И тут я заметила, что десерт из тарелки Майкла всё же был надкушен. Тот самый десерт, который я хотела попробовать. Всего одна ложечка… И так много страданий.
Это яд…
Но больше всего меня поразило то, что, скорее всего, об этом знал и сам Майкл. Он прекрасно понимал, что хочет сделать герцогиня, но сделал вид, словно тому ничего не известно. И Майкл не притворялся. Того трясло, пот лился ручьём, а изо рта с кашлем выходили брызги крови.
Я тут же вспомнила тот ужас в глазах Майкла, когда я предложила ему изготовленные кексы. Это его реакция и крики… Это ведь далеко не в первый раз, верно?
Тогда я не понимала, но сейчас…
— Чего вы все стоите? — гневно бросила в сторону рыцарей. — Наследник герцогской семьи болен! Немедленно отведите его к лекарю!
Но те лишь нахмурились, поджав губы. Может им и неприятно слышать крики подростка, да вот только всё равно успели привыкнуть к подобному. И успели выбрать для себя сторону. Это далеко не Майкл.
— Розалин, — холодно произнесла герцогиня. — Ты всё неправильно поняла, — отозвалась она, улыбаясь одними губами, в то время как в голубых глазах бушевала ярость. — Это просто тренировка.
— Что? — ахнула я, готовая схватить пирожное из тарелки Майкла и силой впихнуть его в рот Сюзанны. — Какая, к чёрту, тренировка?!
— Боже-боже, — вздохнула герцогиня. — Откуда ты только понабралась таких выражений? Леди не присуще выражаться столь грубо и вульгарно. Ты же всё-таки невеста наследного принца. Что будут говорить о нашей семье люди, если услышать тебя?
— Я спросила, «какая, к чёрту, тренировка»? — повторила свой вопрос, делая паузу на каждом слове. — Ему плохо!
— Тренировать тело всегда плохо, — протянула герцогиня, при этом продолжая улыбаться. — Сын герцога должен быть сильным не только духом, но и телом. Поэтому необходимо иметь иммунитет к некоторым ядам. Да, может это и выглядит… неприятно. Но это ему же на пользу. Уверяю, — на последних словах улыбка герцогини стала не просто широкой, а скорее злобной и дьявольской. Но лишь на миг. Потом она вновь словно надела маску.
Она его не убьёт, но это не значит, что не будет мучать. То же самое делает и герцог. Избивает Пьера до полусмерти, но не убивает парня. Наслаждаются страданиями тех, кто ни в чём не виновен. А те, кого они на самом деле хотят уничтожать, живут себе припеваючи.
Да уж… С каждым прожитым днём в этой семейке, всё лучше и лучше понимаю Розалин.
Но терпеть подобное не намерена.
— Вы, двое, подошли сюда, — указала на двух рыцарей. — Взяли брата и немедленно отнесли его к лекарю. И не дай Боже ему по пути станет хуже… Клянусь, я сделаю так, что кровь у вас в итоге будет литься не только изо рта, но и из других доступных отверстий.
— Они тебя не послушают, Розалин, — продолжала усмехаться герцогиня, попивая чай. — Это мои люди, так что слушаются они только меня. А как я уже говорила…
— На днях я встречусь наследным принцем и передам, что все рыцари и служанки, которые прислуживают моей матери, на самом деле вовлечены в государственной измене. Согласно королевскому закону за такое несут ответственность сразу три поколения. Поэтому, — бросила в сторону рыцарей озлобленный взгляд. — Рекомендую вас сегодня попрощаться со своей семьей. Увидитесь, в последний раз…
Об этом законе я знаю не понаслышке. Именно согласно этому закону принц убил всю семью Арчер в первой версии событий. Поэтому такое забыть трудно…
Последние мои слова возымели эффект. Рыцари, стараясь избегать, взгляда герцогини, поспешили к Майкл, который уже и не орал больше, а просто тихо стонал. Но сомневаюсь, что он был в сознании. Те бережно взяли юношу на руки и побежали прочь из оранжереи.
— РОЗАЛИН!!! — воскликнула герцогиня, наконец-то срывая со своего лица маску «элегантности».
Вот она настоящая.
