— Хорошо. — миллиардер никогда не унывал, сталкиваясь с препятствиями. — Тогда расскажи мне, что ты можешь сделать один, без Ветви Зегита. И твои братья, которые еще не… кхм… вступили под ее сень.
По итогу выходило, что немного. Усыпить человека касанием и проникнуть в его сон. Одномоментно погрузить в дрему большое количество людей, заплатив за это своей жизненной силой — вплоть до смерти. Не бог весть что, ну так ведь и бог был так себе — младший в Пантеоне Тьмы. Весь страх, который знающие люди испытывали перед дервишами, держался на таинственности и артефакте, оставшемся с тех еще времен, когда Зегит был Старшим божеством.
Но попаданец не стал бы тем, кем являлся, если бы не умел использовать все ресурсы, оказавшиеся в его распоряжении. Даже незначительные.
— Тогда вызывай своих братьев. — сказал он, отпуская дервиша. — Столько звезд (это пять человек, я правильно понимаю?), сколько может выставить Храм. И вместе с ними поступай под управление Веноры. Будем из вас разведчиков делать, если убийц пока не получится.
Тут надо сказать, что после визита в сон Мариты Перови, к Владу явился и сам Зегит. Во сне на этот раз, не стал наряжаться в тело своего слуги, чтобы поговорить. В своем мире бог сонной смерти выглядел бледным стариком, с лысой, как коленка головой. Лицо у него оказалось не сказать чтобы уродливое, но какое-то отталкивающее — сплошные морщины, слишком большой нос, беззубая улыбка да еще и глаза косят.
Призванному герою эта внешность показалась странной, а божество, заметив внимание к своей персоне, пояснил, что так выглядит потому, что сил стало совсем мало. Видать, сказалась смерть самых сильных адептов. Но своего партнера он за это не корил, даже наоборот, похвалил.
— Сколько бы я еще на них протянул, неизвестно. Так что то, что ты сделал, заставило меня выползти из болота жалости к себе и постепенного угасания. И подарило надежду на какой-то менее печальный исход.
Но пришел он не только с похвалой, но и с известиями.
— По мере того, как ты пользуешься способностью пророка, ты и развиваешься, как пророк. Другими словами, это твои инструменты, за которыми нужно постоянно ухаживать. Затачивать, беречь от воды и постоянно пользоваться.
Далее бог сонной смерти пустился в объяснения, суть которых сводилась к простому выводу — чем с большим количеством людей Влад контактировал, как пророк Зегита, тем больше их начинали верить в его существование. И сами того не понимая, питали своими крохотными ручейками праны жизнь низложенного владыки снов.
— Так что пока тебе доступно только говорить в сне с другим спящим, но по мере развития откроются и другие возможности. По притоку праны я понимаю, что это произойдет уже скоро. Поэтому я в свободное время набросал тебе схемку развития. С теми дарами, что откроются на новых рангах.
В руках божества появилась восковая табличка — Влад даже сперва не понял, что это такое. А когда разобрал написанные там слова, понял, что Зегит очень старомодный бог. Такие носители информации использовались, вероятно, еще в период его величия.
— Я могу выбрать? — уточнил призванный герой.
— Ха! Выбрать! Ну и сказанул! Нет, партнер, — Влад настоял, чтобы бог обращался к нему именно так, а не в привычной для него манере с использованием слов «смертный» и «слуга». — Последовательно, одну за другой ты будешь открывать эти способности — по мере того, как будет расти и моя сила. Например, как ты видишь в моих записях, следующей тебе откроется способность путешествовать в снах. Ты можешь посетить любое место, про которое услышал или прочел достаточно сведений, чтобы вообразить его себе.
— Полезно. — признал Влад, уже прикидывая, что таким образом он сможет проникать на закрытые совещания противников или исследовать оборонительные рубежи вражеских городов. — Хм. А вот это что? Третья строка? Видеть прошлое? Чье?
— Того, в чей сон ты проникнешь.
— Чем оно отличается от памяти сна, которая идет следующей?
— А это способность даст тебе восстановить во сне любой фрагмент своей памяти.
