Пролог и Глава 1
Тёмный бог Маралдук поднялся с алтаря и расправил кожистые крылья. Его восьмиметровое тело, увитое огромными мускулами, перекатывающимися под красной чешуйчатой кожей, выглядело весьма внушительно. Широкая пасть, усеянная острыми клыками, раскрылась в зевке и, почесав когтистой лапой один из рогов, он рыкнул:
– Давно меня так не унижали! Эй, жрец, ко мне!
В пещеру, расположенную глубоко в горе, вошёл темнокожий человек, облачённый в бордовую мантию. Он склонился в поклоне и поинтересовался:
– Чего желает Владыка?
– Берельтрок вернулся?
– Никак нет, Владыка.
– А сосуд филактерии?
– Пуст, – ответил жрец, – лорд-балор не возрождался.
– И окончательно не сдох, – констатировал Маралдук. – Куда же он подевался? Впрочем, неважно, он никогда мне не нравился – слишком глупый и самоуверенный. Если бы я, по его совету сунулся во плоти в битву, меня бы испепелил новый хозяин горы Кошмара. Хочу узнать, кто такой Ар-Шен? и почему он так силён. Надо отправить эмиссара в Бездну и выяснить, что демоны о нём знают. Жрец, что там с девственницами для ритуала?
– Владыка, в наших краях давно нет невинных дев, – склонился жрец в поклоне.
– Закажите купцам из Финикира скупать непорченых девиц. Потом пошлите поисковые команды на север. Там, возле Парадиза много полукровок с сильной аурой. Пусть поищут внебрачную дочку какого-нибудь местного божка. Используем её в качестве ключа, а остальных поставим по контуру – для пробоя пространства требуется много крови…
Глава 1
Экс-сотрудник фирмы доставки, а ныне будущий отец и наставник для полутораметрового «малыша», возвращался с охоты. После того, как царевич Дассар отказался от услуг «личного телохранителя и тайного советника», Павел ушёл жить в долину, где ранее обитали великаны. Сначала он не понимал, зачем его нынешняя подруга Гея настояла на переезде, но потом осознал, что здесь есть энергия, которой нет в других местах. Мало того, что горный воздух чище, тут ему гораздо легче заниматься медитациями и тренировками. Он бегал, прыгал, отжимался, таскал корзины с камнями и совершенно не чувствовал усталости. Складывалось впечатление, что его организм стал значительно крепче и выносливей. Он и раньше мог носить тяжёлые предметы без особых сложностей, но спустя всего пару месяцев в долине, Павел без усилий тащил на плечах тушу кабанчика весом не менее двух центнеров. Охота прошла успешно и он, отягощённый добычей, двигался вверх по склону в сторону пещеры. Дома ждали Гея и «малыш».
Неожиданно взгляд задержался на странном следе раздвоенного копыта. Обычно горные козлы обитали выше в горах, и Павлу приходилось долго выслеживать пугливых животных. Но в этот раз зверь спустился в долину и словно сам просился на вертел. Недолго думая, он скинул кабана на землю и, сжав короткое копьё, устремился в погоню. А обладатель копыт оказался не один, потому что чуть в стороне бывший землянин обнаружил вторую цепочку следов – они казались крупнее и глубже вдавлены в почву. Чем дольше шёл Павел, тем больше странностей замечал – складывалось впечатление, что передние ноги козлов как-то слишком далеко отходят от задних и иногда виляют из стороны в сторону. Так не бывает, но что более удивительно – следы вели к пещере.
«Какие-то неразумные нынче козлы», – подумал Павел и ускорился.
Вскоре он услышал голоса и осознал, что понимает, о чём беседуют гости долины.
– Бэ-е, Старший, я жрать хочу!
– Заткнись, Первый, дойдём до Зелота, там пожрёшь!
– Бэ-е, Старший, далеко ещё?
– Первый, заткнись, как дойдём, сразу поймёшь!
– Бэ-е, Старший, давай пожуём походное мясо! Мы с рассвета ничего не жрали!
– Первый, мы несём её Зелоту в качестве платы за переход.
– Бэ-е, Старший, давай завтра её отдадим, а сейчас сожрём!
– Первый, терпи, осталось недолго. У Зелота много сочных самок, а его дети заядлые охотники. У них часто на столе увидишь мясо туров!
– Бэ-е, Старший, долго ещё, а то я жрать хочу!
Павел слушал переругивание блеющих голосов и осознал, что в гости к великану пожаловали демоны. Они видимо не знали, что совсем недавно местный хозяин долины и его дети-великаны переправились в мир иной. Осталось понять, что жители Бездны забыли в мире, где нет магии? Как они здесь очутились и почему шастают, как у себя дома?
А незваные гости добрались до лесочка, из которого виден вход в пещеру и Старший радостно бекнул:
– Бэ-э-э! Пришли! Вон мелкий у ручья копошится, а рядом рыжая самка стирает.
– Бэ-е, Старший, можно её сожрать?
– Первый, она собственность Зелота. Ты хочешь, чтобы он оторвал тебе голову?
– Бэ-е, Старший, мы же демоны, а он камбион! Мы выше по рангу!
– Первый, Зелот – сын гористо. Он в собственном доме и имеет право рвать неучтивых гостей. Будь вежлив с ним и не провоцируй!
– Бэ-е, Старший, мы потомки булезау! Наши предки правили Бездной! Зачем лебезить перед низшими?
Павел слушал диалог демонов, которые выглядели как прямоходящие козлики, ростом два метра и с усмешкой хмыкнул:
«Я слышал, что козлы рвутся во власть, но сильно сомневаюсь, что в
