Следуй по пути из лепестков персика
Пролог
Любой конец — это начало чего-то нового.
Наш мир похож на рощи деревьев и растущую фауну, где каждое растение — это судьба и индивидуальность любого живого существа. Жизнь людей сродни дороге, похожей на стволы цветущих деревьев. Со своими спутанными ветками, или опутанное лианами, оно растёт вверх, к солнцу. Удлиняющиеся растущие ветви дерева плетут извилистый предначертанный жизненный путь, по которому и путешествует в этом мире каждый человек.
Люди натыкаются на своём пути на сучки горестей, неприятностей и тревог, спотыкаясь, борясь, переступая их, идут дальше. Видя на своей дороге цветы и их бутоны, наслаждаются счастьем и радостями. Встречают насекомых или гусениц, своих врагов и неприятелей. Проходят мимо, не обращая внимания, или борются с ними, рискуя низвергнуться вниз, к корням… а может, идут дальше вместе. Зависит лишь от упавших душ, смогут ли они снова, захотят ли, не поленятся подниматься опять вверх, к солнцу. Во времена бурь деревья клонятся друг к другу, поддерживая и успокаивая… Чем выше и старше дерево, тем больше повидал, испил и испытал в своей судьбе человек…
За этим цветущим миром-садом и следят боги, взращивая новые растения на смену увядшим и отцветшим, тем, что оставили их принадлежащие им души.
* * *
Весеннее солнце нагревало окружающий мир и растапливало мёрзлые скопления сугробов, искрилось на кристалликах снега и скакало солнечными зайчиками по стенам домов.
«Эх-эх-эх, снова весна пришла», — думала Наташа, прогуливаясь по проспекту. — «Жизнь неумолимо идёт вперёд… Умирают люди и звери, отцветают растения, высыхают озера, а планета, несмотря ни на что, крутится и крутится… и не останавливается ни на минуту. В других местах рождаются новые жизни, расцветают сады, и водоёмы наполняются живительной влагой».
Это тёплое время года всегда вводило девушку в грусть и хандру, она уже как пять лет была круглой сиротой. Ещё не привыкла осознавать себя одной в этом мире. Сначала умерла от рака мать, а потом, через год от сердечного приступа, отец — от стресса не выдержало слабое сердце. Хотя они были ещё и не очень-то старыми.
«Диплом повара получила, как хотел папа… Диплом психолога, как хотела мама, тоже скоро будет… Госы сданы, преддипломная практика пройдена… дипломная работа написана, осталось только оформить и защититься летом… Жалко только, что родители это всё не смогут увидеть и гордиться мной… Хотя, наверное, откуда-то оттуда, с небес, наблюдают… Как плохо жить дальше без родителей…».
Наташа была очень старательная и умная, она училась на бюджете и заканчивала институт с красным дипломом. Родственники с друзьями тоже периодически помогали и поддерживали её. По выходным девушка подрабатывала поваром.
Наташа вздохнула, остановилась и огляделась вокруг, с тем чувством, с которым хочешь почувствовать окружающий тебя живущий мир. Ещё стояло раннее утро и на улице было очень мало людей. Впереди навстречу шла женщина с коляской и сидящим в ней маленьким ребёнком. Недалеко от них впереди скакал по снежным комкам, пытаясь их раздавить, ещё один маленький мальчишка, наверное, её сын.
Неожиданно с покатой крыши дома, возле которого они находились на тротуаре, с шорохом посыпался подтаявший пласт снега.
Молодая женщина сразу закрыла собой ребёнка в коляске и позвала сына. Но снег уже большими кипами с шумом, словно кусок лавины, низвергался вниз. Поскольку Наташа была ближе всего к мальчику, она сразу прижала его к себе и склонилась над ребёнком, закрыв собой от вороха подтаявшей ледяной массы.
Неожиданно девушка почувствовала сильный удар по голове, неприятный скрежет, который отдал сильной острой болью куда-то прямо внутрь головы, в мозг. В глазах сильно потемнело, закружился окружающий мир, её затошнило. Последнее, что Наташа почувствовала — ощущение падения.
* * *
Приехавшая скорая ничем не смогла помочь, лишь констатировала смерть девушки.
