Нет, мы не ангелы…
Пролог
Ведь мы не ангелы, парень.
Нет, мы не ангелы.
Там на пожаре
Утратили ранги мы,
Нету к таким ни любви, ни доверия.
Люди глядят на наличие перьев [1]
СССР
Москва
1938 г.
— Нашэ врэмя, наконэц-то, пришло! — воодушевленно произнес пожилой усатый кавказец, входя в Траурный зал Мавзолея.
Мужчина неторопливо подошел к прозрачному стеклянному саркофагу, подсвеченному мягким сиянием многочисленных софитов, мерно покачивая большим и увесистым молотком, зажатым в правом кулаке. Прикоснувшись к толстому холодному стеклу пальцами левой руки, которая в результате давней детской травмы была слабой, немного «усохшей» и до конца не разгибалась, мужчина неподвижно застыл на пару минут.
Он до рези в глазах вглядывался в знакомые черты лица соратника и вождя, которые не сумела изменить даже сама смерть. Покоившийся в саркофаге мертвец выглядел живее всех живых, даже живее, чем он его помнил при жизни. Поначалу весьма «цветущий» вид покойника слегка напрягал, даже пугал…
А кое-кто из товарищей и вовсе наотрез отказался посещать это жуткое место. Однако, в разрезе того, на какие жертвы им пришлось пойти ради торжества революции, мумификация Ильича была сущей мелочью. И только несколько человек из «старых революционеров», особо преданных Ленину и партии, знали о настоящем положении дел.
Изъеденное оспой лицо мужчины, известное миллионам людей по всему миру, озарилось хищной улыбкой, хотя взгляд его желтых тигриных глаз остался холодным, жестким и беспристрастным. Небрежно положив молоток на стеклянную крышку саркофага, он достал из нагрудного кармана военного френча курительную трубку, заранее набитую любимым табаком «Герцеговина Флор».
Раскурив её в уютной и торжественной тишине пустынной усыпальницы, которую заблаговременно освободили от посетителей, мужчина некоторое время довольно попыхивал огоньком, выпуская в воздух клубы ароматного сизого дыма. Когда в чаше заклокотали курительные смолы, он, не стесняясь, выколотил прогоревший табак о каблук мягкого кавказского сапога прямо на сверкающий чистотой мраморный пол и вновь вооружился принесенным молотком.
— С возвращэнием, Владимир Ильич! — гортанно произнес он, рассаживая одним мощным ударом прозрачную крышку саркофага.
[1] Трек Андрея Пономарева в исполнении группы iOSTRA https://www.youtube.com/watch?v=5zk0pkPeBmM
Глава 1
РФ
Москва
Наши дни
Готический зал особняка Стахеева, что вольготно расположился на Новой Басманной улице, был как никогда торжественен и загадочен. Еще бы, ведь этим вечером здесь проходил, ни много, ни мало, а финальный этап третьего сезона известнейшего шоу на Российском телевидении — «Экстрасенсы. Битва Сильнейших»!
В роли ведущего «блистал», как обычно вот уже который сезон, самодовольный и надутый, словно индюк, губастенький Карат Машаров. Этим вечером он был облачен в пижонский бархатный костюм черного цвета, такую же черную рубашку и черный же галстук-шарпей. Ненатурально улыбаясь и сверкая искусственными белоснежными зубами, Карат с неким тщательно скрываемым (но все равно ощущаемым на каком-то подсознательном уровне) пренебрежением к участникам телешоу и телезрителям, поднял над головой «Золотую Руку» — главный приз «Битвы» и торжественно провозгласил:
— Победителем третьего сезона «Экстрасенсы. Битва сильнейших» становится…
Финалисты заволновались, переглядываясь друг с другом.
— Становится… — Тянул, словно кота за яйца, МХАТовскую паузу Карат, не спеша называть победителя сезона. — Становится… Руслан Лазарев! — Наконец-то выдал Машаров. — Руслан, подойдите ко мне и возьмите свою заслуженную награду!
