Он протянул ей руку ладонью вверх.
— Положите сюда свою.
Не стал объяснять, что нужен тактильный контакт. Она же уверяет, что хороший менталист, значит, сама должна знать.
Девчонка медлила. Вытягивала нервы. Ну? Хотелось уже окунуться в её воспоминания и мысли.
— Дьер Джозеф, ментальная проверка — не самая приятная вещь. И мне бы хотелось убедиться, что подвергаюсь ей не зря. Хотелось бы быть уверенной, что именно меня вы видите своим ассистентом и гарантируете мне место на кафедре, если я пройду проверку.
Мелкая провокаторша! Гарантии ей нужны.
— Хорошо. Если не провалите проверку, пройдёте во второй тур отбора.
— А будет ещё и второй тур? — удивилась она.
— Пока я не вижу в нём смысла. Потому что лучший кандидат на место ассистента — это Луказ. Но если вы пройдёте проверку, то станете вторым кандидатом и нам понадобится второй тур.
Джозеф был уверен в обратном — второй тур не понадобится. Что, он не найдёт к чему придраться? Не высмотрит недостатков, чтобы заявить, что она провалила проверку?
— Хорошо, — смирилась она и положила ладонь на его руку.
Какой момент! Джозеф снова испытал почти физическое удовольствие. Мелкий настырный хорошенький монстр укрощён.
Хотя, может, рано Джозеф радуется? Девчонка хитра и могла поставить какой-нибудь блок от ментального проникновения. Только она не учла, нет такого блока, который Джозеф не смог бы взломать. Тем более, сегодня у него магический резерв почти на максимуме.
Он проник в её глаза глубоким ментальным взглядом. Далось легко. Никакого блока нет. Значит, всё будет даже проще, чем он думал.
Вообще-то, далеко не каждый менталист может вызвать в испытуемом нужное воспоминание. Но Джозефу повезло. Ему требуется не какое-то малозначительное давнишнее, что пылится на задворках памяти, а совсем недавнее и очень яркое. Должно же для студентки стать ярким воспоминание о том, как она разбудила проректора, поливая ледяной водой из чайника? Или для такой, как Тереса, не должно?
Зря сомневался. Воспоминание было на самом верху. Живое и яркое. Сразу видно, часто воспроизводимое. Джозефу это польстило. Значит, девчонка прокручивала в голове их первую встречу — не только он.
Интересно было посмотреть её глазами на события того утра. Он начал разворачивать её воспоминание.
…она идёт размахивая чайником по коридору общежития, решительная и воинственная, подходит к двери комнаты повышенного комфорта. Заходит внутрь…
Тут Джозеф усмехнулся. Есть что-то странное в этом — увидеть себя со стороны, увидеть её глазами.
…она открыла дверь. Переступила порог…
Почему в комнате так темно? Уже ведь было утро? И звуки раздаются странные — похожие на стук копыт. Это что, студенты с верхнего этажа как лошади носятся? Джозеф не помнил эти звуки. Так крепко спал?
…она двигалась в темноте. Почти ничего не было видно. Как она ориентируется? Остановилась возле какого-то горизонтального предмета. Кровать? Сейчас скинет одеяло, а там Джозеф. Он приготовился к самому интересному. Каким она его увидела?
Тёмное как ночь лицо, кольцо в носу, щёки и лоб разрисованы красными и белыми полосами. Таким?!!
Темнолицый соскочил с кровати и тут же вспыхнули несколько факелов. Стало понятно, что это не кровать, а скорее, обрядовый алтарь. Обладатель кольца в носу пустился в странный пляс вокруг алтаря, потрясая руками и ногами, увешанными цветастыми браслетами, и корча жуткие гримасы.
Проклятье! Это не то воспоминание!
Джозеф не мог понять, каким образом он сбился с пути. Только что была Тереса с чайником и вдруг этот дикарь. Откуда у неё, вообще, в голове такое?
Пришлось начинать всё заново. Он снова нащупал тот момент, который его интересовал, и начал раскручивать.
Тереса идёт по коридору с чайником, подходит к двери, открывает и… картинка задрожала, задёргалась и переменилась — снова темнота, алтарь и дикарь на нём.
