— Алёнка! — крикнул тот же спецназовец. — Я из-за тебя уже, понимаешь ли, места себе не нахожу! А ты тут сидишь и чаи гоняешь?!
Алёнка поперхнулась горячим напитком и повернулась к автору последних слов, вылупив на него свои огромные красивые глаза.
— Ни хрена себе! — произнёс Малой, увидев лицо поздоровавшегося вояки. — Я чё-то не догнал… Это как?
— Это не чаи… Это кофе… — прошептала растерянно девушка в ответ армейцу, затем покачнулась и, теряя сознание, начала падать одновременно со стула и в обморок. Однако сильные мужские руки не позволили этому случиться и успели её вовремя подхватить.
— А чего вы так удивляетесь? — обернулся к своим спутникам поймавший девушку боец в зелёном «Берилле» и, довольно улыбнувшись, пояснил им в отношении обморока: — Это обычная женская реакция на меня!..
27
Резкий запах нашатыря привёл девушку в чувства. Алёна оказалась на кровати, на которой она проплакала всю предыдущую ночь. Поморщив симпатичный маленький носик, она открыла свои большие карие глаза и увидела перед собой лицо своего возлюбленного:
— Милый! Ты жив! Я это сердцем чувствовала! Но как?..
— Тихо-тихо, любимая. Лежи спокойно. Тебе нельзя беспокоиться, — заботливо произнёс он, сидя рядом на краю кровати и держа её за руку. — Как ты себя чувствуешь, красавица?
— Чувствую себя самой счастливой женщиной на свете! — мило улыбнулась она и моргнула своими длинными пушистыми ресницами.
— Я безумно рад, что ты в порядке, — наклонился он к ней и поцеловал её в носик.
— А как тебя зовут? — спросила у него девушка.
У небритого парня отвисла челюсть. Похоже, ему показалось, что с девушкой не совсем всё в порядке и он сделал преждевременные выводы в отношении её самочувствия.
— А ты меня разве не узнаешь? — опешил он. — Это же я — Оптимист!
— Это я знаю! — засмеялась она. — Но ты раньше кем был, Мустангером или Жеребцом? И как тебе удалось, превратившись в облачко, покинуть во время Выброса бункер и опять стать человеком?
Сталкер растерянно посмотрел на присутствующих в комнате старика и подростка.
— Алёнка, ты точно чувствуешь себя хорошо?
— Да-да! — вмешался Сахаров. — Молодой человек, не удивляйтесь. Алёна Григорьевна абсолютно вменяема и отлично осознаёт, что говорит. Мы вам всё объясним, но чуть позже… Вы лучше расскажите, что произошло с вами вчера после того, как вы потеряли сознание в густом тумане.
— А откуда вам известно, что я был в тумане и терял сознание? — искренне удивился сталкер и подозрительно прищурился.
— По Зоне слухи ходят! — расплылся в улыбке Малой.
— Молодой человек, я же вам говорю: позже вам всё объяснят! — настойчиво произнёс Сахаров. — Ответьте, пожалуйста, на мой вопрос: что с вами вчера произошло?
— Ладно… — неуверенно произнёс сталкер. — Да особо рассказывать нечего… В тумане меня оглушила какая-то зелёная вспышка. Наверное, какая-нибудь гравитационная аномалия. Хотя хрен его знает… Я, честно говоря, так ничего и не понял. Я сознание потерял. Через несколько часов пришёл в себя…
— Через несколько часов или минут? — уточнил профессор.
— Ну, судя по наручным часам, прошло около четырёх часов…
— Ага, — задумался учёный и загадочно произнёс: — Кажется, я теперь понимаю, в чём тут дело… Восхитительно!.. Так, господин Оптимист, а что же с вами произошло после?
— Вылез я из тумана и направился к месту предполагаемой эвакуации. Только это строго между нами, о'кей? — подмигнул он старику и мальчишке и, получив в ответ одобрительные кивки, продолжил: — У меня с моими боевыми товарищами существует негласная коммерческая договорённость, что если я не являюсь к вертолёту в назначенное время и не выхожу на связь, то, улетая, они оставляют мне так называемый тревожный чемоданчик с радиостанцией и всем необходимым человеку, для нахождения в Зоне Отчуждения сроком в два-три дня. Ну, питье, там, еду, медикаменты всякие, боеприпасы и прочее… Так вот, направился я, значит, к указанному месту. И тут у меня началась сплошная непруха… Представляете? Какая-то скотина обчистила мой идеально замаскированный схрон!.. — недовольно произнёс он.
Глядя на возмущённое и недоумевающее лицо рассказчика, Алёнка не выдержала и по-девичьи звонко захихикала, а профессор с Малым заговорщически заулыбались.
— Я что, что-то не то говорю? Или вы меня в чём-то подозреваете? — растерянно поинтересовался Оптимист. — Или вы знаете что-то, чего не знаю я?
— Всё в порядке, любимый, — погладила его по лицу девушка. — Знаем. Позже всё тебе объясним. Продолжай!
— Ага… — Сталкер подозрительно посмотрел на всех слушателей и продолжил: — Ну так вот… Мало того что схрон обчистили, так ещё когда я оказался на месте эвакуации, то увидел ужасную картину, от которой у меня сердце защемило: дымящийся геликоптер и куча трупов! Я тогда за тебя, дорогая, очень сильно испугался! — Он поднял ладошку Алёнки, поцеловал её и прижал к своей щеке. — Кроме того, телами некоторых погибших уже питались мутанты. Пришлось тех монстров, что в поле видимости попали сначала с обрыва поотстреливать, а потом спуститься, заполучить оружие погибших товарищей и продолжить отбиваться от кровожадных тварей. Ведь нужно было лично убедиться, что среди погибших нет Алёнки. Понимаете?..
— Товарищ майор, командир борта просил передать, что нам пора вылетать! — отрапортовал Оптимисту неожиданно вбежавший в комнату боец спецназа. — База ждёт!
— Идём, идём! — ответил он. — Передайте, что через пять минут будем.
— Есть! — ответил солдат, отдав воинскую честь, и исчез в коридоре.
— А пока ты отстреливался, — неожиданно продолжила Алёнка рассказ Оптимиста, — к твоему счастью, менее чем за час до Выброса прилетели два вертолёта, помогли тебе отбиться от мутантов, затем забрали тела погибших, оружие, спецтехнику и эвакуировали тебя на Базу. И как только ты узнал, что я здесь, то тут же вылетел за мной… — довольно засияла красавица.
— Так, рыжая бестия, а ты откуда всё это знаешь, а?
— А у нас свои источники! — хитро улыбнулась она Оптимисту, вставая с кровати. Затем девушка незаметно подмигнула профессору, сообщившему ей вчера вечером о спасении выжившего бойца спецназа, коим в итоге и оказался её настоящий возлюбленный.
— Прошу прощения, — обратился сталкер к учёному и мальчишке, крепко обняв Алёну, — могу я вас попросить на минутку?..
— Да-да, конечно! — понимающе кивнул старик и аккуратно подтолкнул любопытного Малого к выходу.
Они оба вышли из комнаты и закрыли за собой дверь, оставив влюблённых наедине.