Из строя финалистов к ведущему шагнул крепкий мужчина, лет за пятьдесят, но еще не старик, с затянутыми в тугой конский хвост черными, как смоль, волосами с легкой проседью, и серьезным лицом, заросшим седоватой щетиной. На первый взгляд могло показаться, что недельная небритость говорит о небрежном, даже наплевательском отношении победителя к своему внешнему виду.
Однако, при более внимательном рассмотрении становилось ясно, что небрежность эта — только кажущаяся. И все в нем, начиная от длины и четко очерченной границы щетины и заканчивая идеально начищенными туфлями — плод кропотливой работы профессиональных дизайнеров и визажистов. Даже его прищуренные темные глаза блестели в свете софитов как-то по-особенному, внушая душевный трепет многочисленным фанатам-телезрителям главного мистического шоу страны.
— Поздравляю, Руслан! — Машаров, вручив «победный кубок», с чувством пожал победителю руку.
— А помните, Карат, — хорошо поставленным голосом, произнес Лазарев, — как в самом начале проекта, я сказал, что непременно буду его победителем?
— Как же, конечно помню, — растянув толстые губы в улыбке, произнес ведущий. — Как, впрочем, вы заявляли это и на сезоне предыдущей «Битвы Экстрасенсов».
— Как видите, я не ошибся, — с достоинством произнес мужчина, качнув «Золотой Рукой», которую оператор взял крупным планом. — Я никогда не ошибаюсь! Ведь я — сильнейший экстрасенс нашей великой страны!
— Вы это доказали в очередной раз, Руслан! — Машаров захлопал в ладоши, призывая остальных участников шоу к нему присоединиться. — И вся страна вам сейчас рукоплещет!
Финалисты, которым не досталось вожделенного приза, зааплодировали победителю с кислыми и постными лицами, скривив губы в фальшивых улыбках. Все, кроме одного типа, который даже не пытался скрывать свой злобный оскал. Это был высоченный детина нескладного аскетического телосложения с головы до ног расписанный многочисленными «магическими» татуировками, представляющими собой сложную смесь каббалистических знаков, фигур и символов.
Даже его отвратная харя была расписана какими-то «арабскими письменами» оккультного содержания. Он нервно зыркал исподлобья налитыми кровью глазами, словно прямо сейчас был готов сожрать живьем и победителя, и ведущего, да и до кучи всех остальных участников популярного телевизионного шоу. Причем, желательно живьем, отхватывая куски трепещущего кровавого мяса тупым ножом, чтобы причинить как можно больше боли и страданий. Настоящий отморозок-маньячелло!
Но именно такие асоциальные утырки и привлекали интерес к подобным телешоу своим чрезмерно эпатажным видом и повадками, которые стали бы достойным украшением выпускной научной работы какого-нибудь начинающего психиатра. Конечно, расписного ублюдка вполне можно было понять: ведь именно ему досталось «почетное» второе место — отморозок проиграл финальную гонку Лазареву, уступив какую-то незначительную малость.
Пока Карат нахваливал победителя, он лихорадочно перебирал амулеты, в изобилии усевающие впалую грудь. Этой левой суетой он нимало раздражал ведущего, постоянно отвлекающегося на его татуированные руки с непомерно длинными острыми ногтями, да еще покрытыми черным лаком.
Заметив недовольный взгляд Машарова, «черный маг» Минакс, как он сам себя величаво обзывал, засунул руки в карманы длинного кожаного плаща, полы которого едва не волочились по земле и замер, набычившись и пожирая взглядом вожделенный приз…
Картинка в телеящике дернулась и замерла, поставленная на паузу невидимым Руслану «киномехаником». Но что происходило потом, Лазарев, и без продолжения записанного телешоу, прекрасно помнил. А от вида отвратных рож его соперников, а особенно гребаного «черного мага», в очередной раз хотелось основательно проблеваться. Выдержать присутствие рядом этих моральных уродов на протяжение целого сезона съемок было неимоверно тяжело. Но он справился, как обычно, хотя временами висел буквально на волоске, чтобы не придушить кого-нибудь из них за ближайшим углом.
