Колонизатор - Дмитрий Старицкий

Лондонские отели были не чета Пражским. Гораздо хуже и по номерам, и обслуживанию, хотя и дороже. Но выбирать пока не приходилось. Точнее выбрать пришлось не самое фешенебельное заведение, ибо одеты были мы… несколько странновато для 1880 года в костюмах, сшитых в 1913 году в Праге. А Никанорыч, так вообще был в морском бушлате, а егерь в черкеске, хоть и с серебряными газырями.

Первым делом нас ждали портные. Лучшие лондонские портные с улицы Сэвил-роу где одеваются все лондонские денди и вообще ««хай класс»». Нам, как будущие совладельцам пароходной компании, надо соответствовать, ибо по одёжке встречают. особенно в это время. А уже потом можно было появляться на пороге престижных гостиниц. К сожалению арендовать в Лондоне отдельно стоящий дом на короткое время не представлялось возможным. Либо отель, либо долгосрочная аренда. Таковы выверты викторианской Англии.

Погода стояла яркая и солнечная. Ветрено и никакого намёка даже на знаменитый лондонский смог и туманы, хотя стены домов красовались налётом влажной угольной копоти, как давно не мытые железнодорожные вагоны ««Укрозализницы»». Мостовые, хоть и крытые брусчаткой были слякотно грязны, несмотря на теплое лето. И явственно воняли конским навозом пополам с мочой.

Всего в этой командировке нас было четверо. Тарабрин, Победа, я и один из егерей, которого мы вооружили и оставили в отеле охранять деньги. В основном александровские червонцы и гинеи, так как нот банка Англии датированных ранее 1880 года было всего чуть более ста тысяч фунтов из миллиона, отобранного нами у курьера Коминтерна. Все остальные имели позднюю датировку. Но нам должно было на всё хватить, учитывая, что даже вполне обеспеченные люди жили тут на сотню фунтов в год.

Через полчаса неспешной прогулки по лондонским улицам наемные кэбы, которые нам вызвал портье отеля, остановились на Сэвил-роу у ателье ««Генри Пул Со»» которое обшивало офицеров королевских армии и флота еще с времен Ватерлоо. Как нам пояснили в отеле, они в отличие от остальных мэйджоров этого рынка шили относительно быстро. Всего за четыре недели. А многие успешные кутюрье с этой улицы не брались пошить костюм раньше 12 недель. Иначе они не гарантировали качество пошива, и вообще традиция такая. А традиции в Англии это всё. Данные сроки эти сохранились и в двадцать первом веке со всей его механизацией и цифровизацией экономики.

Сэвил-роу была типичной узкой лондонской улицей застроенный трех-пяти этажными домами красного кирпича с полуподвальными квартирками с отдельным выходом на улицу, сдаваемыми в аренду жильцам. Приподнятые над мостовой первые этажи практически все отданы под магазины и ателье.

Заведение Генри Пула с виду выглядело… магазин как магазин, мало чем отличающихся от других таких же на этой улочке. Вывеска. Под ней узкая дверь между двух стеклянных витрин. Внутри совсем небольшое помещение для приема клиентов из которого шла деревянная лестница наверх и глухие двери примерочных. И вокруг все стены заняты полками с отрезами тканей. Мебель и деревянная отделка помещения выполнена под морёный дуб. А может это и был натуральный морёный дуб. Сидения и спинки стульев зеленой кожи. Пол из серых каменных плит. Богатая бронзовая люстра на высоком потолке. Мраморный белый камин, который по летнему времени не был зажжен. На каминной полке бронзовые позолоченные часы французской работы эпохи первой реставрации. Очень красиво и уютно. То, что впоследствии назовут викторианским стилем.

Дежуривший в лобби клерк в безукоризненно сшитом костюме и набриолиненными волосами на косой пробор встретил нас с приветливой холодностью, лишь мазнув взглядом по нашим с Тарабриным пражским костюмам и бушлату Никанорыча.

- Чем могу служить, мистерз? – холодно обратился к нам местный сиделец, едва перестал звонить дверной колокольчик.

От нас первым выступил Тарабрин, как человек, знающий эту эпоху именно в этом месте.

- Видите ли… - протянул он.

- Генри, - представился клерк.

- Видите ли, Генри. – Продолжил Иван Степанович. - Мы только что создали паевое товарищество морских перевозок и желаем заказать у вас униформу нашего пароходства на всех нас троих.

- Полный комплект униформы торговых моряков, - добавил я.

Победа все это время только озирался по сторонам, не понимая ни слова из нашей беседы. Ему было откровенно скучно.

- Полный комплект? – поднял бровь клерк.

- Именно, - подтвердил я. – И белый, и черный костюмы. Фуражки и обувь.

- Это обойдется вам недёшево, - предупредили нас.

- Мы готовы даже набросить к вашей цене десять процентов за срочность заказа, - небрежно бросил через губу Тарабрин и с пристуком положил на стол гинею.

- Этого будет мало, - усмехнулся Генри.

- Для услуг вашей фирмы конечно мало, - улыбнулся Тарабрин, - но для вас, чтобы ускорить выполнение нашего заказа в самый раз. Это лично вам, Генри.

- Присаживайтесь, джентльмены, – продублировал клерк свое приглашение рукой, указав на стулья. - Чай, кофе или чего-нибудь покрепче?

О как! Мы уже и джентльмены. Вот что взятка животворящая делает.

- Для чая ещё рано, - ответил Тарабрин присаживаясь, - но от чашечки кофе не откажемся.

Я сначала не понял этот пассаж Тарабрина, но быстро вспомнил, что чай британцы пьют в пять часов пополудни, а сейчас пока позднее утро.

- Тогда я пойду, распоряжусь насчет кофе, а вы пока посмотрите образцы тканей. - И выложил на стол три толстых альбома большого формата с кусочками текстиля между толстыми бумажными страницами на которых указывался производитель ткани и ее цена за ярд.

После выкладки этих альбомов на стол, золотая монета со столешницы исчезла. Вот была и нету. Фокусник.

Не успели мы раскрыть эти альбомы как Генри материализовался вновь и затараторил.

- У нас только лучшие ткани из шотландской шерсти, кашемира, альпаки и мохера. Подкладка может быть из саржи, дубль-сатина или шелка по вашему желанию. Форменные сюртуки, жилеты и брюки мы вам пошьем с нашим превеликим удовольствием. Однако мы не изготавливаем головных уборов и обуви. А также вам потребуются рубашки под костюм а их в Лондоне шьют отдельные портные.

- И?.. – поднял бровь Тарабрин.

Генри затараторил быстрее, однако не теряя достоинства и не впадая в лакейство.

- Так как вас беспокоят сроки, джентльмены, то я осмелюсь порекомендовать вам любого рубашечника с Джермин-стрит. Это, конечно будут рубашки с вешалки, зато вы будете иметь лондонское