— Идём.
В большом фойе гостиницы было прохладно и светло. Многочисленные вазоны с различными растениями, спокойное движение гостей города и обслуживающего персонала. Рогов сразу направился к стойке:
— Номер, пожалуйста. Люкс–А. Пока на двое суток, но возможно продление.
— Вашу карту, пожалуйста.
Служащий протянул руку и, взяв протянутый ему пластиковый квадратик, вставил в считыватель. Тот звякнул, затем выдал наружу узкий браслет, ещё один.
— Ваши ключи. Номер три тысячи одиннадцать.
— Благодарю.
И обратился к девушке:
— Пойдём, Яяли.
Затем направился к лифту, по прежнему держа её ладошку в своей руке. Большая кабина, отделанная мрамором и никелем, вознесла их на тридцатый этаж. Предупредительно звякнув, открылись двери. Ник прошагал по коридору, приложил браслет к сенсору. Двери номера щёлкнули, открылись. Мужчина обернулся к саури:
— Прошу.
Девушка несмело перешагнула порог и ахнула — она вновь была поражена. По своей должности в Клане ей приходилось много путешествовать по Мирам Саури, но в такой роскоши она останавливалась впервые в жизни: большой, светлый, с высокими потолками. Огромные окна вместо стены, большая галерея вдоль неё, роскошная мебель… Ник плюхнулся в мягкое кресло, вытянул ноги, вновь едва заметно улыбнулся:
— Как тебе?
— Волшебство… Даже не могла себе представить подобное, хозяин…
— Ладно. Пора заняться делами. Есть не хочешь?
— Пока нет, хозяин.
Это была чистая правда, они успели перекусить на Фиори, пока ждали совей очереди на отправку.
— Тогда…
Качнувшись вперёд, мужчина встал и прошёл к двери в углу комнаты, заглянул туда:
— Не то. А, вот!
Открыл вторую дверь в стене напротив, вошёл внутрь, потом выглянул, поманил девушку:
— Иди сюда.
Яяли послушно вошла и растерялась — это была не менее роскошная чем всё, виденное ей ранее, ванная комната. Ник между тем открыл шкафчик на стене, вытащил оттуда пакет с логотипом гостиницы:
— Вот, здесь полотенце и халат. Помойся и переоденься. Свою одежду можешь выбросить, она тебе больше не понадобится.
Саури покраснела, Ник хлопнул себя по лбу:
— Ах, да. Мойся, короче. А мне надо сделать несколько звонков.
Торопливо вышел, Яяли осмотрелась — она словно попала в сказку: роскошная, большая ванна из камня, отделанная блестящим металлом, лёгкий аромат цветов в воздухе, огромная батарея разных неизвестных ей средств для мытья и ухода за телом… Чуть задумавшись, разобралась, как включить воду, и, едва дождавшись, пока ванна наполнится, сбросила с себя длинное тёмное платье и осторожно ступила в воду…
Николай отложил в сторону большой пакет, только что доставленный курьером, вновь улыбнулся? Он сумасшедший, или авантюрист? Кто знает, не будь у него этой черты, так и остался бы обычным человеком… Щёлкнул замок ванной, и из неё несмело вышла саури. Щёки чуть разрумянились после мытья, волосы были влажными, и выглядела она так… Невольно залюбовался ей на мгновение, но вовремя смог остановиться. Впрочем, в халате выглядела она совсем по домашнему. Ни дать, ни взять, жена, прожившая с ним вместе не один год. А может… Дурное дело! Вспомни, что… Что? Девчонка билась, словно рыба об лёд, пытаясь вытащить свой Клан, не дать ему упасть в перечне Книги Саури, а её Глава только и гробил все её труды. Ну и что? Она ведь тоже виновата в смерти Аами и твоего ребёнка! Чем же? Ты же сам помнишь, какое у неё было лицо, когда она услышала про это убийство! Не из‑за той ли боли, что проявилась после твоих слов? Но… Нравишься ли ты ей? Сможет ли она, после уничтожения её мира, которым был Клан, понять и простить? Ответить… Успокойся. Сентиментальность, конечно, вещь хорошая. Но — глупая. Поэтому говорю ещё раз — успокойся…
…Пододвинул пакет к ней:
— Вот. Твоя новая одежда.
Вновь непроизвольно улыбнулся:
— Однако, ты сильна! Просидеть в воде почти два часа. Я уже успел проголодаться.
— Я… Тоже, хозяин.
— Иди в спальню, там оденешься. Потом сходим в ресторан, поедим.
Яяли подхватила пакет с обновками, торопливо пробежала туда, куда ей было сказано идти. Открыла, ахнула — она даже в мыслях не могла представить себе ничего подобного… Только тут сообразила, что Ник тоже сменил одежду. Быстро оделась, взглянула на себя в зеркало. Привычно закрутила волосы узлом на затылке, но тут заметила красивую заколку. Подойдёт! Распустила, давая им свободно ниспадать по плечам, затем защёлкнула замочек. Просто, но со вкусом… Глубоко вздохнула, затем вышла в зал. Едва она появилась на пороге, Николай поднялся с кресла, в котором сидел, окинул её придирчивым взглядом. Ему понравилось? Надеюсь… Мужчина взял её за руку, положил ладонь себе на локоть.
— Пошли.
— Да, хозяин…
…На высоких каблуках идти было непривычно, но она справлялась. Спуск в лифте, на несколько этажей вниз, и вот огромный зал ресторана. Много столиков, много людей… Нет, вон и саури! Судя по цветам… Они тоже в человеческих платьях! Сидят за угловым столиком, весело галдят. Совсем молоденькие! И там тоже… Перехватила на себе завистливый взгляд одной из компании, горько усмехнулась про себя. То, что молодые девушки ездят в Империю в поисках пары себе, давно не было секретом. Пусть дорого, но зато с гарантией, что найдёшь себе мужа. На Руси всегда не хватало женщин. Тысячелетия войн выработали некий перекос в организме нации, когда мужчин рождалось куда больше, чем женщин… Вот и они считают её удачливой добытчицей. Знали бы, как ошибаются! А Ник даже приосанился. Идёт гордо, уверенно…
— Прошу сюда, господин, госпожа…
Прислужник провёл их на балкон, усадил за небольшой столик. Рогов протянул ей большую книжечку:
— Заказывай.
Яяли открыла, растерявшись, пробежала глазами незнакомые названия.
— Я не знаю, что это такое… Может, лучше вы, хозяин?
Тот вновь улыбнулся:
— Действительно. Ваш Глава держал весь клан в чёрном теле, как я вижу…
Быстро продиктовал названия блюд, и когда прислужник ушёл, спокойно откинулся на стуле, чуть боком, опустив одну руку вниз. Негромкая, но приятная музыка, расслабляющая атмосфера, даже уют…
— Твои соплеменницы тебе явно завидуют.
— Да?
Ник кивнул вниз, на стол, за которым сидели молодые саури. Те тоже всё время косились на галерею, где сидел Рогов и Яяли.
— Наверное, считают, что тебе повезло.
— Если бы они знали… Истинное положение… Хозяин… То сейчас бы глумились надо мной.
— Хм… Не хочешь быть рабыней?
— А разве есть радость от такого, хозяин?
Ник едва заметно улыбнулся, и Яяли стало не по себе — тот явно что‑то задумал… И не уверена, что хорошее. Так и вышло. Чуть подавшись вперёд, он положил ладони на стол:
