– Что не так? По-моему, все мишени повержены.
– Все до единой. – Согласилась Айрис, не поднимая головы.
Вот кто действительно был рад ее возвращению, так это Бэй. Отчего-то Айрис казалось, что даже ее мать не столько выказывала радости, сколько этот парень. Он странный, всегда такой улыбчивый и оптимистичный, старается не унывать и подбадривать остальных. В какие-то моменты, правда, хочется дать чем-нибудь тяжелым ему по голове, чтобы стереть эту хитрую ухмылку с его лица.
– Тогда в чем дело? – Продолжая стоять в стороне со скрещенными на груди руками, Бэй смотрел девушке в спину, дожидаясь ее ответа.
– До сих пор… – Запнулась Айрис на полуслове, будучи неуверенной, стоит ли делиться с кем-нибудь своими мыслями. – Никак не могу выкинуть из головы эту миссию…
– Знаешь, как говорят? Что осталось в прошлом, то и должно оставаться в прошлом.
– Тебе-то легко говорить! – Резко обернувшись, с вызовом обратилась к собеседнику Айрис, однако поспешила успокоиться. – Не ты обрек всех этих людей на смерть.
– Ты ни в чем не виновата. – Бэй говорил с такой уверенностью, с такой легкостью, отчего девушка действительно была готова ему поверить. – Они защищали тебя, дали тебе шанс скрыться. К тому же мы просмотрели всю запись с твоих имплантатов, и там было видно, что как бы парни не старались, они не смогли бы вовремя убраться оттуда.
– Нелегко быть единственным выжившим. – С глубоким вздохом произнесла Айрис, уткнувшись взглядом в пол.
Все же шло прекрасно, ничто не предвещало беды, но…
– Не стоило доверять контрабандисту… – Как можно тише произнесла девушка, вспомнив, что привело к краху их операции.
Лиса ван Реван притащила с собой свои проблемы, за которыми и последовали все остальные беды. Айрис пыталась не винить ее, ведь о погибших, каковой она ее считала, не принято говорить дурно. Кто знает, сколько времени за ней следили? А если с того момента, когда она прилетела в Борда Систа? Тогда получается, что весь лагерь сопротивления мог находиться в большой опасности. И о чем только думал Бэй, привозя ее сюда? Вроде бы взрослый парень, но порой выкидывает такие вещи, за которые его хочется убить просто.
– Кора тоже потерпела поражение, но она не сидит на месте и не унывает. – Тем временем продолжал Бэй, решив привести для Айрис контраргумент. – Она одна из наших лидеров, она подает пример для людей, так что и тебе не стоит ходить с кислой миной, хотя бы у всех на виду.
– Ты верно подметил, она командир, а я – нет. – Убрав оружие в кобуру, с недовольством заявила Айрис, подойдя к собеседнику поближе. – Я даже не из Федерации.
– Вот именно. – С улыбкой подметил Бэй. – Ты представитель Республики Сигурэ, девушка, прошедшая через круги ада, но не сломавшаяся. Может, ты и не подозреваешь, но ты стала примером подражания для многих. Местные девочки видят, что командование считается с твоим мнением, и это их вдохновляет. Неужели тебя сломает только одна неудача?
– Одна неудача? – С непониманием переспросила Айрис, одарив парня пораженным взглядом. – Да, меня жизнь потрепала, но тогда я была одна, но сейчас меня окружают люди, и каждое мое действие отражается на них. Я думаю об этом, поэтому и корю себя за провал… А что делаешь ты?
– Что? – Не сразу спохватился Бэй, удивившись тому, как девушка быстро перевела стрелки на него.
– Вот именно, что ты делаешь? Ты привел контрабандиста в наш дом, даже не зная о том, что за ней кто-то следил. Да, она хорошенькая, красивая девушка, но, черт возьми, думать-то надо головой, а не… Из-за ее проблем мертвы хорошие парни, а ты только говоришь мне забыть об этом? Серьезно?
– Так, значит, теперь я во всем виноват? – Потеряв желание казаться милым и пушистым, Бэй почувствовал угрозу со стороны собеседницы, поэтому не стал стоять в сторонке, просто выслушивая обвинения. – У меня были причины привести ее сюда.
– Интересно узнать, какие именно.
– Весомые. – Парень мог сообщить только об этом, поскольку дал слово Лисе, что не будет распространяться о ее желании отыскать мать. Хотя, кому тут верить? Кому нет? Он окончательно запутался. И зря он тогда сказал ей, что она может обратиться к Айрис за помощью в этом вопросе, полагая, что подруга смягчится по отношению к Лисе, если узнает, что ее матери тоже досталось от рук работорговцев. – Просто успокойся, хорошо? Одними криками делу не поможешь.
И только девушка собиралась с новой силой напасть в словесном поединке на парня, как вдруг ее остановил неприятный звук тяжело открывающейся двери.
– Так вот где вы отлыниваете от работы. – Всем видом дав понять, что подобное расположение дел его не устраивает, Далас одарил бывших собеседников рассерженным взглядом. – Оружие само не выгрузится с корабля, а наблюдательная вышка так и требует чьей-то компании.
Бэй даже не знал, что его пугало больше: расстройство Айрис или же пробудившийся за столько лет сарказм командира. Ему оставалось лишь проследить, как девушка в спешке покидает тренировочный зал, оставляя за собой невидимы след из злости и раздражения.
– Что это с ней?
– Не обращай внимания. – Посоветовал парень, решив не тратить время попусту и проследовать за Даласом. – Что слышно с Центрального материка?
– Все не так плохо, как мы думали. Бой на северо-западной границе вот-вот подойдет к концу, а Кора уже начинает собирать новый транслятор для северного региона.
– Но что-то тебя волнует. – Предположил Бэй, уловив в голосе командира некую напряженность, что свидетельствовало о наличии и плохих новостей.
– Не сказать, что волнует… Просто Союз последние сорок восемь часов глушит все, что лежит к востоку от их границы с океаном. Спутники просто ничего не могут увидеть, а Восточный штаб пару дней назад поднял в воздух огромный бомбардировщик.
– У нас что, какие-то базы или лагеря расположены в океане?
– В том-то и проблема, что ни одного. – Беспомощно развел руками Далас.
– А что там находится?
– Ничего такого… Хотя… – Замедлив шаг, мужчина завернул налево, как раз к выходу из коридора, где в просторном помещении раскинулся склад боеприпасов, на котором оживленно трудились люди. – Вроде бы в тех широтах находилась новая тюрьма Союза, построенная на том острове, по которому ударили ДжеТа двадцать лет назад.
– Такой коллапс должно было вызвать что-то очень… внушительное. Но… два дня назад? Если бомбардировщик отправили туда два дня назад, то почему они до сих пор глушат сигнал?
– Понятия не имею. – Признался Далас. – Но…
– Что «но»?
Однако Бэй понял, почему собеседник оборвал на полуслове свою речь. И, осмотревшись по сторонам, он заметил, что рабочие непривычно суетливы и разговорчивы, и в их голосах слышалась тревога.