— Как же неудачно упала эта ледышка… Ая-яй-яяй… Такая молодая девушка… Как же так… Вот судьба, — причитали вокруг собравшиеся зеваки.
— Надо связаться с её родственниками! Она спасла моего сына, — от нервов и шока у молодой мамаши тряслись руки и дрожал голос. Дети плакали. — Неужели ничего нельзя сделать⁈
— У неё нет родителей… Она сирота, — произнёс пожилой мужчина. — Это Наташа, моя соседка… была… Но родственники есть.
Когда все формальности были соблюдены, скорая забрала бездыханное тело.
Глава 1
Наташа ещё тяжело распутывала кажущимися свинцовыми веки, но уже машинально схватилась ладонью за голову, где до этого была боль. Девушка заранее мысленно выругалась, но ничего не почувствовала, на ней даже не было бинтов. Только присутствовал какой-то небольшой витающий отголосок предшествующей рези внутри черепа, после удара. Как невесомо появился, так же невесомо и быстро исчез. Растворился, пропал без следа.
Наконец, глаза начали нормально видеть, хоть изначально их словно окутала пелена тумана. Смотреть сквозь неё было проблематично. Теперь же Наташа проморгалась и удивлённо осмотрелась:
«Где это я? На мою квартиру или жилище знакомых, как и на больницу, не похоже… Почему всё здесь в китайском традиционном стиле?».
Вдруг к ней подбежала очень молодая, азиатского вида девушка в старинном традиционном китайском наряде «ханьфу», учтиво склонилась и с радостью в голосе произнесла:
— Госпожа!… Молодая госпожа, вы наконец проснулись! Вы держитесь за голову, у вас болит голова⁈
Ната удивлённо, настороженно и даже опасливо посмотрела на неё.
— Как вы себя чувствуете? Что-нибудь хотите? — незнакомая девушка продолжала причитать.
— Неплохо… вроде, — ответила Наташа, продолжая остерегаться странной незнакомки. Когда слова с небольшим трудом вырвались из оков её губ, Ната сразу прикрыла их пальцами, поняв, что только что произнесла это всё на языке, похожем на китайский.
«И девушка тоже говорит на китайском языке… Странно, я её понимаю и могу отвечать… Если бы это был сон, я бы не думала, сон ли это. Считала бы, что это явь… Брежу из-за травмы? Так тоже тогда не оценивала бы происходящее, как какой-то вымысел… Все психически больные люди считают себя здоровыми».
— Не вставайте. Я сейчас побегу, сообщу главной госпоже, позову лекаря и Синь Цянь. Господина ещё нет дома. Только лежите спокойно, не двигайтесь, — сказав это, взволнованная девочка-подросток на вид лет четырнадцати выбежала из комнаты.
«Я, конечно, начинала изучать китайский язык… но не настолько, чтобы владеть им уже в совершенстве», — девушка снова посмотрела по сторонам. — «Да ладно, да не может быть!… Я попала в прошлое… параллельный мир, или все-таки брежу?»
Лёгкий тёплый ветерок приносил приятные ароматы цветов персика сквозь легонько приоткрытое решетчатое, оклеенное бумагой деревянное окно.
Наташа сильно ущипнула себя за кожу на запястье.
'Ауч, больно. Все-таки, надеюсь, не брежу. А то психолог с психическим заболеванием, как-то очень странно… Охренеть… Хорошо, видать, меня той ледышкой по голове приложило… Погодите, если я там в коме, то за мной и следить никто особо не будет… отключат от аппаратов и всего делов… Путешествие во времени — это замечательно, но необходимо побыстрее вернуться обратно, пока меня там не закопали…
А тут моя жизнь, может быть, совсем не весёлая, как часто показывают в дорамах… Да и что я тут буду делать такое долгое время без друзей, да и просто без бытовой техники, телефона и ноутбука?… Значит, мне можно ничего не бояться… Одним глазком взгляну на этот мир и постараюсь поскорее вернуться обратно. Погоди-ка, а я ведь что… в чужом теле⁈'.
Ната села на кровати, размяла шею и плечи:
«Как-то жестковато, и подушка вообще не удобная. Всегда удивлялась, как на этом квадратном нечто можно вообще спать? Это называется — „хана шее“ и „да здравствует остеохондроз и все остальные прелести“… пока на этом спишь, уже можно и копыта отбросить».
