Как это отразиться на моральном духе Злыдней я предпочитал не думать, предать «союзника» который множество раз бился с тобой бок о бок. Это явно не понравиться многим. Да и мне не нравилась та ситуация в которой я, неожиданно для себя, оказался. Выход только один, поставить Эю на место и потом напомнить, почему мы были друзьями и что нас связывало.
Двор, как и всегда, был заполнен игроками, что под присмотром опытных наставников отрабатывали приёмы и совершенствовали навыки. Площадка, размером с хоккейное, поле была разделена на десяток отдельных квадратов, каждый из которых обозначал место для поединка.
Эя не стала ждать, когда освободиться место. Зашла в одну из очерченных верёвкой «рингов» и сказала:
— Ушли отсюда, быстро!
Двое игроков посмотрели на неё с недоумением, но подчинились. Эю в клане знали и любили, да и ни для кого не секрет, что она являлась моей женой. При этом очень часто ей всё спускалось на тормозах, да и не переходила она раньше грань настолько сильно как сейчас.
Схватки по всей площадке прекратились. Десятки людей разошлись в стороны, освобождая место. Как и раньше на наши с Эей тренировки приходило поглазеть множество людей. Сегодняшний случай не стал исключением.
Пока Эя выходила на ристалище, я успел сделать две вещи. Связать вокруг неё невидимую сеть из магических линий, что по первому моему приказу вытянут из неё всю ману. И второе, перекинуть один из магических потоков на новый амулет защиты. Никаких посторонних эффектов я не заметил, только грудь потеплела, как будто на ней удобно устроился кот.
— Выходи! — сказала Эя и махнула рукой, зазывая быстрее начать поединок.
Я достал сабли и вышел вперёд. Под ногами слегка похрустывал песок.
— Сейчас ты поплатишься за своё поведение, — прошипела Эя.
Я не стал отвечать. Мне было грустно видеть в кого она превратилась после перерождения и не хотелось драться. Но выбора у меня нет. Придётся это сделать и сделать жёстко, без всякой жалости к той, кого я когда-то считал, наверное, даже больше чем другом. Если бы не Шай у нас вполне могло всё сложиться с ней по-другому.
Сомнения в сторону.
Я медленно потянул сабли из ножен, одновременно активируя все закладки. Когда плетения за доли секунды выпотрошили из неё всю ману, Эя покачнулась, словно от тяжёлого удара.
— Решил играть не честно? — спросила дроу. Её обычно миловидное лицо сейчас напоминало страшную маску.
— Я использую то, что буду использовать и с другими, а что без способностей ничего не можешь?
Эя бросилась вперёд. Пустой источник магической энергии нисколько не повлиял на её феноменальную скорость. Я с трудом отбивал десятки ударов, сосредоточившись исключительно на обороне и даже не думая атаковать.
Был бы со мной сейчас елей, схватка проходила бы совершенно по-другому, но зачем беспокоиться о том, чего у меня нет. Нужно сосредоточиться на том, что я могу сделать.
Я мотался по площадке, стараясь не дать Эе зайти ко мне сзади или сбоку. С её скоростью провернуть этот трюк не проблема. Миг и она уже всадит клинки в спину.
Она меня всё-таки подловила. Отбила одну из сабель в сторону и полоснула по лбу. Я тут же почувствовал, как по щеке и носу потекла тёплая жидкость.
— Нравиться? Так это только начало, я не собираюсь заканчивать эту потеху быстро, — сказала Эя, любуясь первой пущенной кровью.
Я же находился в неком замешательстве. А как же амулет защиты Мистры? Почему он не сработал? Клинки Эи больше не запитаны убойной магией, это обычные железки, хоть и искусно сработанные. Так как же так?
Истинное зрение.
И я понял, в чём дело. Моё тело действительно покрывала невидимая обычным зрением броня, да только не всё тело. Голова, шея, ладони, локти и другие части тела оставались открытыми. И по ним можно легко наносить удары. Нужно было конечно сначала разобраться в том, как это работает, а не бездумно полагаться на новый предмет. Вот и поплатился.
Эя не спешила нападать, наслаждалась видом крови на моём лице.
— Нравится? — спросил я и вытер кровь на лбу, что сочилась в глаза.
