Путеводитель по Галактике для чайников
Пролог
Утро было солнечным, а прогноз погоды не предвещал ничего плохого. Нас, группу из десяти человек, плюс учитель информатики, отправили в турпоход. Мол, конец учебного года, одиннадцатый класс, пора зарядиться положительными эмоциями, тем более, что экзамены мы сдали. Вполне успешно, нужно сказать. Бо́льшая часть класса, походу, предпочла местный парк аттракционов, ну, а «заядлые физматики» решили освежить мозги. А эти гуманитарии пускай веселятся на своём любимом колесе обозрения.
Вообще-то, за городом довольно красиво. Деревья зелёные, травка зелёная, жучки и бабочки всякие, птички поют. Ехать до всей этой красоты буквально полчаса на автобусе, потом идти пешочком ещё два с половиной километра. На «наше место» (как мы условно его называли) мы ходили с класса пятого, когда нашим классным руководителем и был назначен Пётр Сергеевич, он же наш учитель информатики. Походы устраивали чаще летом, иногда и ранней осенью и поздней весной — главное, чтобы тепло было. Печальный опыт, когда пол-класса заболело из-за ночёвки в лесу, повторять не хотелось.
В предвкушении хорошего веселья, я быстренько собрала походную сумку, по ходу дела позвонив своему лучшему другу — Димону, который мне частенько помогал списывать на физике, а я ему — на химии. Друг уже на всех парах мчался до моего двора, дабы успеть вместе заскочить в магазин за провизией (про которую мы благополучно забыли, а тушёнку тащить на всю ораву именно нам), а после рвануть до автобусной остановки, где нас будут ждать остальные.
Закинув на плечо походную сумку, прихватив с собой свёрток палатки, я быстро спустилась до подъезда, где меня уже ждал Димон, развалившись на мягком диванчике в холле. Завидев меня, он помахал мне рукой, торопливо схватил свою ношу и мы вместе направились в магазин.
— Всё взяла? — поинтересовался он, когда мы вышли на улицу.
— Да вроде бы всё, — пожала плечами я. — А ты колонку взял?
— Сергеич отберёт, — вздохнул парень. — Он сказал: «пора вам от гаджетов отдохнуть, охламоны». В общем, телефоны нужно будет выключить и ему сдать. Звонки по расписанию в восемь вечера родителям, чтобы сказать, что с нами всё в порядке и мы идём баиньки.
— Если кое-кто прихватил с собой гитару — баиньки пойдём часа в два ночи, — хихикнула я.
К сожалению, с сумками в магазин нас не пустили, да и они были слишком объёмными, чтобы запихнуть в шкафчик и спокойно пройтись за тушёнкой. Разыграли в «камень-ножницы-бумага», кто будет охранять поклажу, а кто пойдёт за провизией. Так что Димон взял деньги и ушёл в магазин, а я поставила сумки на скамейку и уселась рядом с ними, ожидая, пока друг купит всё необходимое.
Вот и отправляй парня в магазин! Димон не только тушёнки купил, но и конфеты, чипсы и несколько бутылок газировки. Обосновал он это тем, что сладенького захочется очень скоро в походе, так что пришлось с ним согласиться, запихнуть пакеты в свободное пространство сумок и торопливо идти в сторону остановки.
Без каких-либо проблем прошёл весь наш путь на автобусе и пешочком до «нашего места». Правда под конец пути ноги устали, а Сергеич как назло бодренько шагал впереди, подбадривая нас своим любимым словом: «охламоны».
Наконец добравшись до места, мы сбросили сумки на землю. Парни — устанавливали на всех палатки, девчонки (их было всего-то три, включая меня) — готовили, Сергеич следил за всеми нами и проконтролировал, чтобы все свои гаджеты сдали в заранее приготовленную сумку.
Когда дело дошло до приготовления супа, мы вдруг поняли, что на газировке-то его не приготовишь. А у всех в сумках была именно газировка — никто обычной воды не взял. Так что, оценив ситуацию своим опытным глазом, Сергеич вручил нам с Димоном по ведру, взятым так-то для рыбы, и отправил к ручью, что был в метрах пятидесяти от стоянки. Конечно, нам было строго-настрого запрещено сходить с проторённой тропки, дабы не встретить какого-нибудь злого волка. От души посмеявшись, мы с другом прошли до ручья.
