Глава пятая. О пользе серебра
Глава пятая
О пользе серебра
Санкт-Петербург. Ново-Михайловский дворец
27 августа 1880 года
Для войны нужны три вещи: деньги, деньги и еще раз деньги.
(ответ маршала Джан-Джакопо Тривульцио (1448—1518)
на вопрос Людовика XII , какие приготовления нужны для
завоевания Миланского герцогства).
Где деньги, Зин?
(В. Высоцкий).
ЕИВ Михаил Николаевич
В последнее время мысли о деньгах, а точнее об их хронической нехватке не просто не покидали мою голову, а грозили разнести её на части, взорвавшись подобно перегретому паровому котлу. В ушах постоянно звучали мелодии и слова песен на эту же вечную тему. Причём, справа доминировала Лайза Минелли, а слева — шведская четвёрка «Абба». Чёрт возьми, до чего же обидно: в казино сотни тысяч не просаживаю, яхты и пудовые брюлики своим любовницам не дарю, по причине отсутствия таковых, всё, заработанное непосильным трудом несу в дом, в смысле в казну. А финансы продолжают выть свои нескончаемые романсы…Насколько проще было с правителями и сатрапами прошлого, с которыми меня частенько сравнивают в некоторых иностранных газетах и в кулуарных разговорах, ведущихся при плотно закрытых дверях и окнах в домах пока ещё недобитой гидры прозападной оппозиции. Мои августейшие коллеги из веков, минувших в подобной ситуации действовали по простейшей и отработанной схеме: обвинение в измене государству или религии, в попытке сменить сюзерена сменив в некотором роде прописку, в наведении порчи на обожаемого народом царя, цезаря, султана, падишаха или эмира. А далее вынесение приговора справедливым судом, в котором монарх выполняет обязанности прокурора, судьи и адвоката по совместительству. Как дань веяниям демократии и плюрализму мнений, возможен широчайший выбор реализации выше озвученного вердикта: от кола, петли или плахи, до более утончённых: чашечки кофе с алмазной пылью, шелкового шнурка иль добровольного ухода из жизни с помощью пяти выстрелов в спину. Потом, имущество в казну, членов семьи врага государства и веры в гарем, монастырь или в папскую капеллу после предварительной хирургической операции. Плебсу — хлеба и зрелищ.
Да, от таких тяжких никак крыша съезжает? Надо остановиться. Ещё неделька пребывания в подобном состоянии и придется обращаться к местным светилам психиатрии, а современная мне психиатрия она такая штука, что и до отречения от царства можно докатиться. Тьфу на неё! Дабы успокоиться, приведя при этом мысли в порядок, я занялся делом, которое полюбил не так давно. В ТОЙ реальности я курил. Не так, чтобы активно, но полпачки сигарет в сутки у меня уходило. Сигарета с утренним кофе, сигарета на сон грядущий — это обязательная программа. Когда думал, мог организовать несколько перекуров, во время которых выкуривал две-три сигареты подряд. Алкоголем я не баловался. Коньяк, подобно убиенному Николаю Александровичу, терпеть не мог, даже с лимоном в закуску, иногда мог выпить немного водки — не из ложного патриотизма, а потому как считал сей продукт единственно стоящим. А тут как-то пристрастился к курению трубки. Трубку курил Академик, я его не понимал никогда. Но тут такой табак! Вот что значит экология! В общем, далеко не каждый день, но вот в таких сложных случаях… да, беру паузу, набиваю трубочку отличным табаком, вот в чем британцам не откажешь, так в том, что умеют они сделать табак необычайно вкусным и ароматным. Послал я не так давно одного человечка. Есть в Боснии одно местечко, там выращивают такой табак… закачаешься! Получил коробку от него на дегустацию. Оно! Крепкий, ароматный, самое то… Очень аккуратная нарезка, из листа удалены все прожилки, такую нарезку называют флор. Что, догадались? Да-да, именно этот табак в моей реальности стали закупать для фабрики Ява, так и получились знаменитые папиросы «Герцоговина Флор». Вот только мало кто знает, что кроме папирос этот табак выпускался и в коробках, как раз для любителей трубок. Вот и задумал я прикупить там имение, заняться табаководством. А там и у нас надо в южных регионах о табаке серьезно задуматься. Очень серьезно. Табак — это деньги, особенно хороший табак. Нажал кнопку вызова. Витте, увидев, что я набиваю трубку все сразу понял, через пару минут появился снова — на подносе был небольшой кофейник и несколько квадратиков черного шоколада. Трубка у меня тоже особая — передали из Турции, морская пенка, длинная (турецкая классика) и курится замечательно.
Почти час покоя, за время которого смог перебрать множество вариантов улучшения денежного состояния моего родного государства. За это время и чуток попустило. Затем достал из сейфа тетрадку, в которую мы с Сандро заносили идеи по экспресс обогащению. Несколько страниц были уже заполнены, отдельные пункты вычеркнуты, как неэффективные или трудноисполнимые. Сейчас же, я вспомнил случайно прочитанную главу романа «Императрица» относящегося к жанру альтернативной истории весьма популярной на многих легальных и пиратских электронных библиотеках. Там попаданка из будущего в тело и сознание моей прабабушки, то бишь Императрицы Екатерины II, загрузила своих фрейлин работой по срезанию драгоценных камней в изобилии покрывавших бесчисленные платья почивший в бозе Елизаветы Петровны. Таким способом, главная героиня намеривалась закрыть бреши в финансировании флота и Академии наук. Иронично усмехнулся. На столе у меня лежала записка, в которой значилось, что из платьев покойных государыней драгоценные каменья весьма споро перекочевывали в распоряжение двора, и шли на побрякушки и украшательство очередного поколения Романовых. Не надо считать предков дурнее себя! Самым важным и самым сложным был проект передачи всех приисков из концессий и частных рук в руки государства. Слишком много спорных вопросов и слишком сильно взвоют сильные мира сего. А без наведения порядка в золотодобыче, так и алмазы Якутии разворуют быстрее, чем мы начнем их добывать. Нет уж, тут нужно создание концерна, в котором будет очень серьезная силовая структура, осуществляющая контроль за добычей столь важных ресурсов. По плану, через пару минут ко мне должен зайти Менделеев и занести черновик сметы, блин, опять проклятые деньги, — по строительству опытового бассейна. А память из будущего уже заботливо подсказывает сумму — миллион рублей, но не ассигнациями, а золотом! Не успел подумать, как в обоих ушах на уровне подсознания загремели куплеты Мефистофеля из оперы «Фауст» в одновременном исполнении еще не родившихся Муслима Магамаева и группы «Агата Кристи». Причём постоянно звучала одна и та же строка: «Люди гибнут за металл»! Желая максимально отложить неприятную тему, я предложил пришедшему Дмитрию Ивановичу почаёвничать и немножко перекусить. С наслаждением попивая ароматный и сладкий напиток, в котором великий химик великолепно разбирался и предпочитал только китайские сорта чая мы отдали должное и бутербродам. Поедая третий или четвёртый сандвич с сыром, а кое-что вспомнил и по-дружески попенял Менделееву, что тот игнорирует нашу договорённость об непременном патентовании всех изобретений, не только сделанных его подчиненными, но и личных достижений. Дмитрий Иванович едва не поперхнулся и пришлось сперва оказать ему первую помощь путём постукивания кулаком по спине, а потом покаяться в том, что сие обвинение было частично шуткой.
— Видите ли, Дмитрий Иванович, мне тут сорока на хвосте принесла весть о том, что вы помимо неоспоримых заслуг в физике и химии, еще и изобрели рецепт необычайно вкусного сыра. Так могу ли я, как искренний поклонник сего продукта, надеяться, что на моём столе, как и на столах миллионов россиян появится сыр «по-менделеевски»? Далее мы оба дружно рассмеялись, а то, что Дмитрий Иванович оценил шутку и не обиделся, было подтверждено торжественным обязательством оформить необходимые документы и надзирать за изготовлением на сыроварнях Верещагина. Главный научный советник и консультант Императора Всея Руси успев приноровится к моему стилю работы и перестал удивляться и задавать сам себе риторический вопрос: «но чёрт, возьми, как?!». Закончив трапезничать, мы преступили к обсуждению дел технических и финансовых. И начал Менделеев с жалобы на капитана первого ранга В.П. Верховского, назначенного адмиралом Поповым представителем от адмиралтейства для участия в строительстве опытового бассейна.