— Любой?
— Абсолютно, хоть к тому периоду, когда тебя мать к сиське прикладывала. — здесь Зегит сделал паузу, пристально глядя на своего пророка.
— Что? — усмехнулся тот.
— Да вот пытаюсь представить тебя младенцем. Главное же, понимаю, что ты им был — ты ведь человек. Но такое ощущение, что ты с пеленок мясо рвал.
— До семи лет я был довольно робким ребенком. — неожиданно для себя признался миллиардер. — Книжным таким.
— А потом? Что с тобой случилось потом? — глаза старика загорелись любопытством. Ему действительно стало интересно, как из домашнего мальчика вырос мужчина, способный на равных говорить с богами. Причем, заставляя их слушать себя.
— Отца убили. По нелепой случайности — попал в то место, где устроили стрелку бандиты.
— Стрелку?
— Сходку, разборку. В тот период в той стране случился коллапс и из под плинтуса полезла всякая мразь.
— И ты решил мстить?
— Месть не продуктивна, Зегит. Это я еще в семь лет понял. Нет. Я остался единственным мужчиной в семье, где мать зарабатывала ровно столько, чтобы мы с сестрой не сдохли с голода. Так что я начал искать возможности заработать и обеспечить семью.
— Достойно, хотя и необычно…
— Довольно обо мне. Пятая способность на твоей табличке, это усыпление прикосновением.
— И на расстоянии, по мере развития.
— Как у дервишей? С тратой жизненной силы?
— В твоем случае — с тратой праны. Ты ведь каким-то образом получил ауру своей первой покровительницы. — и памятуя о недавней откровенности собеседника, спросил как бы невзначай. — Не скажешь, кстати, как?
— Нет. — отрезал Влад.
— Я так и думал, — хихикнул старик, ничуть не расстроившись. И продолжил, как ни в чем не бывало. — Обрати так же внимание на шестую способность пророка — лишать сна. Сперва ненадолго, на одну ночь, но по мере развития и количества праны — до недели.
— Это-то зачем? — не понял призванный герой.
— Сам подумай? Много ли правильных решений примет твой враг, если не будет спать несколько суток? Сколько ошибок он совершит? Или даже свалится с коня и свернет себе шею — кто знает?
В этом месте божество противно захихикало, как древний пенсионер, сделавший гадость соседу по лестничной площадке. Видимо, вспомнил что-то свое. Похоже, в арсенале прошлых пророков, если таковые у Зегита были, данное средство пользовалось особой популярностью.
— Седьмая ступень — пророческие сны. — прочитал Влад с таблички. Глянул на бога. — А потом в стихах выдавать?
— Зачем в стихах?
— Чтобы никто не догадался.
— Ах, ты о некоторой запутанности видений? Тут да. Потребуется время, чтобы во всем этом разобраться и не утонуть в обилии второстепенных деталей. А вот венец твоего развития находится на восьмой строке. Материализация!
Это слово божество произнесло с каким-то даже придыханием. Влад же не выглядел впечатленным.
— Что это значит?
— Какой же ты недогадливый, партнер! — последнее слово Зегит произнес с такой интонацией, что мужчина услышал вместо него «смертный». — Конечно же, материализация любого предмета из сна.
— Вот прям любого? Танк «Т-90» можно? Или ящик с автоматами «Калашникова»?
— Это какое-то оружие из твоего мира? Если оно существует где-то в реальности, не слишком сложное, и ты сможешь его вообразить во всех деталях, то да.
Миллиардер досадливо хватанул себя по коленке. Чего-чего, а устройство АК и тем более танка, он вообразить не смог бы, даже обладай уже способностью «память сна». Просто потому, что никогда не штудировал тактико-технические характеристики оружия и военной техники — все больше грыз экономические и финансовые дисциплины.
А могло бы пригодится. Правда, пришлось бы, как говорят геймеры, вплотную заняться прокачкой, чтобы добраться до «материализации», но армия, вооруженная автоматами и на броневиках здорово бы облегчила разбирательства как с Королем демонов, так и с соседними владыками.