Димон подставил своё ведро под ключ, ожидая, когда то наполнится, я же своё поставила на землю и решила немного осмотреться. Здесь было прохладно: ветви деревьев создавали тень, и солнечный свет кое-как пробивался сюда сквозь неплотные заросли. Журчал ключ, а ручей стекал по каменной насыпи. Красота!
Я огляделась вокруг. Место было давно знакомо мне, и я знала каждый уголок этой полянки и даже малинник неподалёку. А ещё парочку мест, где росла дикая земляника, которая как раз должна была поспеть.
— Дима-а, — окликнула я друга, который подставил под ключ уже второе ведро. — Пошли земляники поедим, пока Сергеич не видит.
— С чего это вдруг?
— Так он в прошлый раз у нас её отобрал и сам слопал.
— Ну ты и злопамятная! — хохотнул Димон. — Это было-то в седьмом классе.
— Так мы сколько ползали, её собирали. А он пришёл и по праву старшего забрал.
— Так, ладно, только быстро, чтобы никто не заметил.
Радостно улыбнувшись, я метнулась в сторону, где должна была расти земляника и крикнула:
— Догоняй!
Ребячество? А то! А когда ещё выдастся шанс побегать по лесу с другом детства, и чтобы никто не осуждал, мол, какие взрослые, а ведёте себя, как дети малые… Но память меня что-то подвела и я, споткнувшись о что-то, кубарем полетела в… овраг? Странно, его здесь не было раньше или нет?
Димон, также не углядев овраг, полетел в него. Хотя здесь было не так глубоко, но ощущения неприятные. Какой раз похвалила себя за сообразительность, что надела длинные спортивные брюки, а не шорты, как хотелось вначале. Максимум что получила — синяки.
— Ты как? — а вот другу повезло чуть меньше — оцарапал коленки и ладони. Придётся возвращаться за аптечкой, паникёршей насчёт различных ран я была ещё той… Любую ранку обязательно нужно обработать, а то всякие болячки и микробы…
— Да вроде норм, — я села, ощупала ноги — точно, пара синяков будет. — А сам?
— Да вот, — он показал мне свои ладони. — А так нормально. Щас подорожник какой найду…
— Лучше вернёмся, ну её, эту землянику…
Да, травмы не способствуют желанию поесть вкусняшек. Мы встали, отряхнулись от пыли и огляделись по сторонам. Овраг-то больно странный… Как от пропахавших объектов землю, будто что-то крупное упало. Видела подобное, когда на военную эстафету ездили с классом, мимо старых полигонов проезжали.
Я пошла дальше по этому странному оврагу, желая посмотреть, что же там находится. Даже не подумала, что это может быть неразорвавшаяся бомба. Димон, прекрасно зная, что меня бессмысленно от чего-то отговаривать, шёл за мной следом, ворча себе под нос что-то про жопаньку с приключениями.
Так мы и дошли до конца оврага, где лежало что-то, закрытое ветками.
— Обломаны, но успели подрасти, — сообщил парень, бегло осмотрев их. — Давно упало.
— Ух ты, — мои глаза загорелись любопытством и я раздвинула ветви. Там лежала какая-то странная сфера диаметром около метра. И как она умудрилась пропахать такой овраг? Она была целиком металлическая, без швов. Но на пушечный снаряд не походила — начищена была до блеска, правда сейчас была в пыли и облепивших её листьях. Протерев небольшой участок пальцем, я только убедилась в своей догадке, что это не пушечное ядро. — И откуда это?
— Давай лучше уйдём отсюда, — предложил Димон.
— Ты струсил?
— Я?! Нет! Просто Сергеич уже может злиться, раз нас долго нет…
— Ну и пусть! Тут что-то интересное. Так… угх… тяжёлая зараза, — я попыталась её перевернуть, но лишь закряхтела в бесполезных попытках сдвинуть сферу с места. — Подсоби чуток…
Димон взялся с другой стороны, и тут мы поняли, что это не совсем сфера. А лишь макушка чего-то большого.
— Не, лучше свалим.
— А если там бункер? Давай посмотрим! Или ты испугался?
— Да ничего я не испугался! — Димон ударил кулаком по сфере, ойкнул от боли, и тут эта самая «макушка» резко подлетела вверх на полтора метра. Оказалось, она держалась на тонких штырях, а внутри скрывала какие-то светящиеся лампочки. Мы с другом удивлённо глядели на нашу находку, ну а я — чересчур любопытная. Мне, если дали что-то с кнопками, я их потыкаю в первую очередь, и лишь потом задам вопрос, а безопасно ли это.