Будь он неладен! Что за наказание?! Джозеф разозлился, но сдаваться не собирался — усилил ментальное воздействие. Попытался вернуть Тересу к нужному воспоминанию. Получалось с трудом. Вот она уже дошла до кровати, на которой спал Джозеф. Это точно он. Тереса сдёргивает одеяло — а там снова дикарь. Дался он ей!
Пришлось возвращаться в исходную точку. Но в этот раз Тереса даже до нужной двери не дошла — откуда ни возьмись появился лопоухий щенок. Девочки такие девочки. Она присела на корточки, отставила чайник и принялась тискать собачонку.
Джозеф себя не узнавал. Почему он не может удержать Тересу в одном воспоминании? Теперь на его голову ещё и это тявкающее нечто.
Он начал заново, предельно сконцентрировавшись. Дошёл до нужного момента — Тереса возле кровати сдёргивает одеяло. Что на этот раз под ним? Наконец-то, Джозеф? Какое там — дикарь и щенок, повизгивая, лижущий его шоколадное лицо.
Аррррр!!! У Джозефа вскипали мозги. Что у девчонки в голове? Какая жуткая мешанина, от которой у него начиналась мигрень. Но сдаваться он всё равно не собирался. Неужели он её не перехитрит?
Решение пришло довольно быстро. Нужно заблокировать в её памяти два этих образа, которые постоянно встревают в процесс — щенка и дикаря. На это потребуется довольно много сил, но игра стоит свеч.
Джозеф тут же приступил к реализации плана. Растратил почти весь магический резерв, но справился. И щенок, и шоколаднолицый были заблокированы. Ближайшие полчаса ни при каких обстоятельствах в мыслях Тересы появиться не смогут. Можно было действовать.
В который за сегодня раз он начал раскручивать нужное ему воспоминание. Тереса с чайником шагает по коридору. Шагает себе и шагает до нужной двери — никаких щенков. Она заходит в комнату повышенного комфорта. Уверенно идёт к кровати. Картинка ровная — не скачет, не перемешивается с картиной тёмной пещеры, где стоял алтарь с дикарём.
Её рука уже взялась за край одеяла, чтобы сдёрнуть. Сейчас он, наконец, увидит, каким предстал в её глазах.
Одеяло отлетает, а под ним… что???!!! почему???!!! пара в страстных любовных объятиях! Проклятье! Они-то откуда???
— Ах, Анджей, — вздыхает она томно.
— Ах, Агнежка…
Глава 12. И всё-таки почему?
Тереса не ожидала, что эффект от шишек заячьего хмеля будет настолько сильным и выразительным. Мысли скакали как зайцы, разбегались в разные стороны, сталкивались, спутывались, перемешивались. Ох, непередаваемые ощущения. Она не могла понять, где что. Радовало только одно — Джозефу было ещё хуже. Проникнуть в чужие мысли само по себе непростое испытание — выматывает силы и истощает магический резерв. А уж когда эти мысли в полном хаосе, тут взвоешь.
Джозеф ещё относительно хорошо держался. Тереса полагала, что он сдастся гораздо раньше. Но видимо, слухи не лгут, что он сильнейший менталист в княжестве. Не будь он таким коварным, она бы даже его зауважала. Джозеф вытерпел и щенка, лижущего лицо шаману, и страстную парочку — Анджея с Агнежкой. Но когда во время его очередной попытки они оказались под одеялом все вчетвером — и щенок с Агнежкой, и шаман с Анджеем, Джозеф окончательно утратил невозмутимость и очумело шарахнулся в сторону. Из глаз искры сыпались.
Тереса бы с радостью получила удовольствие от его ошарашенного вида, но не могла. Эта бравая четвёрка и её довела до радужных кругов перед глазами.
Она пыталась собрать разбегающиеся мысли и угадать, каким будет вердикт Джозефа. Скажет, что у него не получилось провести проверку? Вряд ли. Признать, что ему не удалось ментальное вмешательство, равносильно признанию, что Тереса его переиграла.
— Теперь, когда я не провалила проверку, надеюсь, я принята?
Фраза прозвучала уверенно и даже с напором, и это несмотря на то, что ластящийся к Тересе в мыслях щенок вызывал непреодолимое желание сюсюкать. Так бы и затискала милаху. Тереса невольно улыбнулась.
— Вы рано радуетесь назначению, — у Джозефа от её улыбки глаз дёрнулся. — Будет второй тур.