— Даже не представляешь насколько, — усмехнулась Эя.
Сомнения прочь, Эя сейчас не та, кем была месяц назад.
Я сделал шаг вперёд, снова готовясь к схватке. Дроу метнулась вперед. Серия молниеносных ударов и я заполучил ещё одну рану, на этот раз длинный и глубокий порез вдоль тыльной стороны ладони. Держать саблю с подобной раной ещё можно, но уже труднее.
Эя не отходила от меня ни на секунду, сотни ударов сыпались на меня один за одним. Чёрные кинжалы Эи сплетались в марево перед моими глазами. Она настолько увлеклась нападением, что не думала о защите. Ей это было и не нужно, на атаку у меня не было времени. Кровь всё больше заливала глаза, мешая зрению. Если так продолжать дальше, то шансов у меня почти нет, подловить дроу трудно, и она нацелена на победу. А сейчас у меня не так уж много времени, чтобы изобретать что-то новое. Что я могу использовать? Боевую Магию? Нет, не успею. Слишком долго я ещё выплетаю эти плетения, а мне нужно, что-то, что я могу использовать за кратчайший миг. Из таких у меня только персональный телепорт. Его я отработал до полного автоматизма и выплетаю его силой мысли. А учитывая, что здесь, в Дальнем, мне не придётся пробиваться сквозь зону антимагии, то дело обстоит ещё проще.
Амулет защиты пришлось потушить и открыться перед Эей полностью. Но это не имело значения. Мне попался самый неудобный противник, из всех кого я знаю. Стиль боя дроу как раз и состоял в том, чтобы бить в самые уязвимые места. Шею, подмышки, коленные суставы, как раз туда, где защита отсутствовала.
Ирония в том, что именно наблюдая за Эей во время других её схваток, я понял какие самые удобные моменты для атаки с помощью микропрыжков. И сейчас ждал такого момента. Как назло, дроу не совершала ошибок и уверенно вела дело к победе. Пришлось готовить такой момент самостоятельно. Я намеренно совершил ошибку и тут же получил ответ. Грудь рассёк кровавый росчерк и я «неуклюже» отвалился назад и начал заваливаться на спину. Эя сразу поняла своё преимущество и метнулась следом, стараясь добить упавшего врага, и как только она наклонилась, я использовал личный портал.
К сожалению, он не предназначен для подобного, слишком долгий момент перехода, секунда, но для моего противника это почти бесконечность. Я вывалился за спиной Эи и нанёс удар, вложив в него весь гнев. Эя сразу поняла, что именно я задумал и пригнувшись рванула вперёд. Не успела на долю мига.
Я успел достать её по правой руке кончиком сабли. Достал хорошо. Удар пришёлся по запястью. Эя зашипела от боли и выронила кинжал. Секунда и она разорвала расстояние, оказавшись в безопасности.
— Подловил, — сказала она со злым оскалом на лице, — Но не думай, что у тебя это получится во второй раз.
Я не стал отвечать и так понимал, что с дроу это единоразовое преимущество. Именно она мастер в подобных атаках и теперь будет завлекать меня в ловушку. Так что больше использовать портал нельзя. Один раз получилось и хватит. Я добился чего хотел. Хоть немного уровнял шансы.
Следующая минута показала — теперь мы равны по силам. Наносили друг другу десятки ударов и с каждым мигом всё больше покрывались ранами и кровью. Половина головы Эи была залита красным от глубокого и длинного пореза от щеки до макушки. Правая рука, получив ещё несколько ударов, висела плетью.
Мне было не лучше. Я едва удерживался на ногах, правая нога почти не двигалась, сквозь ботинок сочилась кровь.
— Сдаешься? — прохрипела Эя.
— Нет, — ответил я и сделал шаг вперёд.
Ещё одна сшибка и очередные раны. Мне пришлось выбросить одну саблю, так как рука больше не слушалась. Эя лишилась и второго кинжала. Мы были похожи на два куска фарша, что каким-то неведомым образом приняли человеческую форму.
Игроки и местные, что собрались вокруг, стояли и наблюдали молча. Многие хмурились, видя столь непримиримое противостояние. Ни одного подбадривающего выкрика, ничего.