Тонкие губы искривились в непреодолимой ярости, холодные глаза буквально проклинают, а чашка с чаем, которую она ещё мгновение назад держала в руках, разбилась на десятки осколков из-за сильного давления женской руки. Несколько осколков даже полоснули щеку Пьера, который сидел неподалёку, да вот только тот не выглядел испуганным. Скорее наоборот. Впервые за всё время он наконец-то поднял голову и посмотрел в мою сторону.
Так удивлённо и растерянно…
— Ты… — задыхалась Сюзанна. — Что ты себе позволяешь?! Совсем забыла своё место?!
— Это ты, маменька, похоже забыла, кто я и где моё место, — отозвалась с усмешкой.
— Что?.. — ахнула та.
— Я более не запуганная девочка, которая отчаянно нуждалась в родительской любви, — продолжила, гордо приподняв подбородок. — Совсем немного и я стану Розалин Коллинз, наследной принцессой нашего королевства. Думаешь, я позволю тебе и дальше упиваться в лучах славы, роскоши и власти?
— Да… да… да как ты смеешь… — задрожал её голос. — Я твоя мать! Я родила тебя!
— О! Неужели вспомнила? — вновь усмехнулась. — Однако я тебя своей матерью не считаю, — от этих слов голубые глаза герцогини задрожали. Она словно не знала, что сказать на это. Никогда не попадала в подобную ситуацию и находилась в растерянности. Но я более разговаривать ней не хотела. — Спасибо за отвратительное чаепитие. Можешь больше не приглашать.
Развернулась к выходу. Передо мной стояли служанки, но, когда они поняли, что стоят у меня на пути, в один миг отбежали в сторону, словно по щелчку. Теперь каждая из них меня боялась. И это хорошо. Успела понять, что если ты хочешь, чтобы с тобой считались, не стоит заводить друзей и добиваться их уважения, достаточно одного — страха. Этого вполне достаточно.
Но Сюзанна не была бы собой, если бы позволила мне так просто уйти. Она злилась, но не из-за того, что я встала на сторону Майкла, а из-за того, что та теряла свою власть.
«Власть» — единственное, ради чего она терпела герцога всё это время. А если лишится и этого блага, то всё остальное теряет смысл.
— Жди! — крикнула та мне в спину. — Скоро придёт учитель по этикету, господин Ош.
И произнеся это, Сюзанна наконец-то торжественно улыбнулась.
Второй раз слышу это имя… Учитель Ош, значит…
Решив не отвечать, наконец-то покинула оранжерею и направилась к себе в комнату.
Глава 4. Как правильно завязывать шнурки (1)
По правде сказать, большая часть всех статей в книге заклинаний одной из прабабушек Розалин, не содержали в себе ничего особенного. Конечно, я, как и любой другой любитель фильмов с качественными спецэффектами, надеялась обнаружить что-то из разряда «вах-вах».
«Вжух» волшебной палочкой и вот уже сам Гарри Поттер вручает мне ключ от пещеры-сокровищницы Алабамы. И улетаю я из этого дурдома на ковре-самолёте Алладина, прямиком к волшебнику Изумрудного города.
Ладно… Возможно это уже через чур. В любом случае, от парочки боевых заклинаний я бы не отказалась.
Вот только жизнь даже в этом магическом мире не желает становиться проще.
Вот к примеру: «Заклинание, чтобы вскипятить воду», «Заклинание, чтобы вскипятить молоко», «Заклинание для уборки придомовых территорий», «Заклинание, для стрижки газона», «Заклинание, чтобы насекомые не вредили растениям», «Заклинание, для стирки белья»…
Нет, я, конечно, не спорю. В быту эта книга настолько полезна, что, боюсь, как только выберусь отсюда, на эту книгу молиться буду. Причём каждый день и по нескольку раз. Но!.. Главное ведь выбраться отсюда!
Вот зачем кому-то из предков понадобилось заклинание, которое помогает завязать шнурки? То есть аж до такой степени всё лень делать, да? Хотя это заклинание весьма простое и его легко запомнить. Произнёс три слова, одно лёгкое движение рукой и вуаля! Шнурки на твоих ногах идеальны как никогда.
Причём мне достаточно было всего один раз прочесть, чтобы запомнить. Но меня озадачило то, какие именно были заклинания. Словно прабабушка Розалин была не из семьи герцога, а обычной горничной или простолюдинкой. Будь оно так, то хотя бы объяснило наличие таких бытовых заклинаний.
