Волхв пятого разряда
Глава 1
От автора. Напоминаю: события в романе, как и в первой книге цикла, разворачиваются в выдуманном фэнтезийном мире. Все совпадения случайны, за домыслы читателей ответственности автор не несет. Короче, не пытайтесь разгадать, а каком кармане автор держит фигу. Ее там нет…
1.
Приемная царя не впечатляла. Да, комната большая, и потолки высокие, но где лепнина с позолотой? Где мрамор, малахит, или хотя бы панели из массива дуба? А тут… Оштукатуренные стены окрашены в пастельные тона, стык их цветов разделяет тоненький лепной бордюр. В тон стенам – легкие портьеры, закрывающие окна. Паркетный пол укрыт ковром по центру комнаты. На нем стоит массивный стол из светлого ореха. Напротив – два дивана с кожаной обивкой кремового цвета, как догадался Николай, для посетителей. И это Кремль? В прошлой жизни Николай видел интернете интерьеры тамошних приемных и роскошных залов. Но это еще что! А где охранники императора? Где бравые гвардейцы у дверей? Несвицкий слышал о скромности правителя Варягии, но все равно контраст меж тем, чего он ожидал увидеть, и тем, что оказалось, был разительным.
Сидевший за столом мужчина лет сорока, одетый в штатское, встал при появлении гостей.
– Николай Иванович! Здравствуйте! Рад видеть, – поприветствовал он деда Николая. – Давно вас не было.
– Здравствуй, Светислав Младенович, – Несвицкий-старший пожал ему руку. – Мой отпуск затянулся – обстоятельства.
– Наслышан, – мужчина улыбнулся. – Вы так там отдохнули, что славов разгромили наголову, отбросили их армию на сотню километров от Царицино, а где-то – и подальше. Десятки тысяч пленных.
– Всего лишь помогал советами, – пожал плечами дед. – Я моряк, а не армейский генерал, и в сухопутных операциях не смыслю.
– Не скромничайте, Николай Иванович, – не согласился секретарь. – Разработанная вами операция по нанесению упреждающих ударов по пунктам управления и базам артиллерии противника войдет в учебники военного искусства. Так говорят в Генштабе.
– Так я ее не разрабатывал, – ответил вице-адмирал.
– А кто?
– Вот он, – Несвицкий-старший отступил и указал на Николая. – Знакомьтесь, Светислав Младенович, майор Нововарягии Несвицкий Николай Михайлович. По совместительству – мой внук и волхв пятого разряда, – дед улыбнулся.
– Вот этот юноша? – хозяин кабинета удивился. – Не может быть!
– Сам не поверил бы, если б не участвовал в процессе подготовки операции, – ответил дед. – Мы развили идеи внука, распространив ее на пункты управления противника, но план придумал Николай. Он с другими волхвами проник в глубокий тыл противника, где они установили маяки на крышах штабов, казарм, складов вооружений и боеприпасов. По маякам и навелись ракеты. Взгляните, Светислав Младенович! Внук мой юн, но он уже майор. Кавалер ордена Святого Георгия – высшего в Нововарягии. Император наградил его Георгием третьей степени, пожаловав одновременно титул графа. А за последний подвиг Николай представлен к ордену Андрея Первозванного.
Последние слова дед произнес с заметной гордостью.
– Я в курсе, – сообщил хозяин кабинета. – Но не ожидал, что наш герой настолько молод.
– Он с детства воевал. Сначала в Африке, где числился воспитанником в Иностранном легионе, затем – в Нововарягии.
– Понятно, – секретарь кивнул. – Весь в деда и отца. А кто эта прекрасная особа в мундире капитана вооруженных сил Нововарягии?
– Невеста внука, Марина Авенировна Мережко. Врач, педиатр-травматолог. Поскольку я обязан представить внука императору, то решил, что лучше будет вместе с будущей княгиней.
– Логично, – согласился Светослав Младенович. – Присаживайтесь, господа. Я доложу государю.
Он скрылся за тяжелой деревянной дверью, ведущей в кабинет царя. Дед с внуком и Мариной присели на диван.
– Волнуешься? – спросил невесту Николай.
– Очень. Сам император… – вполголоса ответила Марина. – Великий человек! А я какой-то врач.
