Но к концу третьей ночи, с тех пор, как они покинули цитадель, дела стали обстоять немного лучше. Тирус начал надеяться, что утром они смогут попытаться пересечь долину и добраться до второго хребта, а может, и пересечь его. Кровоточащая рана Утея стала затягиваться, а лихорадка Эрейзана немного утихла. Магическая трава и заботливый уход понемногу улучшали состояние больных.
Тирус сидел у магического огня и обдумывал план перехода через хребет. Джателла села рядом и сказала:
- Тебе нужно поспать. Ты был занят целый день, колдовал над нашей рваной одеждой и обувью. Опять тратил энергию.
Но ее ворчание было ласковым, а глаза нежно поблескивали.
- Не я один трачу энергию, и не только мы не спим этой ночью. - И Тирус показал ей на сцену на противоположном краю лагеря у костра. Джателла улыбнулась, глядя на это.
Утей и Микит спали, но Эрейзан и Илисса не спали. Эрейзан был весь изможден, он лежал, укутанный в плащи и одеяла, истекая потом от лихорадки. Илисса, вся бледная и осунувшаяся, постепенно отходила от последствий своей встречи с черной магией и злым колдовством. И он, и она, оба сопротивлялись сну и действовали друг на друга благотворно, помогая оправиться от своих болезней. Они были погружены в беседу и не обращали внимания на Тируса и Джателлу.
- ...Я был хранителем его лесов и зверей, устраивал охоту. Я всегда был очень сильным и наверное поэтому он сделал меня... - Эрейзан рассказывал, немного стыдясь того, что было с ним.
- Очень сильный! Но ты уже больше не заколдован. Тирус сказал это.
Вера Илиссы в колдуна, друга акробата, была по-детски сильной. Ее же отношение к Эрейзану говорило о том, что в нем она нашла новую веру в мужское благородство. Как она не позволяла Эрейзану вспоминать судьбу его первой жены, так и он не давал ей вспоминать о том, что случилось в цитадели. Так, взаимно оберегая друг друга, они помогали друг другу забыть самые страшные страницы своей жизни.
- Твое заклятие исчезло навсегда, - прошептала Илисса и тут же печально добавила: - Как и мои красивые волосы! Джателла обрезала их. Я знаю, что это было необходимо, чтобы спасти меня от рухнувшей балки, но...
- Они и сейчас прекрасны! Шелковое переплетение лучей, солнца и света луны.
Яркий блеск в глазах Эрейзана частично объяснялся его лихорадкой. Но только частично. Вся его влюбленная душа была в его взгляде. И Илисса ответила молча на его взгляд, вложив свою маленькую нежную руку в его ладонь.
- Интересно, о чем они думают, - сказал Тирус, когда тишина затянулась. Он сел, вытянув ноги и положив руки на колени.
- Они думают о будущем и о том, каким чудесным оно будет теперь, когда они нашли друг друга, - ответила Джателла. Она взглянула на Тируса и на ее губах появилась улыбка.
Смущенный Тирус спросил:
- Откуда ты знаешь?
- Мы сестры и между нашими душами есть связь. А у тебя нет такой связи с Эрейзаном? Я думаю, что есть связь. Я много раз замечала это во время нашего путешествия.
Тирус признал, что она права и сердце его потеплело.
Джателла продолжала, указав на Илиссу и Эрейзана:
- Наконец она сделала правильный выбор. Честнейший человек с большим мужеством. Никакой хвастливой болтовни - только воля и сила, чтобы защитить ее от всего, и любовь, чтобы любить ее всю жизнь.
- Ты прочла все их будущее. Разве все уже решено?
- А ты думаешь - нет? Посмотри на них. Я заметила, что Эрейзан пытается изменить облик во время обострения лихорадки, и именно тогда он понял, что полностью свободен. Я видела его лицо в этот момент. И я видела радость Илиссы при этой его победе. - Джателла любила до безумия свою сестру и Эрейзана, ее чувства полностью совпадали с чувствами Тируса. Она прошла через жестокие испытания и многому научилась, и я тоже. - Она шутливо взглянула на Тируса, склонив голову.
Он спрятал улыбку.
- Это тоже решено?
- Да, мой принц-колдун, разве не так?
Тирус стал угрюмым.
- Эрейзан свободен. А Илиссе я дал возможность забыть все, что она не хочет помнить. - Его голос был хриплым от наполнявших его чувств.
- А твоя ноша, Тирус? Тяжесть легче нести с тем, кто любит тебя и разделит с тобой усталость.
Будущее. Она говорила о будущем Илиссы и Эрейзана. Другое и такое же будущее светилось в осунувшемся лице и голубых глазах. Ее голова была в ссадинах, волосы были забиты снегом, на щеках - многочисленные царапины. Но для Тируса ее высшая красота была в ее интеллигентности и высоком духе, они находились в полном согласии с его существом. Теперь она приглашала его во времена, которые должны быть.
- Тяжесть... - Тирус тяжело вздохнул. - Колдовство, наложенное на Эрейзана и которое он так долго терпел - это моя вина, потому что я не раскусил Врадуира раньше.
И внезапно вся тяжесть, которая лежала на его душе год и больше, исчезла, испарилась. Джателла тоже это заметила и вскрикнула радостно вместе с ним:
- Она исчезла. Я свободен! Они отомщены, тяжесть исчезла!..
Его душа парила в воздухе, как сокол в поднебесье. А рядом с ним сидела Джателла, которая вторила всем движениям его души и сердца. Эрейзан и Илисса не замечали ничего, они были заняты только своим счастьем. Илисса рассказывала Эрейзану свои любимые истории о героях.
Джателла с завистью показала на них и сказала:
- Они одни. Почему мы не можем? Однажды ты сделал колпак внутри колпака, чтобы защитить нас от любопытных глаз. Сейчас это можно сделать? Это не опасно?
Улыбка Тируса сделать еще шире.
- Это потребует магии, и... желание может ослабить силу заклинания.
- Может тебе можно сейчас использовать магию. В конце концов погоня закончена. Даже принц-колдун может иногда позволить себе некоторую слабость, - сказала Джателла. Она наклонялась к нему с каждым словом все ближе и ближе, ласкаясь и прижимаясь. Это не было кокетством. Джателла была слишком непосредственна для него.
- Что вы предлагаете, королева? - спросил Тирус, подыгрывая ей.
- Титул? А? - Джателла возбужденно смотрела на него. - Очень хорошо. Пусть будут титулы. Не принц. Будь королем. Тирус - король Курда.
Он заморгал, все его чувства были в смятении.
- Я... я не рассчитывал...
- Я знаю тебя так же хорошо, как себя, запомни. Мы с тобой одно, так разделим судьбу, - сказала Джателла, становясь серьезной.
- Я подумаю об этом. Мне понадобится время, чтобы сбросить личину актера.
- И надеть новый костюм. Быть монархом - это твое призвание, шутливо поддела его королева.
Он заставил ее замолчать и она не возражала. Они были уверены, что Илисса и Эрейзан не будут шокированы. Как сказала Джателла - они все повстречались переодетыми, их любовь родилась в ужасах борьбы и триумфе победы. И теперь они, наконец, должны были открыть друг другу истинных себя.
