Глава 1
Все присутствующие посмотрели на меня, как на сумасшедшего. Но нет, с психикой у меня было всё в порядке.
Очевидно же, что аномалия в центре самых глубоких точек Чёрного моря и есть то место, где спрятано великое оружие первого видящего мага. А из-за аномалии глубину там попросту не замеряли.
— Мой корабль туда не пойдёт, — тяжёлым тоном заявил капитан, предоставленного нам судна.
И я его прекрасно понимал. Если никто не возвращается из аномалии живым, то нет смысла рисковать обычными людьми.
Только вот мы с архимагом — совсем необычные. У нас должно хватить сил дотянуться до оружия. Хотя я ещё не решил, стоит ли брать с собой старика на дно морское. Он там может попросту не выжить.
— Мы и не просим вас так рисковать, — ответил я. — Будет достаточно, если вы поплывёте максимально близко к аномалии. А дальше мы доберёмся до туда сами.
— Как, позвольте полюбопытствовать? Там такие шторма, что любую маленькую лодку потопит.
— Ни лодка, ни шлюпка, ни корабль в самой аномалии нам не понадобятся. Если вы разрешите взять на борт Зубастика.
Капитан сглотнул. Было видно, что хотел отказать, но не знал, как сказать это князю. И я поспешил развеять его сомнения:
— Мой питомец не причинит вам неудобств. А если во время взлёта или посадки он повредит корпус судна, то я оплачу ремонт.
А я не сомневался, что Зубастик оставит на броне корабля не одну вмятину. Это ещё если во время приземления напрочь её своими массивными и мощными лапами не прошибёт.
Но даже после моих слов капитан продолжал сомневаться. Он вопросительно посмотрел на Лазарева, и тот кивнул. Так Анатолий Олегович показал, что ручается за меня.
Корабли были собственностью капитанов, а компании вроде той, что принадлежала Лазаревым, лишь заключали с ними сделки. Поэтому капитан так переживал за своё судно.
— Я смогу пойти вам навстречу, Алексей Дмитриевич, — согласился в итоге капитан.
— Благодарю, — кивнул я. — Теперь расскажите мне подробнее, что вам известно об этом магическом шторме.
— Это зона диаметром примерно в три километра. Она нестабильна, поэтому постоянно то расширяется, то сужается. Внутри крайне высокий магический фон. Да такой, что его ни один прибор измерить не может. Они сразу ломаются.
— Скажите конкретно, в чём заключается опасность.
— В магии. Она там настолько непредсказуема, что уничтожает всё и всех, кто окажется внутри.
— Вам доводилось видеть это своими глазами?
Капитан побледнел. Видимо, я затронул больную для него тему. Но мне нужно было собрать как можно больше информации прежде, чем соваться ни пойми куда.
— К сожалению, да, князь. Корабль моего друга потерял управление, и его унесло в аномалию. Только он скрылся в светящихся волнах, как судно развалилось.
— Мне жаль вашего друга, — участливо сказал я.
Мы с капитаном обсудили ещё некоторые моменты предстоящего плавания.
Не обошлось и без вопросов Родиона Константиновича, который спрашивал, можно ли колдовать на борту. Хотел провести тренировку. А потом долго возмущался, когда ему отказали.
Потом капитан удалился подготавливать судно к плаванию. Но выражение лица у него было такое, словно он уже пожалел, что согласился.
Затем настал черёд решить вопрос с водными магами. Ведь батискафов в этом мире нет. А маги не пройдут в аномалию вместе с нами.
Я обратился к девушке с зелёными волосами, причём это был естественный цвет от влияния её магии. У высокоранговых стихийников иногда бывает так, что магия отражается на внешнем виде.
— Как же мне погрузиться на дно, если вы не сможете сопроводить меня?
— Весь ваш разговор с капитаном я думала над этим вопросом, — ответила девушка.
— И что решили?
За столом помимо неё, сидели ещё три водных мага. Две мужчины и пожилая женщина. Четверо переглянулись.
— Если вам нужно обсудить вопросы, прошу, не стесняйтесь, господа, — попросил Анатолий Олегович Лазарев.
— Вы не могли бы оставить нас наедине, князь? — мягко попросила зеленоволосая.
Я кивнул и встал. И мы вместе с Лазаревым вышли из зала для переговоров.
— Что-то эти водники опять темнят, — сказал старший Лазарев, когда мы вышли на балкон.
Здесь открывался прекрасный вид на город. И на высокую стену, что его окружала.
Атмосфера безмятежности места, куда ещё не дошла общая беда.
— Опять? — переспросил я.
— Да. Есть у них какие-то свои тайны, — махнул рукой Анатолий Олегович. — Но я смирился и уже давно не спрашиваю. Главное, что они свою работу выполняют. А большего мне и не надо.
— Хотя любопытно? — улыбнулся я.
Да мне и самому было интересно, что же такое там водные маги обсуждают. Только в отличие от Лазарева, я мог оставить в переговорной одного из своих призраков-шпионов. Но чтобы Саша там не выведал, я всё равно не раскрою этой тайны. Он там наблюдает скорее для моей безопасности.
Через десять минут зеленоволосая женщина пригласила нас обратно в зал. К этому времени слуги расставили на столе прохладительные напитки. Температура за окном близилась к тридцати градусам уже в марте, что удивительно, поэтому охладиться было в тему.
И не только мне. Недавно Зубастик отправил образ, что нашёл у соседнего особняка пруд и переместился туда. Ох, представляю, как офигеют местные хозяева.
— Пока мы не начали, позвольте задать вопрос не по теме, — обратился я к Лазареву.
— Конечно, князь, — кивнул он.
— Ваши соседи сейчас в отъезде?
— Эм, да. Там только охрана и слуги. А почему вы спрашиваете? — у Лазарева было такое лицо, словно я собирался ограбить его соседей.
— Не могли