– Вы – невеста князя, – заметил адмирал. – Героя, кавалера высших орденов. К тому ж красавица. Государь вас непременно обласкает, поверьте старику.
– Ну, я еще не князь, – заметил Николай.
– Отсюда выйдешь сиятельством, – дед указал на дверь. – Для того и вызвали.
– Кстати, – заметил Николай. – Почему царя не охраняют?
– С чего ты взял? – пожал плечами адмирал.
– Так никого не видел.
– Что не означает отсутствия охраны, – Несвицкий-старший улыбнулся. – Тайн выдавать не буду, но она серьезная. К примеру, Светослав Младенович. Сильнейший волхв, седьмой разряд.
– А разве есть такие? – удивился Николай. – Шестой, навроде, самый высший.
– Он уникум, – ответил адмирал. – Его защитный кокон выдержит снаряд от гаубицы. К тому же Светослав способен развернуть свой кокон, прикрыть другого человека. А сам ударит вихрем так, что злоумышленников изломает, словно кукол. Кирасы не спасут. Младенович же вместе с охраняемым лицом взлетит и унесет его подальше от опасности.
– Волхв – секретарем у императора?
– Ну, секретарь он лишь отчасти, – дед улыбнулся. – Всю бумажную работу проводит канцелярия. Задача Светослава охранять царя. Он обладает редким даром чувствовать людей. Любой, замысливший недоброе, за эти двери не войдет, – он указал рукой, – останется в приемной, а потом за ним придут.
– У волхва имя необычное, – заметила Марина.
– Он серб, – ответил адмирал. – Его семья приехала в Варягию, когда «цивилизаторы» Европы устроили Балканам геноцид. Здесь проявился дар маленького Светослава. Его заметили, развили – да так, что ученик довольно быстро превзошел наставников.
– И ты его учил? – поинтересовался внук.
– Отчасти, – дед кивнул. – Помог поставить пару навыков.
«Темнит, – подумал Николай. – Иначе как бы знал подробности о даре серба? И обращается к нему на «ты». Похоже, что давно друг друга знают».
– А как его фамилия? – спросил у адмирала.
– Такая же, как отчество, – Младенович, – дед улыбнулся. – У сербов это сплошь и рядом.
Едва он смолк, носитель одинаковой с отчеством фамилии скользнул в приемную из кабинета императора.
– Государь вас примет, Николай Иванович, – поведал адмиралу. – Вас, – он посмотрел на внука и его невесту, – просит подождать.
Несвицкий-старший встал и, ободряюще кивнув сидевшим спутникам, прошел за дверь. Серб сел за стол и предложил:
– Чай? Кофе?
– Мне кофе, – согласился Николай и глянул на Марину. – Моей невесте – чай.
Младенович кивнул и нажал кнопку на селекторе, стоявшем на столе. Проговорил в него заказ. Не прошло минуты, как официантка в накрахмаленном переднике и с кружевной наколкой в волосах вкатила в комнату тележку-столик с угощением и поставила его перед гостями.
– Угощайтесь! – сказала, улыбнувшись, после чего ушла. Николай взял расписной цветами чайник и налил Марине в чашку приятно пахнущий настой коричневого цвета. Свою наполнил кофе из кофейника. Аромат его заполнил комнату. На кофе здесь не экономили. Он пригубил из чашки.
– Хороший кофе! – похвалил напиток. – Давно такой не пил. Спасибо.
– Эфиопский, – сообщил Младенович. – В Царицыно такого не бывает?
– Возможно, есть, – ответил Николай. – Но в магазинах не встречал. Искать же специально… Слишком много дел.
– Понятно, – серб кивнул. – Где на разряд сдавали?
– Нигде, – ответил Николай.
– Но дед ваш говорит…
– Он так считает. Учил меня, проверил и убежден, что испытания я выдержу.
– Николай Иванович зря говорить не будет, – кивнул Младенович. – А навыки какие?
– Раствор здоровья, – стал перечислять Несвицкий-младший. – Зачаровываю пули и снаряды. Летаю. Есть защитный кокон и пускаю пламя. Последнее – неправильно, – он улыбнулся, – с тыльной стороны ладони. Хотя однажды это помогло.
