом долго стояли у холма, и отец рассказывал сыну обо всём том, что произошло совсем недавно здесь (и не только здесь). Конечно, тщательно скрывая правду о том, чем на самом деле было Существо и откуда оно прибыло к ним на Землю.
На вопрос сына – что же это было, он уклончиво ответил:
– Ты ведь знаешь знаменитые строки из шекспировского Гамлета «Есть много, друг Горацио, на свете, что и не снилось нашим мудрецам?» Вот и ответа на твой вопрос, сынок, нет.
Он рассказывал долго. А потом они уехали, чтобы никогда больше не приезжать сюда.
Да и никто другой сюда не наведывался – как-то избегали все этого места. Вскоре после дождей песчаный холм просел, сравнялся с землей. Постепенно на нем выросла трава, и через пару лет он уже ничем не напоминал карьер.
И лишь иногда возле обширной, поросшей жесткой травой пустоши печально шелестят нежными изумрудными листочками обе подросшие березки…
– х-х-х-х-х-х-х-х-х-
По распоряжению главы администрации Затайгинского района на берегу болота, в том месте, где к нему выходит лесная дорога, ведущая мимо дома егеря к Затайгинску, был поставлен памятник-валун.
На нем было выбито:
И. Громаде; Д. Могутному; Н. Викторову, И. Битову-
ЛЮБИМ И ПОМНИМ
Сюда часто приходят, когда приезжают в Затайгинск, Вера и Павел Ковали. Сначала – вдвоем, позже иногда – и с ребенком на руках.
Не забывает молодежь, кому обязана своим спасением.
И это хорошо!
Как и обещала, Бай с разрешения Денисова взяла Майка «на встречу с друзьями».
Встреча эта проходила на кухне квартиры подполковника Поперечного вскоре после доблестной победы над «инопланетным вторжением». Таким, по крайней мере, был первый тост, который с иронией озвучила Бай. А выпили все до дна, стоя и на полном серьезе.
Бай пила текилу, Майк и Генцель – виски, а Денисов с Поперечным – нашу родную водочку. Так что наливали «по-новой» каждый из свой бутылки.
Сначала они всё перебирали детали недавних событий, чуть позже – вспомнили о деле оборотней, а потом разговор стал принимать и вовсе бессвязный характер. И в ходе этого сумбура Майк сначала неожиданно разболтал кое-что о своей экспедиции в мир Дзенно, потом принялся рассказывать южно-африканские анекдоты, и Генцель при этом хохотал так, что у него запотели стекла очков. Смеялись и все остальные.
И вот протирая очки и внезапно заставив всех замолчать своим вопросом, Иван Иванович сказал:
– И всё-таки с этими датами так до сих пор ясности и нет. Метеорит взорвался 30 июня, а у Кузьмы Остроухова существо появилось лишь 13-го июля…
Денисов и Поперечный смотрели на Ивана Ивановича, открыв рот. А Бай расхохоталась.
– Иван Иванович, – отсмеявшись спросила она у Генцеля, смотревшего на нее с видом крайнего недоумения – Вот вы сколько раз в России отмечаете Новый год?
– Два раза… – осторожно ответил Иван Иванович.
– А почему, позвольте спросить? Ни в одной стране мира этого не делают!
– Ну, мы отмечаем дважды, как это сказать… По новому и старому стилю. А причем здесь это?
– А разница между одним – и вторым Новым годом, сколько дней?
– Ну, тринадцать дней… Какое значение имеет…
И тогда захохотали все, кроме Генцеля и Майка, переводящего недоумеващий взгляд с одного на другого. И тут до Ивана Ивановича «дошло»…
И он сразу же страшно возмутился:
– И вы всё знали, и молчали? Да как вы…
Бай крепко обняла его и чмокнула прямо в макушку.
А Поперечный предложил:
– Давайте-ка выпьем! За самого непонятливого!
И подмигнул возмущенно протирающему очки Генцелю. Денисов тем временем шепотом объяснил Майку суть недоразумения.
Часом позже Бай и подвыпивший Майк стояли на лестничной площадке и дожидались Денисова, который в прихожей квартиры о чем-то разговаривал с Поперечным и Генцелем.
Может быть, договаривался о следующей встрече.
– Ну, Майки, как понравились тебе русские? – спросила Бай у покачивающегося программиста.
Майк утвердился на ногах и внимательно посмотрел на Бай. А потом шепотом сказал, вытянув губы трубочкой:
– Я их… – и громко прогудел с нарочито ярко выраженным акцентом: – отшень лу-блу-ю…
Открылась дверь и на площадку «выкатились» Денисов, Поперечный и Генцель. Они на прощание пожимали друг другу руки, причем Генцель зачем-то пожал руку своему начальнику…
Так что – как говорится, славно погуляли…
Конец
Январь-март 2010 года.
